| San Juan-i csata | |||
|---|---|---|---|
| Fő konfliktus: francia függetlenségi háborúk | |||
| A San Geronimo-erőd kulcsfontosságú pont volt a San Juan védelmében. | |||
| dátum | 1797. április 17 - május 2 | ||
| Hely | San Juan , Puerto Rico | ||
| Eredmény | spanyol győzelem | ||
| Ellenfelek | |||
|
|
|||
| Parancsnokok | |||
|
|||
| Oldalsó erők | |||
|
|||
| Veszteség | |||
|
|||
A San Juan-i csata a brit haditengerészet hadművelete volt a spanyol birtokok elfoglalására Nyugat-Indiában a francia függetlenségi háborúk idején . Miután 1796-ban aláírták a San Ildefonso -i szerződést , Spanyolország és Franciaország szövetségesek lettek, a spanyolok pedig hadat üzentek a briteknek . Válaszul flottát küldtek a Karib-térségbe azzal a szándékkal, hogy elfoglalják a spanyol gyarmatokat. 1797. április 17-én egy brit század Ralph Abercrombie parancsnoksága alatt megközelítette San Juant Puerto Ricóban . A britek partra szálltak a szigeten, de sorozatos csata után nem tudták megtörni a védők makacs ellenállását, és 1797. május 2-án kénytelenek voltak visszavonulni.
1797 februárjában egy angol osztag Ralph Abercrombie vezetésével megtámadta Trinidad szigetét . A sziget helyőrsége alig vagy egyáltalán nem tanúsított ellenállást, és két nappal később a kormányzó feladta Trinidadot a briteknek. Az ilyen könnyű győzelemtől felbuzdulva a britek úgy döntöttek, hogy elfoglalnak egy másik spanyol gyarmatot ebben a régióban - Puerto Ricót . Április 8-án, miután minden intézkedés megtörtént Trinidad ellen, Harvey ellentengernagy és Sir Ralph Abercrombie altábornagy a vonal négy hajójával ( Wales hercege , Bellona , Vengeance és Alfred ), több fregattal és sloop-val, és ekkora csapattal, amit sikerült összeszedniük (6-7 ezer fő), elhajóztak Martinique -ról . [3] Április 10-én az osztag megérkezett St. Kitts -be, ahol csatlakozott hozzá a 38 ágyús Arethusa fregatt , majd közvetlenül Puerto Ricóba indult. 1797. április 17-én reggel megérkezett a brit flotta a sziget partjairól.
Puerto Rico kormányzója, Ramon de Castro tudott Trinidad elfoglalásáról, ezért kész volt megtámadni a briteket. A sziget védelmében 4500 katona, köztük 70 tüzér és két rendőrzászlóalj vett részt. Emellett a helyi lakosok önkéntesei, sőt néhány fogoly is részt vett a sziget védelmében. A francia konzul a város védelmében is segített, 50 honfitársat biztosított a San Geronimo erőd védelmére, és további 10 honfitársat biztosított a spanyol katonákhoz. A kikötő védelmét 12 ágyús csónak látta el Francisco de Paula Castro parancsnoksága alatt.
A brit flotta a part megközelítése közben problémába ütközött. A sziget teljes északi partja mentén víz alatti zátonyok helyezkedtek el, és az egyetlen átjáró egy keskeny csatorna volt, amelyen csak két sloop és szállítóhajó tudott áthaladni.
Megközelítették a partot, és április 18-án reggel 3000 katonát szálltak partra, visszaverve 100 spanyol támadását, akik megpróbálták megzavarni őket. [4] A britek két fregattot küldtek, hogy blokkolják a kikötő bejáratát, és távol tartsák a többi hajót. A lehorgonyzott angol hajók bombázni kezdték a spanyol védelmi állásokat, hogy megvédjék a leszállóhelyet.
