Fekete Pete ( hollandul Zwarte Piet ) a Sintaklaas asszisztense, Hollandia és Flandria legendája szerint ajándékokat juttat el a pipán keresztül az engedelmes gyerekeknek Szent Miklós napján , azaz december 5. és 6. között, és a szent. sok ilyen asszisztense van.
Fekete Pete-et fekete vagy barna arccal, nadrágban és tollas beretben ábrázolják. Gyakran ábrázolják fekete göndör hajjal, arany fülbevalóval és élénkvörös ajkakkal ( blackface ). Egy könyvet hord magával, ahol a gyerekek rossz és jó cselekedeteit rögzítik. Fekete Pete ajándékot hoz a gyerekeknek, de ostorral is megkorbácsolhatja a rosszul viselkedőket, és elvihet néhány különösen bűnözőt Spanyolországba.
A karakter eredete nem teljesen világos; valószínűleg annak a ténynek köszönhető, hogy a festményeken a Jézusnak karácsonykor ajándékot hozó királyokat néha egzotikus szolgák kíséretében ábrázolták (Szent Miklós képein Granada eleste utáni időszakban jelentek meg ilyen szolgák ) , köztük a mórok is . Szent Miklósnak kezdetben csak egy fekete szolgája volt, és vagy maszatos arcú kéményseprőnek számított (végül is koromtól piszkos csövön szállítják az ajándékokat), vagy démonnak , akit a szent csak jócselekedetekre kényszerített, ill. egyszerűen egy rabszolga, akit Miklós szabadított fel, aki hálából úgy döntött, hogy elkíséri a szentet vándorlásaira . Egy másik hipotézis szerint a 17. és 18. században az európai arisztokrácia előkelőnek tartotta a fekete szolgákat. Tehát olasz fiúk gyakran dolgoztak Európában kéményseprőként. Munkájukhoz kéményeken kúsztak át, ostort használtak és zsákokba gyűjtötték a kormot. .
A 18. század előtt nincsenek olyan források, amelyek bizonyítják, hogy Szent Miklósnak szolgája volt. 1850-ben Jan Schenkman írt egy gyermekképes St. Nikolaas en zijn knecht [1] képeskönyvet gyerekeknek , amelyben először szerepel Szent Miklós (ma Sintaaklaas) szolgája. Ez a könyv az első igazi könyv Sintaklaasról. Így 1850 előtt Fekete Pete még szóba sem jöhetett. Eleinte Sintaklaas szolgájának nem volt neve a könyvben. Csak 1859-ben, egy cikkben szerepel a Piet név (holland. Pieter). Ettől a pillanattól kezdve Sintaklaas szolgája azonnal népszerűvé vált. Ráadásul Schenkman kitalálta, hogy a Sintaklaas Spanyolországból egy gőzösön hajózik Hollandiába és Flandriába.
A 16. századi hollandiai reformáció előtt , december 6-án ünnepelték Hollandiában Szent Miklós püspök napját. A reformáció óta próbálkoztak a római katolikus ünnep eltörlésével a református protestáns területeken, de az ünnep igencsak beépült. Az évek során az ünnep tartalma folyamatosan változott és változik. Így a lovas Szent Miklós, aki ajándékokat osztogat a gyerekeknek, Sintaklaas lett. A 19. század óta jutalmazza az engedelmes gyerekeket, és megbünteti az engedetleneket. Ugyanezen időszak óta egyre nagyobb figyelmet fordítanak a szegény gyerekekre. Aztán több év leforgása alatt, ahogy megjelentek az első Sintaklaas-könyv következő kiadásai, Black Pete sztereotipabb és egyértelműbb karakterré vált. Tehát a könyv legelső kiadásaiban Szent Miklós szolgájának még nem volt neve, sem tipikus nadrágja, svájcisapka, és egyáltalán nem tűnt szolgálónak. Mindezek a funkciók csak a későbbi kiadásokban jelentek meg.
1884-ben Black Pete már Amszterdamban híres karakter volt . A legelső fotó Black Pete-vel 1892. december 6-án jelent meg a Svoi Ochag (hollandul Eigen Haard) folyóiratban [2] . Sintaklaas és Black Pete 1891-ben meglátogatták a holland haditengerészet egyik hajóját az Atlanti-óceánon.
