1942 elején a japán birodalmi haditengerészeti parancsnokság egyes tagjai javaslatot tettek Ausztrália megtámadására .
Szingapúr 1942 februári bukása után Ausztrália kormánya és lakossága nagyon aggódott a szárazföld esetleges japán inváziója miatt. Japánnak meglehetősen erős katonai potenciálja volt, míg Ausztráliának meglehetősen gyenge védelme volt az invázió ellen. A japán főparancsnokság soha nem tervezett komolyan egy inváziót, de az ilyen kimenetel valószínűsége arra kényszerítette Ausztráliát, hogy saját védelme érdekében szorosan az Egyesült Államoktól függjön .
Eközben Tokióban a Haditengerészet titkos javaslatát a Japán Birodalmi Hadsereg parancsnoksága és Hideki Tojo miniszterelnök elutasította , aki Ausztrália földrajzi adottságaira és a szövetséges védelem erejére tekintettel megvalósíthatatlannak tartotta . Ehelyett a japán hadsereg azt a stratégiát fogadta el, hogy a Csendes-óceán déli részének ellenőrzése révén elszigeteli Ausztráliát az Egyesült Államoktól. Az offenzív ötleteket a korall-tengeri csata és a Midway-atoll csata után 1942 májusában feladták , és az ausztrál térségben végrehajtott minden további japán hadművelet a szövetségesek offenzívájának megfékezésére irányult.
Japán sikere a csendes-óceáni háború korai hónapjaiban arra késztette a Japán Birodalmi Haditengerészetet, hogy megkezdje Ausztrália inváziójának tervezését. 1941 decemberében a japán haditengerészet vezérkara javaslatot terjesztett elő Észak-Ausztrália megszállására és a Salamon-szigetek áttörésére a Fidzsi -szigetekig és Új-Kaledóniáig , a katonai célok második szakaszaként Délkelet-Ázsia meghódítása után . Ezt a javaslatot Sadatoshi Tomioka 1. rangú kapitány határozottan javasolta , aki a Haditengerészet vezérkarának hadműveleti tervezési osztályán dolgozott, azon az alapon, hogy az Egyesült Államok ugródeszkaként használja Ausztráliát egy ellentámadás megindításához a délnyugati térségben. a Csendes-óceán része . Azzal érveltek, hogy ezt az inváziót egy kis partraszállási erő is végrehajthatja, mivel Ausztrália északi része gyengén volt védve és elszigetelve a fő sűrűn lakott városoktól. Végül Tomioka és felettesei Ausztrália elfoglalását tekintették „a szövetségesek moráljának aláásására” irányuló kampányuk fő állomásának. Tomioka fő ellenfele a hadsereg ezredese , Takushiro Hattori volt , aki úgy vélte, hogy az Ausztrália elleni támadás csak egy kontinensre tereli Japán hagyományos figyelmét. Egy este tea közben, egy magánbeszélgetésben Tomiokával, Hattori megpróbálta megrendíteni az önbizalmát. Egy csésze teát vett a kezébe, és így szólt: "Az ebben a csészében lévő tea a mi erőnk." Aztán leöntötte a teát a földre, és így szólt: „Nézd, ez így lesz. Ha a tervét jóváhagyják, visszavonulok." Ez a javaslat azonban nem kapott általános támogatást a haditengerészet parancsnokságában, és Isoroku Yamamoto , az egyesített flotta parancsnoka következetesen ellenezte [2] .
A japán hadsereg ellenezte a haditengerészet javaslatát annak kivitelezhetetlensége miatt. A hadseregben a hangsúly a japán hódítások peremének védelmén volt, míg Ausztrália inváziója elképzelhetetlen határokig kiterjesztené a védelmi vonalat. Ezen túlmenően a hadsereg nem számított ekkora számú csapat átadására, erre szükség volt a mandzsúriai Kwantung Hadsereg számára , mivel félő volt, hogy a Szovjetunió beszáll a Csendes-óceáni háborúba, és meg kellett őrizni a Szibériai japán invázió lehetősége [3] .
