A vezető a törzs vagy a törzs feje a közösségi társadalmakban, valamint egyes államokban és pártokban (a leaderizmussal ) .
A korai primitív társadalomból a késői társadalomba való átmenet a felesleges termék megjelenésével és az újraelosztási rendszerrel járt. A néprajzi irodalomban ezt a rendszert tekintélyes gazdaságnak nevezték , mivel az újraelosztás ajándékok ( dachák ) formájában történt. Az adományozásra különleges ünnepségek alkalmával került sor, amelyre az egyik közösség meghívta a többieket.
Az emberek egyre nagyobb presztízst keresve , kapcsolatrendszereket kezdtek kialakítani, amelyekben nemcsak azt adták, amit maguk alkottak, hanem azt is, amit másoktól kaptak. Az ilyen rendszerek a késői primitív közösség minden tagját lefedhetnék, és az ilyen rendszerek középpontjában álló emberek lettek a közösség egyedüli vezetői .
Az etnográfiai angolszász irodalom a " Bigman " kifejezést használja olyan férfiakra utal, akik nagy tekintélynek és befolyásnak vannak kitéve, és valójában közösségeik vezetői . A nagyemberek státusza eleinte nem öröklődött, de aztán bizonyos rokon csoportokban a nagyemberek monopolizálására való hajlam mutatkozott. Azonban az egyes nagyemberek közötti rivalizálás (gyakran ugyanazon apa fiai között) és a klánok ebből eredő szegmentációja instabillá tette az ilyen rokon csoportokat.
De ha elvileg bárkiből nagy ember válhatott, akkor csak az válhat vezetővé, aki egy bizonyos szűk körhöz tartozott, amelybe a belépést a származás határozta meg. Csak a vezető örökletes hatalomátruházása biztosíthatja a vezetői tapasztalatok megbízható átadását egy írástudatlan társadalomban, és biztosította, hogy a hatalom új birtokosa karizmával legyen felruházva . Az örökletes vezetés már a korai primitív közösség korában ismert volt (például néhány ausztrál bennszülött és busmen között ), de inkább kivételként. Aztán a hatalom öröklése lett a szabály.
Eleinte sem a nagyok, sem a vezetők nem használták ki törzstársaikat. De aztán státuszukat saját gazdagodásukra kezdték használni. Például a melanéziaiak körében , amikor az európaiak találkoztak velük, a vezetők általában nem kaptak felajánlásokat, de ismerve a közösségek gazdagságát, széles körben használták fel saját gazdagodásukra. A maorik körében a vezetők már „ajándékokat” kaptak a közösség hétköznapi tagjaitól, földterületeik pedig nagyobbak voltak, mint a közösség többi tagjáé. A Fidzsi -szigeteken a főnökök megpróbálták megszerezni a közösségek földtulajdonát. Tonga szigetein minden földet a vezetők tulajdonának tekintettek, és az egyszerű közösség tagjai kötelező kötelességeket viseltek a javára, és halálos fenyegetés mellett megtiltották nekik, hogy egyik földbirtokostól a másikhoz költözzenek. Így alakultak ki a feudális viszonyok.
Az ilyen vezetőket a szakirodalom általában törzsi nemességnek vagy törzsi arisztokráciának nevezi . A vezetők hatalma különösen akkor volt nagy, ha katonai és (vagy) vallási vezetők ( papok ) is voltak. Az első esetben katonai osztagok álltak rendelkezésükre , a második esetben a vallás, mint ideológiai és pszichológiai befolyásolás eszköze.
A katonai vezetők származhattak a törzsi nemesség és a híres köznemesi harcosok környezetéből is. A törzsi rendszer felbomlásának időszakában a háborúk gyakoriságának növekedésével a katonai vezetők gyakran háttérbe szorították vagy teljesen kiszorították a többi vezetőt. Például az irokéz indiánok körében a 18. században a Seneca törzsből származó két hagyományos katonai vezető lett a fő a másodlagos vezetők közül.
Ritkábban a közösségeket papok vezették, de nagyon gyakran a vezetők sajátítottak el vallási funkciókat is, megszentelve és szakralizálva hatalmukat . Sok társadalomban azt hitték, hogy a vezetők természetfeletti kegyelemben részesülnek, és összekötő kapcsot jelentenek a felsőbb hatalmak és a köznép között.
Eleinte csak egy közösség élén álltak a főnökök, de aztán megjelentek a főnökök, akik több közösséget egyesítő főnökség élén álltak . A hatalom egy fejedelemségben egyaránt lehet arisztokratikus és katonai; gyakran szakralizálódott (az ún. szent vezetők és vezérek), aminek szembetűnő példája Polinézia és a trópusi Afrika állam előtti formációi.
Különféle törzsi-közösségi vezetők voltak:
Az államok élén álló vezetőket ősidők óta ismerték. Az állam- és pártvezetés az első világháború után különleges fejlődést kapott a totalitárius és tekintélyelvű eltérő ideológiájú és politikai szervezetű országokban - mindenekelőtt a szocialista és fasiszta országokban (a Führer , Duce , Caudillo szavak jelentése: vezető").
A politikai és szépirodalmi irodalomban széles körben elterjedtek az olyan kifejezések, mint „a marxizmus vezetői”, „a nácizmus vezetői”, „a szociáldemokrácia vezetői”, „a demokrácia vezetői” és hasonlók. De ezek a kifejezések nem váltak tudományos kifejezésekké.
A Szovjetunióban az 1920-1930-as években. a „vezetők” kifejezés bármely magas szintű szovjet vezetőre (köztársasági vezetőkre, a Bolsevik Kommunista Párt Szövetsége Központi Bizottságának tagjaira), valamint az 1937-1938-as elnyomási hullám után utalt. a kifejezést tulajdonképpen csak Lenin és Sztálin (és az 1940-es, 1950-es években néha a "testvérkommunista pártok" vezetőivel is) kapcsolatban használják. Hasonló kifejezést (conductatorul) is használtak 1989-ig Romániában N. Ceausescuval kapcsolatban . A KNDK -ban minden vezetőnek megvolt a maga összetett címe, amelyet szigorúan meghatározott esetekben kellett volna használni (a haláluk után is) (lásd például Kim Dzsong Il címlistáját ).