1895-re a Black Pete név általános használatban volt. A 19. század végére több Black Petes kezdett fellépni nyilvános ünnepségeken [3] . A Sintaklaas fekete szolgáinak száma évről évre nő. A Sintaklaas 2013-as amszterdami ünnepi találkozóján mindkét nemből mintegy 600 fekete szolga vett részt, akiknek megvolt a maga konkrét feladata, mint például a csomagolás, a szállítás, vagy az ajándékok és édességek átadása. A dalokban és történetekben azonban továbbra is csak Fekete Pete-ről esik szó.
A 20. században Black Pete képe folyamatosan változik. A 20. század második feléig Fekete Pete beszédes és meglehetősen rossz asszisztense volt Sintaklaasnak. Ahogy az európaiak jobban megismerték az afrikai kultúrákat, ő lett Sintaklaas kissé ostoba asszisztense. Még a fülbevalók számát is csökkentette [4] .
A 20. században Fekete Pete-ről a gyerekeket büntető szörnyeteg képe kezdett eltűnni. Ha a 19. században azt mondták a gyerekeknek, hogy Fekete Pete egész évben a Sintaklaasnak kémkedett gyerekekért, akár engedelmesek, akár nem, akkor a 20. század közepén a gyerekek igazi barátja lett. Most Pete puha mézeskalácsot és ajándékokat szállít és oszt ki. A táskája még megvan, de a gyerekeket már nem viszi magával benne. A táskában apró cukorkákat cipel, amiket szétszór a tömegben.
Már a 20. század második felében vita alakult ki személyéről, amelyben főként bőrének fekete színéről esett szó. Az a tény, hogy Fekete Pete Sintaklaas fekete asszisztense, obszcén diszkriminációnak számított. 1981-ben a suriname -i- holland közösség elindította a "Sintaklaas Celebration Without Black Pete" kampányt. 1986-ban a Bal Suriname mozgalom sikertelenül kampányolt Szent Miklós ünnepe mellett Fekete Pete nélkül. Az 1980-as években Sintaklaas megkérte Black Pete-et a tévében, hogy ne vigyen magával ostort, beszéljen normálisan és ne viselkedjen bolondként.
Az 1990-es években a Black Pete - Fekete-hegy társadalmi mozgalom a "színes Black Petes" mellett szorgalmazta, de ez az ötlet nem érte el célját. Azóta Black Pete tipikus fülbevalói szinte teljesen eltűntek. A következő években más mozgalmak megpróbálták bojkottálni Sintaklaas és Black Pit hivatalos belépését különböző városokba, például Amszterdamba vagy Goudába.
2013 -ban az ENSZ a rasszizmus jeleit látta a Black Pete hagyományban. Az ENSZ véleménye szerint Fekete Pete Sintaklaas asszisztense, vagyis Sintaklaas tulajdonosáról és fekete rabszolgájáról beszélünk. Az ENSZ szerint ez a hagyomány sérti az afrikai népeket, és hozzájárul az olyan sztereotípiák kialakulásához, amelyek szerint az afrikaiak másodosztályú emberek. 2015-ben a holland hatóságok a Sintaklaas és a Black Piet ünnepét felvették Hollandia szellemi kulturális örökségének nemzeti jegyzékébe.
Fekete Pete karaktere a társadalomban is szélsőséges érzelmeket és véleményeket vált ki. Az ellenzők úgy vélik, hogy a Black Pete a feketék és az afrikai kultúra elleni diszkrimináció és rasszizmus tiszta formája. Véleményük szerint a Black Pete a rabszolgaság és az európai gyarmatosítás eredménye. A támogatók a Black Pete-et hagyománynak és Hollandia kultúrájának részének tekintik. Véleményük szerint Sintaklaas és Black Pete a legjobb barátok. Fekete Pete azért lett fekete, mert kéményekre mászik , és nincs összefüggés a rabszolgasággal. Még a hollandiai politikai küzdelem részesévé vált. Flandriában nem olyan erős a harc Black Pete-ért, mint Hollandiában, bár a flamandok számára ugyanolyan fontos, mint a hollandoknak. Fekete Pete ellenfelei és támogatói is vannak.