| Paukenschlag hadművelet | |||
|---|---|---|---|
| Fő konfliktus: Atlanti-óceáni csata | |||
| A Dixie Arrow tankert megtorpedózta a Hatteras-fok mellett az U-71-es U- boat , 1942. március 26. | |||
| dátum | 1942. január-június | ||
| Hely | Észak-Amerika Atlanti-óceán partja, a Karib-tenger, a Mexikói-öböl | ||
| Eredmény | jelentős károkat okozott a szövetséges kereskedelmi flottában | ||
| Ellenfelek | |||
|
|||
| Parancsnokok | |||
|
|||
| Veszteség | |||
|
|||
A Paukenschlag hadművelet német tengeralattjárók sorozata volt az Egyesült Államok keleti partjainál 1942 elején. A hadművelet célja az volt, hogy meglepetésszerű támadást hajtsanak végre egy gyenge tengeralattjáró-védelemmel rendelkező terület ellen. Ezt a nevet később a német tengeralattjáró-flotta későbbi hadműveleteihez is hozzárendelték az Atlanti-óceán nyugati részén , amelyek 1942 nyár közepéig zajlottak. A német tengeralattjárók kiemelt célpontjai az Egyesült Államok déli részéből az ország keleti partjaira olajat és olajtermékeket szállító tankerek voltak.
A Paukenschlag hadművelet nagy sikert aratott a Kriegsmarine számára az atlanti csatában. Az Egyesült Államok akkoriban teljes felkészületlenséget mutatott a német tengeralattjárók ellen az ország partjainál.
A szakirodalomban többféle elnevezés található ennek a műveletnek. Az Unternehmen Paukenschlagot általában "Dobpergés" ("Dobpergés") vagy "Rúgd a Timpanit" műveletként fordítják oroszra. Az angol irodalomban az elnevezések használatosak: Operation "Drumbeat", "American shooting season" ("American shooting season") [1] . A német tengeralattjárók az 1942. januártól júniusig tartó időszakot „a második boldog időnek” nevezték.. Karl Dönitz emlékirataiban ezt az időszakot "az atlanti csata harmadik szakaszának" nevezte [2] .
A Franciaország felett aratott 1940. júniusi győzelem után Németország a rendelkezésére bocsátotta a Vizcayai-öböl partján található kikötőket [3] . Lorientban , Saint-Nazaire-ben , La Rochelle -ben , Brestben 1940 nyarán tengeralattjáró-bázisokat hoztak létre. Ezekben a kikötőkben rövid idő alatt beton óvóhelyek épültek a tengeralattjárók számára, amelyekben teljesen biztonságban voltak a brit légitámadásoktól. Olaszország is egy bordeaux-i bázison helyezte el tengeralattjáróit [4] .
Még az első világháborúban német tengeralattjárók működtek az Egyesült Államok partjainál [5] . Most jelentősen csökkent az a távolság, amelyet Amerika partjaiig kellett megtenni. Mire az Egyesült Államok hadat üzent, a német haditengerészet IX típusú tengeralattjárókkal volt felfegyverkezve, amelyek hatótávolsága elérte a 13 000 mérföldet. Olaszországnak több nagy óceáni osztályú hajója is volt. Dönitz admirális már 1941 szeptemberében tárgyalt Hitlerrel az Egyesült Államok keleti partjainál végrehajtott műveletek lehetőségéről . Azonban akkoriban Németország, mivel nem akarta, hogy az Egyesült Államok belépjen a háborúba, elkerülte a hajók és az amerikai lobogó alatt közlekedő hajók megtámadását. A Pearl Harbor elleni japán támadás 1941. december 7-én teljes meglepetést okozott a német parancsnokságnak. Ezért 1941. december 9-ig, amikor Hitler feloldott minden korlátozást a tengeralattjárók hadműveleteire a pánamerikai biztonsági övezetben ., a tengeralattjáró erők parancsnokságának nem volt ideje elhelyezni csónakjait az Egyesült Államok partjainál [2] .
