A kromomerek ( más görög χρώμα - szín és más görög μέρος - rész) a kromoszómát alkotó DNS-szálak ( kromonémák ) megvastagodott, szorosan spirálisan kialakított szakaszai .
Nukleáris festékekkel intenzíven festett. Mikroszkóp alatt a kromomerek egyértelműen megkülönböztethetők a meiózis és a mitózis profázisában , amikor sötét színű szemcséknek néznek ki, amelyek meghatározott sorrendben vannak elrendezve (a kromoszómaszál mentén). A kromomerek a kromoszóma teljes DNS-ének 95%-át tartalmazzák, míg a DNS fennmaradó 5%-a despiralizált interkromomer régiókban található. A kromomerek alakja, mérete és száma minden kromoszómánál szigorúan állandó, és olyan kromomermintát alkotnak, amely faj-, szövet- és korspecifikus. A kromomerek mérete különböző szervezetekben 500 nm és 0,5 mikron között van, a DNS tömege 10 3 és 10 6 bázispár között van .
A klasszikus genetika a kromomereket és a lemezeket egy vagy több gén citológiai megfelelőjének tekintette. Az 1970-es években a legtöbb citogenetikus a kromomereket a kromoszóma funkcionális egységeinek tekintette, amelyek szabályozó régiókkal rendelkező szerkezeti géneket tartalmaznak. De az ellenkező hipotézis szerint a kromomerek a kromoszóma inaktivált szakaszai, amelyek nem azonosíthatók semmilyen információs egységekkel.
A kromomerek a meiózis első osztódásának profázisában figyelhetők meg. Az I. profázis zigótája során a bivalensek kialakulása során a homológ kromoszómák kromomerjei összekapcsolódnak. A pachyténben a szinaptonemális komplex képződésének befejezése után a kromoszómák kromomer szerkezete a legvilágosabban kifejeződik. A pachyténben az egyes kromomerek egyénisége szigorúan feltárt, ami lehetővé tette egyes fajok pachytén kromoszómáinak citológiai térképének elkészítését, és citogenetikai elemzésre való felhasználását (ún. pachytén analízis) [1] . Egyes nagyon nagy kromomerekkel rendelkező növényekre jellemző a pachytenikus kromoszómák tiszta kromomerikus mintázata. Például 20 kukoricakromoszómában több mint 2000 kromomer található. .
A kromomerek jól láthatóak a lámpakefe kromoszómáiban . Ilyen kromoszómák képződnek a növekvő petesejtekben a meiózis I. diplotén fázisában egyes állatfajoknál, különösen egyes kétéltűeknél és madaraknál. A lámpakefe kromoszómák akkor jelennek meg, amikor az mRNS aktívan átíródik , és a fehérje felhalmozódik a petesejtekben. Kondenzált kromatint és kimenő párosított oldalsó hurkokat tartalmazó kromomerek sorozataként szerveződnek, amelyek transzkripciósan aktív kromatint tartalmaznak [2] .
A politén kromoszómákban is vannak kromomerek . Óriási politén kromoszómák képződnek a Diptera lárvák nyálmirigyeinek , beleinek , légcsőjének, zsírtestének és Malpighian ereinek sejtjeiben . A sejtosztódás nélküli kromoszóma-replikáció során jönnek létre az endomitózisnak nevezett folyamat során. Ezek a kromoszómák ugyanannak a kromatidnak több mint 1000 kópiájából állnak , és fonalas szerkezetűek, váltakozó sötét és világos sávokkal. A sötét csíkok (vagy korongok) a homológ kromoszómák összes kromatidájának kombinált kromomerjei. Az ilyen sávok festéskor sötétnek tűnnek, mert a bennük lévő DNS sűrűbben van becsomagolva, mint az interdiscalis régiókban lévő anyag [3] . A transzverzális színezésnek minden kromoszómára egyedi mintázata van, ami lehetővé tette bizonyos gének elhelyezkedésének ( lókuszok ) meghatározását a Drosophila melanogasterben citogenetikai elemzéssel .