A Cynognathus [1] ( lat. Cynognathus , más görög szóból κύνεος γνάθος - kutyapofák ) a cynognathia infrarendből származó , viszonylag nagy húsevő cynodonták nemzetsége, amely a triász korszakban élt ( 2. század) . Napjainkban Dél-Afrikában, Dél-Amerikában, Kínában és az Antarktiszon találtak cynognathok fosszilis maradványait. Sok fajt leírtak, de a legtöbb a Cynognathus crateronotus típusfaj szinonimája .
Az évek során többféle nevet adtak. Ezen kívül ismert volt a Cistecynodon , a Cynidiognathus , a Cynogomphius , a Karoomys , a Lycaenognathus , a Lycochampsa és a Lycognathus . Megoszlanak a vélemények arról, hogy a maradványok ugyanabból a fajból származnak-e.
A Cynognathus crateronotus fajszintű szinonimái közé tartozik a Cistecynodon parvus, a Cynidiognathus broomi, a Cynidiognathus longiceps, a Cynidiognathus merenskyi, a Cynognathus beeryi, a Cynognathus minor, a Cynognathus platyceps, a Cynogomphius browni, a Lycognaferna, a Lycognaferna, a Lycognathus brownithoxroom .
A Karoomys és Cistecynodon nemzetségeket csak fiatalkori maradványokból ismerjük.
A Cynognathus félelmetes állat volt, megnyúlt testtel, több mint 2 méter hosszú. Nagy feje volt, 30 cm hosszú, széles állkapcsokkal és éles fogakkal. Hátsó végtagjai közvetlenül a test alatt helyezkedtek el, míg az elülső végtagok kissé távolodtak egymástól. A kettős járás ezen formája néhány ma élő primitív emlősnél is megfigyelhető. A differenciált fogak rendszerével felszerelt szájüreg hatékonyan tudta feldolgozni az ételt lenyelés előtt. A másodlagos szájpad jelenléte a szájüregben azt bizonyítja, hogy Cynognathus képes volt egyszerre lélegezni és nyelni.
A bordák hiánya a hasban rekeszizom (az emlősök légzésének fontos izomzata) jelenlétére utal. A koponya arcfelületén lévő gödrök és csatornák az idegek és az erek koncentrációját jelzik. Emlősökben az ilyen struktúrák a vibrisszákhoz kapcsolódnak, amelyeket érzékszervként használnak.
Fosszíliákat találtak a Karoo, Puesto Viejo és Fremouw Formációban Dél-Afrikában (Lesotho), Argentínában; az Antarktiszon és Kínában.
A Cynognathus crateronotus egy méter hosszú ragadozó volt, és szinte az egész világon elterjedt. Fosszíliákat Dél-Afrikában, Dél-Amerikában, Kínában és az Antarktiszon találtak.