A dekontamináció a fertőtlenítés egyik fajtája, a radioaktív anyagok eltávolítása a szennyezett területről , épületek , építmények , berendezések , ruházat , egyéni védőeszközök , víz , élelmiszer felületéről .
A fertőtlenítést kétféleképpen lehet elvégezni - mechanikai és fizikai-kémiai úton, amelyek kiegészítik egymást. A mechanikai módszer magában foglalja a radioaktív anyagok eltávolítását a szennyezett felületekről kefével és rögtönzött eszközökkel történő sepréssel, kirázással, ruhák kiütésével, vízsugárral történő mosással, lefújással (például repülőgép-hajtóművek segítségével). A víz felületi feszültsége a hőmérséklet emelésével és felületaktív anyagok ( szappanok , mosóporok stb.) használatával csökkenthető. A mechanikus módszer a legegyszerűbb és leginkább hozzáférhető, és általában a szennyezett terület elhagyása után a berendezések, járművek , ruházat, egyéni védőfelszerelések fertőtlenítésére szolgál.
A radioaktív anyagok számos anyag felületével való szoros érintkezése és a felületbe való mély behatolása miatt azonban előfordulhat, hogy a mechanikai fertőtlenítési módszer nem hozza meg a kívánt hatást. Ezért ezzel együtt fizikai-kémiai módszert is alkalmaznak, amely speciális készítmények oldatainak felhasználását jelenti, amelyek jelentősen növelik a radioaktív anyagok felületről történő eltávolításának (mosásának) hatékonyságát.
A felület dekontaminálásának más módszerei is léteznek - elektrokémiai dekontamináció (a deaktivált részt elektrolit oldatba helyezik , negatív vagy pozitív potenciált alkalmaznak a kezelt felületre) [1] , lézeres deaktiválás [2] (mechanizmusában hasonló a lézeres rendszerekhez felülettisztítás festéktől , rozsdától stb., amelyeket például fémtermékek helyreállításánál használnak), ultrahangos fertőtlenítés [3] stb.
A dekontamináció során a helyzettől és a fertőtlenítés tárgyától függően különféle módszereket alkalmaznak. A kemény felületű területeket radioaktív anyagok ( por ) nagy nyomású öblítésével fertőtlenítik öntöző- és tűzoltóautók segítségével. Azokon a területeken, ahol nincs kemény burkolat, a fertőtlenítés elvégezhető a talaj vagy hó felső rétegének levágásával és eltávolításával , tiszta talajjal való feltöltéssel, radionuklidokat felhalmozó növényekkel való bevetéssel , padlóburkolással stb.
Az atomerőművekben a berendezések és helyiségek fertőtlenítése szabványos eljárás, amelyet a reaktortér berendezéseinek javítása előtt és után is alkalmaznak; a fertőtlenítő műhely személyzete manuálisan, vegyszerekkel, vagy speciális berendezések és tartályok (a berendezés erősen aktivált részei) segítségével végzi.