A beszélgetés két vagy több ember közötti interaktív, spontán kommunikáció egyik formája . A beszélgetés általában verbális kommunikációban történik , míg az írásbeli kommunikáció általában nem tekinthető beszélgetésnek. A társalgási készségek és az etikett fejlesztése a szocializáció fontos része . Az idegen nyelvi beszédkészség fejlesztése kulcsfontosságú pont az idegen nyelvek tanításában és tanulásában .
A konverzióelemzés a szociológia olyan területe, amely az emberi interakció szerkezetét és szerveződését vizsgálja, a beszédinterakcióra specializálódott.
A beszélgetés fogalmának nincs más definíciója, mint az, hogy egy beszélgetésben legalább két ember vesz részt. Ezért ezt a kifejezést azzal magyarázzák, ami nem. A ritualizált interakció, például az üdvözlés , nem beszélgetés. Nem is a verbális interakció, amely az információt cserélők eltérő státuszát jelzi (például parancsot ad a beosztottnak a főnöktől). A fentieket összegezve az egyik kutató ezt írja: „A beszélgetés a verbális interakció olyan fajtája, amely informálisan, szimmetrikusan és a társadalmi kapcsolatok kialakítása és fenntartása céljából megy végbe.”
Kevésbé technokrata szemszögből egy etikett-szakértő a 20. század elején úgy határozta meg a beszélgetést, mint az egy társaságban egymással beszélgető emberek kölcsönös gondolatcseréjét. [egy]
A beszélgetésnek be kell tartania az etikett szabályait, mert a beszélgetés a társas interakció egyik fajtája. A beszélgetések lefolytatásának speciális módszereit kommunikációs szabályoknak nevezzük. E szabályok be nem tartása bonyodalmakhoz vezethet a beszélgetésben, vagy akár a végén is. A beszélgetés összetevői a benne korábban már elhangzottak replikái.
A beszélgetések a résztvevők szándékaitól függően a kommunikáció optimális formájának tekinthetők . A beszélgetések a verbális interakció ideális formája lehet, ha mindkét fél viszonylag egyenlő információcserére vágyik, vagy ha a felek társadalmi kötelékeket kívánnak kiépíteni. Másrészt, ha meg szeretné tekinteni és újra elemezni szeretné a releváns információkat, az írásbeli kommunikáció ideális. A beszélgetés akkor is előnyösebb lehet, ha a felek a kommunikációra fordított időt tartják a legnagyobb értékűnek.