A történelem előtti Európa az emberi jelenlét időszakának megjelölése Európában a feljegyzett történelem kezdete előtt, a korai paleolitikumtól kezdve [1] . A történelem előrehaladtával a kulturális fejlődés jelentős regionális egyenlőtlenségei jelennek meg és fokozódnak. A Földközi-tenger keleti térsége földrajzi helyzetéből adódóan erősen befolyásolta és inspirálta a Közel-Kelet klasszikus civilizációi, átvette és kifejlesztette a legkorábbi társadalomszervezési és írásrendszereket [2] . Hérodotosz története ( i.e. 440 körül) a legrégebbi ismert európai szöveg, amely a hagyományok, társadalmi folyamatok és események szisztematikus rögzítésére törekedett [3] . Ezzel szemben a civilizáció ősi központjaitól legtávolabb eső európai régiók általában a leglassabban akulturálódtak . Különösen Észak- és Kelet-Európában az írást és a szisztematikus írást csak a keresztényesítéssel összefüggésben, i.sz. 1000 után vezették be [4] .
Az egyedi kövületek, csonttöredékek (Atapuerca, Mauer mandibula), kőtárgyak vagy komplexumok széles körben elterjedt leletei arra utalnak, hogy a korai paleolitikumban 3 milliótól 300 000 évig terjedő időszakban a paleoemberek jelenléte ritka volt, és általában több ezren osztoztak rajta. évek. A spanyolországi Atapuerx-hegység karsztvidéke jelenleg a legkorábbi ismert és biztonságosan datált lakóhely az ember több mint egy generációja számára [5] [6] . Megerősítették a Prececessor Man (vagy Homo erectus antecessor), a Heidelberg Man és a Neander -völgyiek folyamatos jelenlétét .
A Homo neanderthalensis 350 000 és 600 000 évvel ezelőtt jelent meg Eurázsiában , mint a legkorábbi európai nép, amely szilárd hagyományt, mérhető történelmi feljegyzést, gazdag kövületi leletet Európa mészkőbarlangjaiban, valamint emberi települések folthalmazát hagyva maga mögött nagy területeken, köztük Mousteri kulturális komplexumok [7] [8] . A modern ember a késő paleolitikumban érkezett a Földközi-tenger Európájába , 45 000 és 43 000 évvel ezelőtt, és mindkét faj több ezer évig élt közös élőhelyen. A kutatások még nem adtak általánosan elfogadott meggyőző magyarázatot a 40 000 és 28 000 évvel ezelőtti neandervölgyi kihalásra [9] [10] .
Ezt követően a Homo sapiens továbbra is benépesítette az egész kontinenst a mezolitikumban , és észak felé költözött az utolsó jégmaximum jégtakaróinak visszavonulása után , amely 26 500 és 19 000 évvel ezelőtt történt. A Spanyolországtól Oroszországig gyűjtött ókori európai DNS-ről szóló 2015-ös publikáció arra a következtetésre jutott, hogy az eredeti vadászó-gyűjtögető populáció a „gazdálkodók” hullámát asszimilálta, akik a Közel-Keletről érkeztek a neolitikumban körülbelül 8000 évvel ezelőtt [11] .
A mezolitikus lelőhely , a mai Szerbiában található Lepenski Vir Európa legkorábbi dokumentált letelepedett közössége állandó épületekkel és monumentális művészettel. Sok évszázaddal megelőzi azokat a helyeket, amelyeket korábban a legrégebbinek tartottak. Az ülő életmód alapja volt, hogy a közösség egész évben hozzáfért a többlet élelmiszerhez a mezőgazdaság bevezetése előtt [12] . A mezőgazdaság elemeinek bevezetésének legkorábbi bizonyítékai azonban Starchevoban találhatók, amely közösség szoros kulturális kötődésekkel rendelkezik [13] .
A szintén szerbiai Belovode és Pločnik jelenleg Európa legrégebbi rézkohói (kb. 7000 évvel ezelőtt). A Vinca-kultúrához kötődnek , amelyen éppen ellenkezőleg, nincsenek jelei az eneolitikumba vagy a rézkorba való beindulásnak vagy átmenetnek [ 14] [15] [16] .
