A csigakaviár , vagy fehér kaviár [1] a kaviár csemege fajtája , amely szárazföldi csigák friss vagy feldolgozott tojásaiból áll . Az angol szövegekben néha "Aphrodité gyöngye" romantikus néven szerepel [2] [3] .
Természetes állapotukban a tojások színtelenek [4] , azonban a feldolgozás után a tojások krémszínűek, rózsaszínesfehérek vagy fehérek lehetnek. A tojások átmérője általában 3-4 mm [5] , míg egyes példányok tojásai elérhetik a 3-6 mm-t [3] . Egyes csigafarmok csigakaviár előállításával foglalkoznak, bár ezeknek a gazdaságoknak a fő tevékenysége továbbra is a csigatermesztés [3] . 2014 szeptemberében a csigakaviár kiskereskedelmi ára 150 euró felett volt egy 50 grammos üvegért.
A nyers csigatojások héja sima és nagyon törékeny [5] . A feldolgozás során esetenként pasztörizálják , majd tartósítják [5] . A pasztőrözés során a tojás azonban elveszít ízéből [5] , ezért egy másik elkészítési recept szerint először sós lében áztatják, majd tartósítják [5] . Egyes gyártók ízes savanyúságot használnak a termék ízesítésére [4] .
A csigakaviár ízminőségének leírása változó. Vannak, akik ízüket a "sült spárgához" vagy "sült gombához" hasonlítják [6] . Ugyanakkor megjelenik az „íz finomsága” és a „fás jegyek” [5] jelenléte , kifejezett „földes aromával” [7] . Ízben is van hasonlóság a fekete kaviárral [8] .
A csigakaviárt néha habzóborok előételként szolgálják fel az asztalra , néha levesekhez adják , és más módon is tálalják [5] .
A csigatenyésztést olyan speciális gazdaságok végzik, amelyek kifejezetten emberi fogyasztásra szánt csigákat nevelnek. Egyes csigafarmok párhuzamosan csigatojásokat is gyűjtenek és dolgoznak fel [5] [7] . Néha a csigákat speciális hőmérsékleti rendszerben, világítással és klímaszabályozással tenyésztik és tartják, a maximális szaporodás feltételeinek megteremtése érdekében, amely során kaviár keletkezik [5] [7] . Mivel a csigák hermafroditák (férfi és női szaporítószervük is van), ezért mindegyik alkalmas kaviártermelésre [5] [7] . A csigák általában a talajba temetik a tojásaikat [3] . A tojások felnevelésének és begyűjtésének egyik módja az, hogy a csigákat földes és homokos dobozokba helyezik, amelyekbe a tojásokat lerakják és összegyűjtik [7] . A csigakaviár termelése csekély a halkaviár gyűjteményéhez képest. Összehasonlításképpen, egy csiga évente körülbelül négy gramm tojást tojik [4] .
1987 augusztusában a csigakaviár amerikai kiskereskedelmi piaci értéke unciánként 40 dollár volt [4] . Akkoriban a kiskereskedelmi ára a beluga kaviár árához hasonló volt [4] . 2007 decemberében egy franciaországi csigafarmon előállított 50 grammos csigakaviár 80 euróba került [5] . 2014 szeptemberében egy Ausztriában gyártott 50 grammos üveg kaviárért 150 eurót kért a gyártó [7] . Meg kell jegyezni, hogy körülbelül két evőkanálnyi terméket helyezünk egy ötven grammos edénybe [4] . A csigafarmok egy része közvetlenül éttermeknek ad el csigaikrát [3] .