Ashtavakra ( Skt. अष्टावक्रः , IAST : aṣṭāvakra , "nyolcszoros csavart") egy ősi bölcs, a hinduizmus szent szövegei említik, ahol a legendás Dzsanaka -király mentoraként tevékenykedik . a legnagyobb védikus navalkai bölcsek Yaj néven . Az Ashtavakra életének legendájának részletes leírását a Mahábhárata - Aranyakaparva harmadik könyve tartalmazza . A Ramayana [1] is említi, és az Ashtavakragita nevű híres védánai értekezés szerzőjének tartják . Az Ashtavakra a híres indiai spirituális tanító Swami Rambhadracharya 2009-ben írt azonos nevű versének szentelték .
A Mahábhárata harmadik könyvében Ashtiavakra legendája három fejezetet foglal el (132-134. fejezet a Pune -i kritikai kiadás szerint ).
A Pándavák tizenhárom éves száműzetése alatt , amely Yudhishthira és Shakuni kockajátékának tétje volt , a szent bölcs Lomasha , aki nagy szellemi erővel van felruházva, megérkezik hozzájuk . Yudhishthira kérésére Ashtavakra [2] történetét meséli el .
A bölcs Uddalaka (amelyet az Upanisadok is említenek ) egyszer lányát, Sujatát feleségül adta saját tanítványának, Kahodának. Sujata fiút fogant tőle, és ő, amikor még anyja hasában volt, egyszer azt mondta apjának, a Védák tanulmányozásába merülve , hallgatók jelenlétében, hogy nem tudja megfelelően megtanulni azokat. Kahoda feldühödött dühében megátkozta fiát, ami miatt később nyolc helyen kicsavarva született, és az Ashtavakra nevet kapta.
Sujata terhessége alatt Kahoda az ő kérésére elment ajándékokért Janaka királyhoz. Ott vitába keveredett Vandinnal, ahol az élet forgott kockán, és miután elvesztette, vízbe fulladt. Uddalaka azt tanácsolta Sujatának, hogy rejtse el ezt a tényt, amit meg is tett. Tizenkét évesen azonban Ashtavakra véletlenül megtudta kortársától (és anyai nagybátyjától), Shvetaketutól, hogy apja nem Uddalaka, hanem Kahoda. Miután Ashtavakra megtudta az igazságot az anyjától, meghívta Shvetaketet, hogy menjenek együtt Janakába. Janaka először Ashtavakrát tette próbára, és bonyolult filozófiai rejtvények megoldására kényszerítette.
A tesztek sikeres letétele után Ashtavakra egy szellemi versenybe lépett Vandinnel, amelyből fiatal kora ellenére győztesen került ki. Vandin, mint az általa megfulladt brahminok, belépett az óceán vizébe, Ashtavakra pedig nagybátyjával együtt visszatért lakhelyére.