Az átmenet valószínűsége annak a valószínűsége, hogy egy kvantumrendszer valamilyen perturbáció hatására egyik stacionárius állapotból egy másik stacionárius állapotba kerül.
A perturbációelméletben az átmenet valószínűségét a következőképpen adjuk meg:
hol és vannak a rendszer kezdeti és végső állapotai,
- a perturbációs operátor mátrixeleme ,
- két stacionárius állapot energiakülönbsége .
A fenti képlet a perturbációelmélet első rendjében érvényes, azaz. mikor . Feltételezzük, hogy a perturbáció . A végső időpillanatba való átmenet valószínűségének meghatározásához az integrál felső határát kell egyenlőnek állítani , ami megegyezik a kölcsönhatás kikapcsolásával ebben az időpillanatban.
Fontos eset az átmenet a frekvencia periodikus perturbációjának hatására : . Feltételezve, hogy a potenciál beépítése exponenciális , azt kapjuk, hogy:
Ahonnan az egységnyi időre eső átmenet valószínűségének adiabatikus határértékéből kapjuk:
Ez az eredmény szorosan összefügg Fermi aranyszabályával , amelyet a végállapotok összegzésével kapunk (feltéve, hogy ).