1941. december 11-én Németország hadat üzent az Egyesült Államoknak. Ennek eredményeként az Egyesült Államok 1941 decemberében azzal kellett szembesülnie, hogy két hadszíntéren – az Atlanti-óceánon és a Csendes-óceánon – haditengerészeti háborút kellett vívnia . A Japán elleni háború sikertelen megindítása jelentős erőfeszítéseket igényelt, hogy helyreállítsa potenciálját a csendes-óceáni térségben. A flotta parancsnokságának kiemelt feladata volt ilyen körülmények között Japán délkelet-ázsiai terjeszkedésének megfékezése, a Panama-csatorna védelme és az atlanti konvojok biztonságos áthaladása az Egyesült Királyságba.
1941. december 9-én Dönitz javaslatot küldött a flottaparancsnokságnak, hogy küldjenek 12 óceáni osztályú tengeralattjárót az Egyesült Államok partjaira. A német tengeralattjáró-flotta képességei azonban nagyon korlátozottak voltak. December végén a flottának 91 tengeralattjárója volt. Ugyanakkor a flotta parancsnoksága követelte, hogy Dönitz küldjön tengeralattjárókat a Földközi -tengerre , hogy támogassa a német erőket Észak-Afrikában . Ezenkívül a tengeralattjárók egy részének a Gibraltártól nyugatra eső területen kellett volna lennie [2] . Ilyen körülmények között Dönitznek sikerült meggyőznie Raeder főadmirálist arról , hogy csak 6 IX-es típusú tengeralattjárót kell küldeni Amerika partjaira. Akkoriban úgy vélték, hogy a legelterjedtebb német VII-es típusú tengeralattjárók nem tudnak ilyen jelentős távolságra működni a bázisuktól. Ennek a problémának a megoldására több XIV típusú tengeralattjáró tartályhajó megépítését tervezték , de ezeknek a flottához való eljuttatása késett [6] . Ennek eredményeként december harmadik dekádjában mindössze öt hajó indult katonai hadjáratra az Egyesült Államok partjaira, a hatodik technikai problémák miatt kénytelen volt visszatérni a bázisra.
Az Egyesült Államok politikai és katonai vezetése tisztában volt azzal, hogy a tengely az ország partjainak közvetlen közelében tervezi és hajtja végre a műveleteket. A brit hírszerzés azt az információt továbbította az Egyesült Államoknak, hogy 1941. december végén több tengeralattjáró elhagyta a lorienti bázist Amerika partjai felé. Ekkorra a flotta parancsnoksága hozott néhány intézkedést a partjainál közlekedő hajózás védelmére. Így aknamezőket állítottak fel a Chesapeake-öböl bejáratánál , valamint tengeralattjáró-elhárító hálókat és gémeket helyeztek el New York és az ország atlanti-óceáni partvidékének más jelentős kikötői közelében [7] . Ezenkívül a part menti járőrözést a rombolók erői szervezték.
Az első csoportban öt tengeralattjáró vett részt: U-66 , U-109 , U-123 , U-125 és U-130 . Ezek nagy óceáni osztályú hajók voltak, amelyek körülbelül három hétig maradhattak az Egyesült Államok partjainál. Minden tengeralattjáró 22 533 mm-es torpedót szállított. Ezenkívül az ilyen típusú csónakokat 10,5 cm-es SK C / 32 fegyverekkel szerelték fel., amely ilyen körülmények között sikeresen alkalmazható fegyvertelen kereskedelmi hajók ellen.
A hajóparancsnokok parancsot kaptak, hogy a St. Lawrence folyó és a Hatteras-fok közötti területen működjenek. Mivel a tengeralattjáró-flotta parancsnoksága nem számított arra, hogy konvojrendszerrel találkozik az Egyesült Államok partjainál, mindegyik tengeralattjáró önálló cselekvést kapott [8] . A Paukenschlag hadművelet kezdetét 1942. január 13-ra tűzték ki. A pozícióterületre érve a tengeralattjáró-parancsnokok meglepődve tapasztalták, hogy öt héttel a háború kezdete után a hajózás a békeidő szabályai szerint zajlik. A part nem volt elsötétítve, világítótornyok és bóják égtek, a hajók a szokásos pályájukon közlekedtek felkapcsolt navigációs lámpákkal. A hajók kapitányai, akik nem számítottak német tengeralattjárók megjelenésére, adatokat sugároztak elhelyezkedésükről [9] . Ilyen körülmények között a német tengeralattjárók nem tapasztaltak hiányt célpontokból. Bár a hadművelet kezdetét január 13-ra tervezték [9] , valójában egy nappal korábban kezdődött. 1942. január 12-én Cape Codtól 300 mérföldre keletre a Cyclops brit gőzhajót megtorpedózta és elsüllyesztette az U-123 tengeralattjáró .[10] .