A bronzolvasztás olyan technológia, amelynek eredete és története vitatott, földrajzi és kulturális gazdagsága vita tárgya. Európában Kr.e. 3200 körül jelent meg. e. az Égei-tengeren, a termelés pedig Ciprusra összpontosult, amely évszázadokon át a Földközi-tenger fő rézforrása volt [17] .
A kohászat megjelenése, amely példátlan technológiai fejlődést vezetett be, a társadalmi rétegződés kialakulásához, valamint a gazdagok és szegények megkülönböztetéséhez is társult. A nemesfémek a kultúra és a társadalom dinamikájának alapvető szabályozásának eszközeivé váltak [18] .
Az európai vaskor kultúrája is Keletről származik, a hettitáktól származó technológiai elvek átvétele révén Kr.e. 1200 körül. e., aki Kr.e. 500-ban járt többek között Észak-Európában. e. [19]
A vaskorban Közép-, Nyugat- és Kelet-Európa nagy része fokozatosan a történelmi korszakba lépett. Görögország tengeri gyarmatosítása és a rómaiak meghódítása hatalmas területeken terjesztette el az írástudást, aminek hatása a mai napig látható. Az írásbeliség hagyománya megváltozott formákban és kontextusokban folytatódott, és a legtávolabbi régiókba ( Grönland és az ókori poroszok , 13. század) jutott el a keresztény szövegek korpuszán keresztül, beleértve a kelet-európai szlávok és Oroszország beavatását az ortodox kulturális szférába. A latin és az ógörög a modern kor kezdetéig továbbra is a fő kommunikációs és eszmekifejezési mód volt a bölcsészettudományban Európa-szerte [20] .
A paleolit éghajlatváltozás a pleisztocén kulturális rétegben található, és melegebb és hidegebb időszakok ciklusaiból áll, beleértve nyolc fő ciklust és sok rövidebb fázist. Az északi emberi betelepülés maximális száma a változó körülmények között ingadozott, a sikeres betelepítéshez pedig állandó alkalmazkodási és problémamegoldó képesség kellett. Skandinávia, az észak-európai síkság és Oroszország nagy része a paleolitikumban és a mezolitikumban is zárva maradt a betelepülés előtt [21] .
A kísérő bizonyítékok, mint például a kőeszközök, műtárgyak és települések, több mint maguk a hominin lakosok megkövesedett maradványai. A legegyszerűbb kavicsos szerszámokat, amelyekből néhány pelyhes levágott perem keletkezik, Dmanisiban , Georgiában és Spanyolországban találták meg a Guadix-Baza-medencében és Atapuerca közelében néhány helyen. Az Olduvai-kultúrában az 1-es módú összeállításoknak nevezett hangszereket fokozatosan felváltják az összetettebb hangszerek, amelyek között számos acheule -i kézi és lapos hangszer szerepelt, amelyeket Mode 2-típusú összeállításoknak neveznek . Mindkét típusú szerszámkészletet a Homo erectusnak , a legkorábbi és leghosszabb európai embernek tulajdonítják, amely valószínűleg a kontinens déli részén él. Az acheule-i fosszilis lelet azonban a Homo heidelbergensis megjelenésével is összefüggésbe hozható , különösen kőeszközeivel és fejszéivel. A Homo heidelbergensis jelenlétét ie 600 000 óta dokumentálják. e. sok helyen Németországban, Nagy-Britanniában és Észak-Franciaországban [22] .
Bár a paleoantropológusok általában egyetértenek abban, hogy a Homo erectus és a Homo heidelbergensis Európába vándoroltak be, a vándorlási útvonalakról és azok kronológiájáról továbbra is viták vannak [23] .
Az a tény, hogy a Homo neanderthalensis csak az eurázsiai területen található, és az Afrikán kívüli hipotézis általános elfogadottsága arra utal, hogy a faj lokálisan fejlődött ki. Ebben a kérdésben ismét a konszenzus uralkodik, de az eredet és az evolúció modelljeit széles körben tárgyalják [24] [25] [26] [27] . A neandervölgyi kövületek feljegyzései Nyugat-Európától a közép-ázsiai Altaj-hegységig és az északi Urál-hegységtől a déli Levantáig terjednek . Elődeiktől eltérően biológiailag és kulturálisan alkalmazkodtak a hideg környezetben való túléléshez, és sikeresen kiterjesztették elterjedésüket Közép-Európa és az orosz síkság gleccser környezetére. A neandervölgyi kövületek és kulturális együttesek nagy száma és esetenként kivételes megőrzési állapota lehetővé teszi a kutatók számára, hogy részletes és pontos adatokat szolgáltassanak viselkedésükről és kultúrájukról [28] [8] . A neandervölgyieket a mousteri kultúrához kötik, a kőeszközökhöz, amelyek körülbelül 160 000 évvel ezelőtt jelentek meg [29] [30] .
