A Szarmata-tenger egy ősi tenger, amely 14-10 millió évvel ezelőtt létezett a Pannon-tengertől az Aral-tengerig terjedő területen a Krím és a Kaukázus szigeteivel . A Szarmata-tenger a jelenlegi Bécstől a Tien Shan lábáig terjedt, és magában foglalta a modern Fekete- , Azovi- , Kaszpi- és Aral - tengert. A Szarmata-tengert a Világóceántól való elszigeteltség és a fokozatos sótalanodás jellemzi. A Szarmata-tengert fokozatosan erősen sótalanította a belefolyó folyók vize, talán még a mai Kaszpi-tengernél is nagyobb mértékben. 14,0-10,5 millió évvel ezelőtt a Szarmata-tenger egy szinte elzárt tó-tenger, amely a délen fekvő Földközi-tengerrel nehezen kapcsolódott.
Elefántok , mastodonok , zsiráfok , orrszarvúk , szarvasok , nagy disznók , hipparionok csordái kószáltak a Szarmata-tenger partjain [1] . Körülbelül 10 millió évvel ezelőtt a Szarmata-tenger helyreállítja kapcsolatát a világóceánnal a Boszporusz területén . Ezt az időszakot Meotikus-tengernek nevezték , amely a Fekete- és a Kaszpi-tenger volt, amelyet az Észak-Kaukázusi-szoros köt össze. 6 millió évvel ezelőtt vált el egymástól a Fekete- és a Kaszpi-tenger. A tengerek összeomlása részben a Kaukázus hegyeinek emelkedésével, részben a Földközi-tenger szintjének csökkenésével függ össze. 5-4 millió évvel ezelőtt a Fekete-tenger vízszintje ismét megemelkedett, és a Kaszpi-tengerrel ismét összeolvadt az Akchagyl -tengerrel , amely az Apseron-tengerré fejlődik, és beborítja a Fekete-tengert, a Kaszpi-tengert, az Aralt és elönti Türkmenisztán és a alsó Volga régió .