A Metcalfe-törvény kimondja, hogy egy hálózat hasznossága arányos a hálózaton lévő felhasználók számának négyzetének ( ) felével . Ez abból adódik, hogy egy hálózatban a csomópontok számával rendelkező egyedi kapcsolatok száma matematikailag kifejezhető háromszög számként , ami aszimptotikusan egyenértékű a -val .
Az egyértelműség kedvéért feltételezhetjük, hogy ha a hálózatban egy kapcsolat egy személynek 1 hagyományos egységnyi hasznot hoz, akkor 10 fős csoport esetén 50 hagyományos egység, 100 fő - 5000 hagyományos egység hasznot hoz, és így tovább.
Ezt a törvényt először Robert Metcalfe fogalmazta meg az Ethernettel kapcsolatban . A törvény leírja a hálózati hatás fogalmát , és a többszintű hálózati marketingben , a közösségi médiában és önmagában a marketingben használatos.
A törvény megmagyarázza a dot-com fellendülését .