Ugyanezen a napon Abercrombie egy hajót küldött a kikötőbe becsületes átadási ajánlattal, és miután elutasító választ kaptak, Abercrombie és Harvey arra a következtetésre jutott, hogy szükséges a sziget teljes elszigetelése. Ebből a célból úgy döntöttek, hogy hajókat küldenek a kikötő blokkolására, és egy másik különítményt a San Antonio-híd elfoglalására. [5] Április 19-én a britek megpróbálták elfoglalni a San Antonio hidat, de miután a Fort San Geronimo és Fort Escambron tűz alá kerültek, kénytelenek voltak visszavonulni.
Április 21-én, pénteken a spanyol csapatok parancsot kaptak a San Antonio-híd lerombolására, hogy megakadályozzák a britek előrenyomulását.
Április 22-én Castro kormányzó erősítést küldött a sziget keleti partjára, attól tartva, hogy az ellenséges tüzérségi tűz megsemmisíti az első védelmi vonalat.
Április 23-án Abercrombie elvesztette az angol flotta támogatását, amikor Harvey admirális elrendelte, hogy hajóit vigyék a nyílt tengerre, attól tartva, hogy az erős szél összetörheti a hajókat az északi part zátonyain.
Április 24-én, hétfőn Francisco Diaz milícia őrmester 70 fős különítményével razziát szervezett brit állások ellen. Megtámadtak egy 300 fős brit katonából álló erőt, és nagy létszámuk ellenére visszavonulásra kényszerítették őket. Diaz különítménye egy ágyúüteget támadott meg és 14 katonát foglyul ejtett, majd a britek ellentámadásba lendültek, a spanyolok pedig kénytelenek voltak visszavonulni.
Április 25-én a brit csapatok hadműveletet hajtottak végre a Miraflores-sziget területén, és új ütegeket telepítettek rá, amelyek megkezdték a második védelmi vonal és a város közelében lévő terület ágyúzását. Április 26-án a sziget védői megpróbálták kiszorítani a briteket Mirafloresből, de ez a kísérlet kudarccal végződött.
A következő két napon, április 27-én és 28-án folytatódott a tüzérségi csere Miraflores és a város között. Castro felismerte a szigeten a brit ütegek által jelentett veszélyt, és megparancsolta a Fort La Puntilla ütegeinek, hogy semlegesítsék a brit állásokat Miraflores szigetén. [5]
A brit csapatok előrenyomulásának leállását kihasználva Castro ellentámadást rendelt el a brit állások ellen, és április 30-án, vasárnap megkezdték a britek visszavonulását San Juanból.
A brit csapatok visszavonultak a tengerpartra, és 1797. május 1-jén megkezdték a berakodást hajóikra. Május 2-án reggel a brit század elhagyta Puerto Ricót. Ezzel véget ért a több mint két hétig tartó brit hadművelet. Brit források szerint a brit áldozatok közül 37-en meghaltak, 70-en megsebesültek, 124-en pedig elfogták vagy eltűntek. [6] A spanyol források némileg eltérő adatokat közölnek: 225 ember halt meg és sebesült meg, 290 pedig fogságba esett. [5] A spanyol veszteségek: 42 halott, 156 megsebesült és 2 eltűnt. [5]
Sir Ralph Abercrombie magánlevélben elmagyarázza kudarcának okát. Konkrétan ezt írja:
A vállalt expedíció túl komolytalan lehetett. Trinidad elfoglalása után az admirális egyetértett velem, hogy újabb támadást kell végrehajtani, és amikor erősítést és utasítást kaptunk Puerto Rico megtámadására, úgy döntöttünk, hogy szerencsét próbálunk, inkább az ellenség gyengeségére hagyatkozva. De kiderült, hogy jól felkészült, több csapattal, mint a miénk, és erős helyőrségi tüzérséggel. Természetesen csapataik gyengébbek voltak, de a falak mögött voltak, ami nem tudta meghozni a győzelmet.