A tengeralattjárók első hullámának akciói megdöbbentőek voltak az amerikaiak számára és nagyon biztatóak a német parancsnokság számára:
1942. január elején a tengeralattjárók második csoportja elhagyta a lorienti bázist az Egyesült Államok partjaira. 4 nagy óceáni tengeralattjáróból állt: U-103 , U-106 , U-107 és U-108 . Ez a csoport azelőtt érkezett az amerikai partokhoz, hogy a tengeralattjárók első csoportja elhagyta volna a hadműveleti zónát [11] .
A nagyméretű IX-es típusú tengeralattjárókkal együtt a tengeralattjáró-flotta parancsnoksága közepes méretű VII-es típusú tengeralattjárókat küldött Amerika partjaira. Az Új-Skócia-félsziget és a Hatteras-fok közötti területen tevékenykedtek, és jelentős sikereket értek el. Az ebbe az osztályba tartozó tengeralattjárók használata azonban összefüggött azzal, hogy a csónakokon belül minden szabad helyet üzemanyag és készletek tárolására kellett használni [12] .
1942 januárjában az Atlanti-óceán nyugati és északi részén a német tengeralattjárók 58 amerikai, brit és semleges kereskedelmi hajót süllyesztettek el, amelyek közül csak 3 volt a transzatlanti konvoj része. Az elsüllyesztett hajók összűrtartalma 307 059 bruttó tonna volt, ebből 132 348 bruttó tonna tanker volt [13] .
1942 februárjában az elsüllyedt hajók száma körülbelül annyi volt, mint januárban, de csak az Egyesült Államok keleti partjának tengeri határzónájában a űrtartalom-veszteség meghaladta a 100 000 bruttó tonnát, emellett újabb veszélyzónák: Florida keleti partja, január második felében pedig a Karib-tenger [13] . Alapvetően a tengeralattjárók a kereskedelmi hajókat választották célpontnak. 1942. február 28-án azonban az U-578 tengeralattjárónak sikerült elsüllyesztenie egy amerikai hadihajót - a USS Jacob Jones (DD-130) rombolót., aki a part menti járőrözéssel foglalkozott [13] . Ez volt az első amerikai hadihajó, amelyet a német haditengerészet elsüllyesztett a háború kihirdetése óta [14] . Ugyanakkor a német haditengerészeti erők egyetlen tengeralattjárót sem veszítettek el 1942. január-februárban, amely részt vett volna az Egyesült Államok partjainál végzett műveletekben [15] .
A német tengeralattjárók által 1942 első napjaiban elért lenyűgöző eredmények ellenére Hitler január 22-én elrendelte, hogy minden rendelkezésre álló tengeralattjárót küldjenek a Skandináv-félsziget északi partjára, hogy megakadályozzák a szövetségesek norvégiai invázióját . Ezt követően Hitler enyhítette a parancsot, ennek ellenére Dönitznek 20 tengeralattjárót kellett küldenie a területre. Dönitz ezt a döntést hibásnak tartotta, ennek ellenére kénytelen volt engedelmeskedni a parancsnak. Dönitz úgy vélte, hogy a szövetségesek nem terveznek partraszállást Norvégiában. A háború utáni dokumentumok kutatása azt mutatta, hogy ebben a kérdésben igaza volt. De még ha a szövetségesek is ilyen partraszállás mellett döntöttek volna, az Atlanti-óceán északi részén lévő tengeralattjárók nem tudtak volna komolyan szembeszállni velük. Hitler hibás döntése és a Kriegsmarine parancsnoksága következtében Dönitznek nagyon szerény haderő állt rendelkezésére, amelyet be lehetett használni az Egyesült Államok partjainál [16] . Stephen Roskill , a Királyi Haditengerészet hivatalos történészeezt írta: „Ha az 1942 első napjaiban az amerikai partoknál végbement pusztításról beszélünk, meg kell állapítani egy feltűnő tényt: több mint 12 tengeralattjáró soha nem működött itt egyszerre” [17] .
