A tőke elmélyülése (a tőke-munka arány növekedése) olyan helyzet, amikor az egy alkalmazottra jutó tőke mennyisége nő a gazdaságban [1] . A tőke elmélyülése a tőkeköltség és a munkaköltség és a termelési termék egészének arányának növekedésével, azaz a tőkeintenzitás növekedésével jár együtt . A tőke elmélyülését gyakran az egy munkaórára eső tőkeállomány változásának mértékével mérik. A tőke elmélyülésével a gazdaság általában bővül, és az egy dolgozóra jutó termelékenység nő. Egyes gazdasági modellek, például a Solow-modell szerint azonban, a gazdasági növekedés csak a tőke elmélyülése miatt nem folytatódhat a végtelenségig. Ez részben a csökkent visszarúgásnak és kopásnak köszönhető [2] . Beruházásra van szükség ahhoz is, hogy a rendszerben az egyes dolgozók rendelkezésére álló tőke mennyisége növekedjen, és ezáltal a tőke és a munka aránya növekedjen. Más gazdasági modellekben, mint például az AK-modell vagy az endogén növekedéselmélet egyes modelljei, a tőkemélyítés technológiai fejlődés nélkül is tartós gazdasági növekedéshez vezethet. A fejlesztési gazdaságtanban hagyományosan a tőke elmélyítését az ország gazdasági fejlődésének szükséges , de nem elégséges feltételének tekintik .
A tőkebővítés olyan helyzet, amikor a tőkeállomány a munkaerővel és az amortizációs rátával azonos ütemben növekszik , így az egy dolgozóra jutó tőke aránya állandó marad. A tőke bővülésével a gazdaság bővül a teljes kibocsátás tekintetében de az egy dolgozóra jutó termelékenység változatlan marad. I. Wallerstein F. Dean -re hivatkozva azt mondja, hogy az 1750-től 1850-ig tartó időszakban az ipari forradalmat inkább a tőke bővülése, mintsem a tőke mélyülése kísérte: „Egyes innovációk munkatakarékosak voltak, de sok más is. megtakarított tőke. Még a vizsgált időszak legvégén sorra kerülő vasutak is tőkeigényes vállalkozásként tőkét takarítottak meg a gazdaság egésze számára, hiszen a szállítás fejlesztése lehetővé tette a gyártók (gyártók) számára, hogy csökkentsék a késztermékek készleteit, ill. ezáltal "láthatóan" csökkenti a tőkeintenzitást. Úgy tűnik, erre gondol Dean, amikor ragaszkodik ahhoz, hogy 1750 és 1850 között "tőkebővülés" történt, szemben a "tőke elmélyülésével" a termelésben .
A marxista politikai gazdaságtanban a "tőke elmélyítésének" fogalma a tőke felhalmozásával analóg, amelyet szerves szerkezetének növekedése (növekedése) kísér, a tőke "expanziója" pedig a tőke felhalmozódása anélkül, hogy annak szerves szerkezetét megváltoztatná. [4] .