Felső paleolitikumA Homo sapiens körülbelül 45 000 és 43 000 évvel ezelőtt érkezett Európába a Levantán keresztül , és a Duna-folyosón keresztül jutott be a kontinensre , amint azt a Peshtera cu Oas kövületei sugallják [31] . A 2008-as izraeli koponyatöredék felfedezése alátámasztja azt az elképzelést, hogy az emberek a levantei neandervölgyiekkel kereszteződnek.
A korábbi több százezer év lassú folyamatai után a neandervölgyiek és a Homo sapiens együttélésének viharos időszaka bebizonyította, hogy a kulturális evolúció felváltotta a biológiai evolúciót, mint az emberi társadalmak alkalmazkodásának és változásának fő erejét [32] [33] .
Az általában kicsi és széles körben szétszórt kövületek arra utalnak, hogy a neandervölgyiek kisebb és társadalmilag elszigeteltebb csoportokban éltek, mint a Homo sapiens. Szerszámaik és Luvallois-pontjaik rendkívül összetettek, de lassú fejlődési ütemük és általános technológiai tehetetlenségük a fosszilis periódus során észrevehető. A műtermékek haszonelvű természetűek, és a szimbolikus viselkedési jegyeket csak a modern ember megjelenéséig dokumentálják. A modern ember által megalkotott aurignaci kultúra jellemzője a csontok vagy szarvak, vékony kovakő pengék és magok használata , nem pedig nyers pelyhek . Az őskori művészet legrégebbi példái és később elterjedt hagyományai az aurignaci időszakból származnak [34] [35] [36] [37] .
Több mint 100 000 éves egységesség után, körülbelül 45 000 évvel ezelőtt, a neandervölgyi fosszíliák feljegyzései drámaian megváltoztak. A mousteri kultúra gyorsan a legrugalmasabbá vált, és a Châtelperon kultúrává fejlődött , ami az aurignaci elemek elterjedését jelenti a neandervölgyiek kultúrájában. A vita ellenére ez a tény bebizonyította, hogy a neandervölgyiek bizonyos mértékig átvették a modern Homo sapiens kultúráját [38] . A neandervölgyi fosszíliák azonban Kr.e. 40 000 után teljesen eltűntek. Hogy a neandervölgyiek is sikeresen terjesztették-e genetikai örökségüket Európa jövőbeli lakossága körében, vagy egyszerűen kihaltak, ha pedig kihaltak, akkor lehetetlen egyértelműen válaszolni arra a kérdésre, hogy mi okozta a kihalást.
Körülbelül 32 000 évvel ezelőtt a gravetti kultúra megjelent a Krím-hegységben ( Ukrajnától délre ) [39] [40] . Kr.e. 24 000-re. e. Délnyugat-Európában kezdett jelen lenni a solutreai és a gravetti kultúra. Elméletileg a gravetti technológia és kultúra a Közel-Keletről, Anatóliáról és a Balkánról érkezett emberek vándorlásával érkezett, és a korábban említett átmeneti kultúrákkal rokonítható, mivel módszereikben van némi hasonlóság, és nagyon eltérnek az aurignaciaitól. A gravetti kultúra a Kaukázusban és a Zagrosban is megjelent . De hamarosan eltűnt Délnyugat-Európából, kivéve a Földközi-tenger partját, Ibériát.
Az Észak-Spanyolországtól Délkelet-Franciaországig terjedő solutreai kultúra nemcsak gyönyörű kőeszközöket foglal magában , hanem a sziklaművészet első jelentős fejlődését, valamint a tű, esetleg az íj és nyíl használatát is. Nem kevésbé fejlett, legalábbis művészileg, a szélesebb körben elterjedt gravetti kultúra: a szobrászat (főleg Vénuszé) a gravetti kultúra népeinek legkiemelkedőbb alkotói kifejezési formája.
