A szarmata szakasz a neogén rendszer felső miocén szakasza.
Nyugat-Európa déli részén a szarmata szakasz lelőhelyei megfelelnek a messini korszaknak . 7,246-5,333 millió évvel ezelőtt keletkezett. Alatta a konki korszak üledékei [1] , felette a meotikus korszak vagy pliocén üledékei fekszenek . A név a szarmaták ősi törzsének és az általuk lakott országnak - Szarmáciának - nevéből származik .
Három alszakaszra oszlik: alsó (Volynia), középső (besszaráb) és felső (Kherson). A „szarmata színpad” kifejezést először Eduard Suess osztrák geológus használta 1866-ban Nikolai Pavlovich Barbot de Marny orosz geológus adatai alapján .
Ezt megelőzően, 1847-ben hasonló üledékeket azonosított a Bécsi-medencében Moritz Görnes osztrák geológus "ceritrétegek" néven.
A szarmata szakaszt tengeri és kontinentális üledékek - mészkövek (főleg kagyló), agyagok, homok és homokkövek - képviselik [2] . Ennek a szakasznak a lelőhelyei Oroszország európai részének déli részén és Közép-Európában találhatók.
A szarmata üledékek a miocén tengerek többi üledékével összehasonlítva a legszélesebb elterjedésű és a legnagyobb vastagságúak. A szarmata korszak kőzeteinek korát a bennük található puhatestű-fauna megbízhatóan datálja [3] .