Hideki Tojo miniszterelnök is következetesen ellenezte Ausztrália invázióját. Ehelyett az Ausztráliával szembeni kényszerpolitikát szorgalmazta, és megszakította kapcsolataikat az Egyesült Államokkal [4] . A háborús bűnök kivégzése előtti utolsó interjújában Tojo kijelentette, hogy [5] :
Soha nem volt elég csapatunk ahhoz, hogy megtámadjuk Ausztráliát. Már eleget megfeszítettük az utánpótlási vezetékeinket. Nem maradt katonai erőnk vagy ellátási eszközünk ahhoz, hogy ilyen drámai módon bővítsük amúgy is feszült és túlságosan szétesett erőinket. Arra számítottunk, hogy egész Új-Guineát elfoglaljuk, hogy Rabault támaszpontként tartsuk , és légi úton lerohanjuk Észak-Ausztráliát. De tényleges fizikai behatolás – nem, soha.A japán diétának 1942. január 12-én és február 16-án írt jelentésében Tojo amellett érvelt, hogy a japán politika a következő volt: "a brit gyarmatok felszámolása Hongkongban és a Maláj-félszigeten, mivel ezek "Kelet-Ázsia ellen használt gonosz bázisok"" , és ezeket a bázisokat bevehetetlen erődökké alakítsa Nagy Kelet-Ázsia védelmében. Burma és a Fülöp-szigetek függetlenné válnának, ha együttműködnének Japánnal; Holland Kelet-India és Ausztrália elpusztulna, ha ellenállnának; de ha felismernék Japán valódi szándékait, segítséget kapnának jólétük és fejlődésük előmozdításához [6] .
A hadsereg és a haditengerészet számításai az Ausztrália megszállásához szükséges kétéltű erők számáról nagymértékben eltértek, és a vita fő témáját képezték. 1941 decemberében a haditengerészet számításai szerint három hadosztály (kb. 45 000-60 000 fő) elegendő lenne Ausztrália északkeleti és északnyugati part menti régióinak megtartásához. Ezzel szemben a szárazföldi erők parancsnoksága úgy számolt, hogy legalább tíz hadosztályra (150 000-től 250 000 főig) lesz szükség. A parancsnokság becslései szerint egy ilyen haderő Ausztráliába szállításához 1,5-2 millió tonna rakományra lenne szükség, ami a rekvirált kereskedelmi szállítmányok visszaküldését késlelteti. Ez az inváziós haderő nagyobb lett volna, mint amennyi Délkelet-Ázsia meghódításához szükséges. A haditengerészet azon javaslatát, hogy korlátozzák az inváziós haderőt Ausztráliára, hogy biztosítsák az ország északi enklávéit, szintén elutasították, mint irreálist, tekintettel a szövetségesek valószínű ellentámadására. A Kínában szerzett tapasztalatok alapján a hadsereg úgy gondolta, hogy Ausztrália bármely inváziója az egész ausztrál kontinens meghódítására irányuló kísérletet von maga után, ami Japán képességeit meghaladta.
A Japán Hadsereg és Haditengerészet Parancsnoksága 1942 februárjában többször is szóba került Ausztrália megtámadásának lehetőségéről. Február 6-án a haditengerészeti minisztérium hivatalosan javasolta azt a tervet, amely szerint Kelet-Ausztrália inváziója a Fidzsi -szigetek , Szamoa és Új-Kaledónia elfoglalásával egy időben kezdődik , és a tervet a hadsereg ismét elutasította. Szingapúr elfoglalása előtti napon , február 14-én a Birodalmi Vezérkar hadsereg- és haditengerészeti parancsnokai ismét megvitatták Ausztrália megtámadásának lehetőségét, és a beszélgetés során Tomioka kapitány azzal érvelt, hogy Ausztráliát „jelképes erők” vehetik be. Ezt a kijelentést "abszolút nonszensz"-ként jelölték meg a császári vezérkar titkos naplójában [7] . Tomoyuki Yamashita tábornok [8] :
Elmondta, hogy Szingapúr elfoglalása után szeretne megbeszélni Tojoval Ausztrália megszállásának tervét... Tojo a tervet a csapatok utánpótlási vonalának elkerülhetetlen meghosszabbítására hivatkozva elutasította, ami instabil és ellenséges támadásokra nyitott lenne. ...