Kr.e. 19000 körül e. Európában egy új kultúra jelenik meg, a Madeleine néven ismert , amelynek gyökerei a régi aurignaciában gyökereznek, és hamarosan kiszorítják Közép-Európa solutreai és gravetti kultúráját. A földközi-tengeri Ibériában, Olaszországban, a Balkánon és Törökországban azonban az epigravetiai kultúra helyben tovább fejlődött.
A Madeleine-kultúrával a paleolit fejlődés Európában eléri tetőfokát, és ez a festészet és szobrászat hagyományain keresztül a művészetben is megmutatkozik.
Kr.e. 12500 körül e. A würmi jégkorszak véget ért . A következő évezredek során fokozatosan emelkedett a hőmérséklet és a tengerszint, ami megváltoztatta a történelem előtti emberek élőhelyét. Írország és Nagy-Britannia szigetekké váltak, Skandinávia pedig elvált az európai félsziget nagy részétől. (Ezeket egykor a kontinentális talapzatnak a Doggerland néven elsüllyedt területe kötötte össze. ) A Madeleine kultúra azonban egészen ie 10 000-ig létezett. Kr. e., amikor gyorsan két mikrolitikus kultúrává fejlődött: az Azilian Spanyolországban és Dél-Franciaországban, valamint a szovteri , Észak-Franciaországban és Közép-Európában. Néhány különbség ellenére a két kultúrában közös volt néhány dolog: a mikrolitoknak nevezett nagyon kicsi kőeszközök létrehozása , valamint a képzőművészet szűkössége, amely úgy tűnik, hogy szinte teljesen eltűnt, és helyét a szerszámok absztrakt díszítése vette át [41] .
Az epipaleolit kor végén a szovter kultúra az úgynevezett tardenois kultúrává fejlődött, és erősen befolyásolta déli szomszédját, egyértelműen kiszorítva azt a mediterrán Spanyolországba és Portugáliába. A gleccserek visszavonulása lehetővé tette, hogy az ember először kolonizálja Észak-Európát. A Maglemose kultúra , amely a Sovter és Tardenois kultúrákból fejlődött ki, gyarmatosította Dániát és a közeli területeket, beleértve Nagy-Britannia egyes részeit is.
MezolitikumA mezolitikum egy átmeneti időszak az emberi technológia fejlődésében a paleolitikum és a neolitikum között. A balkáni mezolitikum körülbelül 15 000 évvel ezelőtt kezdődött. Nyugat-Európában a korai mezolitikum vagy azilian kultúra körülbelül 14 000 évvel ezelőtt kezdődött Spanyolország északi részén és Dél-Franciaországban, a francia-kantabriai régióban . Európa más részein a mezolitikum 11 500 évvel ezelőtt kezdődött ( a holocén kezdete), és a mezőgazdaság megjelenésével ért véget , amely régiótól függően 8500 és 5500 év között zajlott.
Azokon a területeken, ahol korlátozott a jégkorszak, az "epipaleolit" kifejezést néha használják erre az időszakra. Azokban a régiókban, ahol az utolsó jégkorszak vége után súlyosabb környezeti hatások értek, sokkal nyilvánvalóbb volt a mezolitikum, amely évezredeken át tartott. Észak-Európában a társadalmak jól megélhetnének a melegebb éghajlat okozta mocsarakból származó gazdag élelmiszer-készletekből. Az ilyen körülmények az emberi jelenlét sajátos jegyeit eredményezték, amelyek az anyagi kultúrákban, például a maglemoszi és aziliáni kultúrákban fennmaradtak. Ezek a körülmények 5500 évvel ezelőttig késleltették a neolitikum kezdetét Észak-Európában.
Ahogy a Vere Gordon Child "újkőkori komplexumnak" nevezett (beleértve a mezőgazdaságot, a pásztorkodást, a csiszolt kőbaltákat, a hosszú faházakat és a kerámiát) Európa-szerte elterjedt, a mezolitikus életmód marginalizálódott és végül eltűnt [42] . A "kerámia mezolitikum" 7200 és 5850 évvel ezelőtti időszakra tehető, és Dél-Európától Észak-Európáig terjed.