A bónuszprogram az ügyfélösztönző programok egyik fajtája, amely megfelelő megközelítéssel az ügyfelek kezdeti vonzásának és információgyűjtésének mechanizmusa, amely segít megismerni a vásárlói csoportok portréit, meghatározni azok értékét, a lehetséges marketingbefektetések szintjét ezen csoportok mindegyikében.
A bónuszkártyák felváltották a kedvezménykártyákat. A kedvezmények nem mindig indokoltak: a kedvezménykártya itt és most nem jelenti azt, hogy a vásárló visszatér az üzletbe. A bónuszok éppen ellenkezőleg, garanciát jelentenek arra, hogy az ügyfél visszatér. Valójában a bónuszok vagy pontok halasztott engedményt jelentenek, motivációt jelentenek az ügyfél számára, hogy legközelebb eljöjjön.
A rendszer általában a következő: egy bizonyos mennyiségű elköltött rubelért az ügyfél bizonyos mennyiségű bónuszt kap. A bónuszok elkölthetők egy speciális katalógusban történő vásárlásra, rubelre válthatók és programpartnerekkel költhetők el, vagy e funkciók különféle kombinációi használhatók. Egy másik lehetőség a kereskedelmi és szolgáltató vállalkozások által használt bónuszok felhasználására a kedvezményes kuponok kiosztása az ügyfelek meghatározott csoportjai számára, akik bizonyos számú bónuszt halmoztak fel.
Jelenleg nagyon népszerűek a légitársaságok bónuszprogramjai , ahol mérföldeket gyűjthet (" Aeroflot Bonus ", "Transaero Privilege", "S7 Priority").
Egyes esetekben a bónuszok pénzben is kifejezhetők . Például egyes cégek az áruk vagy szolgáltatások vásárlására fordított pénz egy részét visszautalják az ügyfél személyes számlájára (telefonra, bankkártyára vagy internetes pénztárcára).
A bónuszprogrammal kapcsolatos ötletek az Egyesült Államokból származnak . Az 1980-as évek elején az American Airlines kidolgozott egy projektet hűséges ügyfelei támogatására. A program azt kínálta az ügyfeleknek, hogy a megvásárolt jegyek után ne kapjanak kedvezményt, ahogy a legtöbb cég tette, versenyezve a kedvezmény mértékében, hanem az útvonal minden egyes mérföldjéért pontokat gyűjtsenek egy személyes számlára. Egy bizonyos mennyiségű, úgynevezett "mérföld" pont megszerzésével az ügyfél jogot szerezhet egy megfelelő távolságra (vagyis felhalmozott mérföldekre) megfelelő repülőjegy megvásárlására .