A hadsereg és a haditengerészet közötti vita február végén megoldódott. Az a döntés született, hogy inkább elszigeteljék Ausztráliát, semmint egy teljes körű inváziót. A hadsereg parancsnoksága továbbra is fenntartotta azon véleményét, hogy Ausztrália megtámadása nem lenne praktikus, de beleegyezett abba, hogy kiterjeszti Japán stratégiai határait, és elvágja Ausztráliát az Egyesült Államoktól a Fidzsi -szigetek , Szamoa és Új-Kaledónia megtámadásával az FS hadműveletként [9]. . A birodalmi főhadiszállás ülésén február 27-én vitatták meg utoljára azt a kérdést, hogy meg kell-e támadni Ausztráliát. Ezen a találkozón a hadsereg parancsnoksága kijelentette, hogy az ausztrál védelmi erőt körülbelül 600 000 főre becsülték. Egy újabb, március 4-i találkozón a birodalmi parancsnokság hivatalosan elfogadta a „Jövő katonai vezetésre vonatkozó ajánlások alaptervét”, amely magában foglalja Ausztrália megszállásának tervét, mint „jövőbeli lehetőséget”, ha az összes többi terv sikeresen megvalósul. Ezt a tervet Hideki Tojo miniszterelnök mutatta be a császárnak, és gyakorlatilag az ausztráliai invázió megbeszélésében csúcsosodott ki [10] . Az FS hadműveletet soha nem hajtották végre Japán veresége miatt a korall-tengeri csatában és a Midway Atoll csatában, és 1942. július 11-én törölték [11] .
Mivel 1942 februárjában elutasították Ausztrália megszállásának lehetőségét, és nem gondolták újra, a háború alatt Ausztrália elleni japán támadások nem voltak a háború fő céljai, ahogyan azt néha állítják. Az 1942. február 19-i Darwin elleni nagy légitámadást és a március 3-i " támadást Broome ellen" azért hajtották végre, hogy megakadályozzák, hogy a szövetségesek ezeket a városokat állomáshelyként használják fel egy ellentámadáshoz a Holland Kelet-Indiák inváziója után, és nem voltak kapcsolatban az invázió. Frey szerint:
A hadsereg vezérkarának parancsnoksága és Japán miniszterelnöke, Hideki Tojo tábornok nem látja szükségesnek Ausztrália meghódítását, mivel ez a művelet nagy logisztikai problémákkal fog járni, amelyek felmerülhetnek. A tábornokok biztosak voltak abban, hogy Ausztrália megadja magát Japán igája alatt, amely teljesen elszigetelte az Egyesült Államoktól, és intenzív pszichológiai nyomást gyakorolt rá.
Az 1942-ben és 1943-ban Észak-Ausztrália ellen végrehajtott több tucat légitámadás többnyire kicsi volt, és célja az volt, hogy megakadályozzák az ott állomásozó szövetséges légierőket a japán állások megtámadásában. A Sydney-i kikötő ellen 1942 májusában végrehajtott támadás az volt a célja, hogy a szövetséges erőket elterelje a Midway-szigetről , mielőtt japán megpróbálta volna elfoglalni azt, és az ezt követő japán tengeralattjáró-hadjáratok Ausztrália keleti partjainál 1942-ben és 1943-ban az Ausztrália és az Ausztrália közötti utánpótlási vonal szétzúzására irányultak. Új-Guinea az új-guineai kampány során. Sőt, a japánok megpróbálták elfoglalni Port Moresbyt Új-Guineában úgy, hogy a Kokoda útvonalon haladtak előre, és 1942 júliusa és szeptembere között a Milna-öbölben partra szálltak, hogy elfoglalják a várost, és teljessé tegyék Japán védelmi kerületét a régióban. Miután elfoglalták, Port Moresbyt bázisként kellett használni, ahonnan a japán repülőgépek irányíthatták a Torres-szorost és a Korall-tengert , nem pedig Ausztrália invázióját.
Az egyetlen japán csoport, amely a háború alatt Ausztráliában szállt partra, egy kis felderítő alakulat volt, amely 1944. január 19-én partra szállt Nyugat-Ausztrália távoli Kimberley régiójában, hogy kivizsgálja azokat a jelentéseket, amelyek szerint a szövetségesek jelentős bázisokat építenek a régióban. Ez a csoport négy japán tisztből állt egy kis halászhajó fedélzetén, és egy napig és egy éjszakán át felfedezték a York-szorost, mielőtt január 20-án visszatértek Kupangba Timorra . Míg a csoport parancsnokaként szolgáló ifjabb tiszt felajánlotta, hogy 200 japán foglyot használ fel gerillahadjárat indítására Ausztráliában, februárban visszatért Japánba, ez az ötlet nem talált támogatásra, és a tisztet más beosztásba küldték. Peter Stanley történész szerint: "Egyetlen történész sem hiszi, hogy a japánoknak volt terve Ausztrália lerohanására, erre a tényre nincs bizonyíték" [12] .
John Hooker 1984-es alternatív történelmi regénye, a The Bush Soldiers bemutatja Ausztrália sikeres japán invázióját, valamint az ausztrál és brit csapatok több csoportja által kifejtett végső megerősödött ellenállást.