1942 első felében az amerikai tengeralattjáró-elhárító erők az ország atlanti partvidékén nem képviseltek félelmetes erőt. Az Egyesült Államok keleti partja tengeri határövezetének parancsnoka, Andrews admirális rendelkezésére állt a Paukenschlag hadművelet megkezdésekor egyetlen tengeralattjáró-elhárító repülőgép sem. A tenger partján 2000 km hosszú őrjáratot végeztek a kanadai határtól a floridai Jacksonville - ig a hadsereg légiereje. Ehhez mindössze 9 repülőgépet osztottak ki. A hajókkal sem volt jobb a helyzet. 1942. április 1-jén Andrewsnak 65 parti őrhajója, 3 tengeralattjáró vadásza , 14 brit fegyveres vonóhálós hajója és 12 régi hajója és átalakított jachtja volt [18] .
A tengeralattjárók második hullámában 6 német nagy tengeralattjáró vett részt. 1942. január 19-én három U-67 , U-156 és U-502 tengeralattjáró elhagyta Lorientot . Őket az U-126 , az U-129 és az U-161 követte . 5 olasz tengeralattjáró támogatta őket Bordeaux-ban. Ezúttal Dönitz úgy döntött, hogy egy másik területen sztrájkol. A csónakokat a Karib-térségbe küldték [19] . Először is Dönitz úgy vélte, hogy nincs erős tengeralattjáró-védelem a területen. Másodszor, ez egy stratégiai régió volt intenzív szállítással. A Karib-tengeren keresztül brit és holland Guyanából szállítottak bauxitércet az Egyesült Államokba, amelyet alumínium előállítására használnak [20] . Emellett a németek arra számítottak, hogy számos tankerrel találkoznak majd, amelyek venezuelai olajat szállítanak az arubai és curaçaói finomítókhoz [21] .
A hadművelet során 45 amerikai, brit, holland és semleges hajót süllyesztettek el, ebből 16-ot olasz tengeralattjárók tettek ki. További tíz hajó megsérült. Az U-156-os tengeralattjáró kísérletet tett egy arubai olajfinomító bombázására, azonban a csőben felrobbant lövedék sérülése miatt a tengeralattjáró parancsnokának fel kellett hagynia ezzel az ötlettel [22] .
Az amerikai haditengerészet ismét bebizonyította, hogy teljes képtelensége megakadályozni, hogy a német és olasz tengeralattjárók nagy sikereket érjenek el az Egyesült Államok partjainál. Ugyanakkor a németek és az olaszok veszteség nélkül visszatérhettek bázisaikra.
Az amerikai parancsnokság nem volt egyöntetű abban, hogy a német tengeralattjárók megkockáztatják-e a Mexikói-öbölbe való behatolást. 1942. február 6-án azonban létrehozták a Mexikói-öböl tengeri határzónáját [20] .
1942. április végén - május elején az amerikaiaknak 3460 aknát sikerült felállítaniuk a Key West -i horgonyzóhely körül . Az aknamezőn áthaladó hajóút azonban olyan nehézkes volt, hogy az aknák lerakását követő első tíz héten belül három kereskedelmi hajót és a USS Sturtevant (DD-240) amerikai kísérőrombolót felrobbantották és elsüllyesztették.[23] .
Áprilisban Dönitznek sikerült a legnagyobb hajóalakot küldenie Amerika partjaira: 31 hajót - tizennégyet a IX-es sorozatból és tizenhét a VII-es sorozatból. A csoport akcióját az U-459- es tengeralattjáró tankernek kellett volna biztosítania. Ezenkívül egy nagy U-116- os csónakot kellett volna használni ennek az alakulatnak a tankolására és ellátására . Az amerikai partok ezen csoportjából 29 hajó ért el, három hajó, köztük az U-116, megsérült a brit repülőgépektől, és kénytelenek voltak visszatérni Lorientba [24] .
