A Latifundia egy nagy területet elfoglaló földbirtok . Az ókori Rómában a latifundiák ( lat. lātus "tágas" + fundus "farm, birtok") kiterjedt birtokok voltak, amelyek mezőgazdasági exportterületekre szakosodtak: gabonatermesztésre, olívaolaj-termelésre és borkészítésre szakosodtak. Jellemzők voltak Magna Graeciában , Szicíliában , Egyiptomban , Észak-Afrikában és a spanyolországi Baetica tartományban . Az ókori római latifundiák álltak a legközelebb a modern ipari mezőgazdasághoz, gazdaságuk a rabszolgák és a gyarmatosok munkájától függött .
A latifundia ma már csak Latin-Amerikában található. Azonban Spanyolországban, Portugáliában, valamint a gyarmati és posztkoloniális Bolíviában , Brazíliában , Mexikóban , Venezuelában , Uruguayban , Kubában , Chilében és Argentínában található haciendák és haciendák is e meghatározás alá tartoznak . A latifundia a gyarmati törvények segítségével jött létre, amelyek lehetővé tették a munkaerő kényszertoborzását és a katonaságnak szánt földek kiosztását. A gyarmatosítás utáni időkben a latifundia dominanciájának agrárreform révén történő megszüntetése a régió számos kormányának népszerű célja lett.
A háborúk által tönkretett kisbirtokosok adósságba keveredtek, és lehetővé tették a gazdag birtokosok birtokának bővítését. Az 5. században időszámításunk előtt e. voltak próbálkozások a kisparasztság helyzetének javítására, de a gazdagok erős ellenállása miatt nem ment előre a dolog. Kr.e. 367-ben. e., Licinius - Sextia törvényei szerint tilos volt több mint 500 yuger (125 hektár) állami földet elfoglalni és az előírt számú rabszolgát szántóföldi munkára használni. Ez a törvény azonban nem akadályozta meg a föld felhalmozódását ugyanazon kezekben. [egy]
Az importáruk és a rabszolgamunka versenye leértékelte a kisgazdák és a kisiparosok munkáját . A Kr.e. II. században. e. A latifundia mindenütt jelen volt Olaszországban és a tartományokban. A karthágóiakkal való összecsapás hozzájárult a gazdag ültetvényesek mezőgazdaságának fejlődéséhez . Hogy a Szicíliában uralkodó pun gazdasági rendszert mennyire asszimilálták a római földbirtokosok , azt mutatja, hogy a római kormány javaslatára (Kr. e. III. század végén) lefordították latinra Magon értekezését . amely karthágói módon tanította a mezőgazdaságot. A gazdagokat gazdasági monopóliumuktól megfosztó agrártörvények folyamatos sorozata nem vezetett a célhoz. [egy]
A római állam e katasztrofális rendszere elleni harcosok között találkozunk Scipio Aemiliannal , Gracchival , Livius Drususszal és sok mással; de latifundia nélkül nem létezhetne arisztokratikus köztársaság . Idősebb Plinius [ 2] szerint ők pusztították el Olaszországot, és nem őt egyedül: " L. perdidere Italiam, iam vero et provincias ". A rabszolgamunka túlsúlyával járó nagyüzemi gazdálkodás rendszere a Nyugat-Római Birodalom végéig fennmaradt, bár dominanciáját a gyarmatosítás terjedése fokozatosan mérsékelte . [egy]