Az IXC / 40 sorozathoz tartozó U-506 és U-507 hajók , valamint az U-753A VII. sorozatban meg kellett nyitni a német tengeralattjáró-hadjáratot a Mexikói-öbölben - ahol a németek ésszerűen hitték, hogy a tengeralattjáró-védelem nagyon gyenge volt.
A IX-es sorozat mindkét hajója a Great Bahama Bankon keresztül lépett be az öbölbeés a Floridai-szoros . Ennek eredményeként az U-507-nek 9 hajót, köztük 4 tankert sikerült elsüllyesztenie, az U-506-nak 8 hajót (ebből kettőt Floridától keletre), köztük 4 tankert is sikerült elsüllyesztenie. További több hajó megsérült [25] .
Mire a két nagy hajó elhagyta az öblöt, megérkezett oda az U-753. Vegyes sikerrel működött, de egy tankhajót és egy teherhajót is elsüllyesztett [26] .
Ezzel egy időben az U-106 is megérkezett a Mexikói -öbölbe . Május 21. és június 1. között, miközben a Yucatán-szorostól északra járőrözött, az U-106 négy hajót, köztük két tankert elsüllyesztett. Útban a bázis felé az U-106-ost a terveknek megfelelően az U-459-es tengeralattjáró tankerről tankolták [27] .
Az amerikaiak első sikerét a Mexikói-öbölben 1942. június 13-án érte el, amikor a közös légi és haditengerészeti hadműveletek során az U-157- es sorozatú IX-es hajót elsüllyesztette a parti őrség vágója, a Thetis [28] .
A Panama-csatorna tengeri határzónája, az egyetlen zóna, amely egyik óceántól a másikig terjedt, nehéz feladatot kapott. Ez a határövezet viszonylag kevésbé volt jól felszerelt a védelemhez, mint az Atlanti-óceán keleti partjának, a Mexikói-öbölnek és a Karib-tengernek a tengeri határzónái. Csaknem 1944-ig az amerikai katonai és tengerészeti hatóságok Japánt tekintették a Panama-csatorna fő veszélyének; folyamatosan óvták a japán tengeralattjárók és repülőgép-hordozók behatolása ellen a Csendes-óceán felől, és a rendelkezésükre álló haditengerészeti erők nagy része ezen a területen összpontosult. Úgy vélték, hogy a csatorna északi bejárata elleni támadás csak a német tengeralattjáróknak a tengeri határ erői által ellenőrzött Kis- és Nagy-Antillákon keresztül a Karib-térség középső részébe való behatolása következtében lehetséges. a karibi térség [29] .
Ennek ellenére a német tengeralattjáróknak sikerült bizonyítaniuk a Panama-csatorna közelében. A legnagyobb sikert az U-159 tengeralattjáró érte el , amely 1942 májusában-júniusában 11 hajót süllyesztett el egy hadjárat során, ebből 8-at a Karib-tengeren. Három hajót elsüllyesztettek a Panama-csatorna bejáratától mindössze 85 mérföldre [30] .
Az 1942. januártól júliusig tartó időszak volt a legsikeresebb a német és olasz tengeralattjárók számára. 7 hónap alatt a tengeralattjáróknak 609 hajót sikerült elsüllyeszteniük, összesen 3,1 millió bruttó tonna űrtartalommal [31] . Ez a második világháború alatt elsüllyesztett hajók negyedét tette ki. A tengeralattjárók legnagyobb sikereiket az Atlanti-óceán nyugati részén érték el. Az 1942 januárjában indított hadműveletsorozat során 397 hajót süllyesztettek el az Egyesült Államok partjainál és a Karib-térségben. Ugyanakkor az amerikaiaknak csak 1942. április 14-én sikerült megsemmisíteniük az első német tengeralattjárót, három hónappal a Paukenschlag hadművelet kezdete után [32] . Németország 1942. január elejétől július közepéig összesen 8 tengeralattjárót veszített el ebben a régióban [33] . Ugyanakkor 1942 első hat hónapjában a német hajógyárak 123 új tengeralattjárót építettek [34] .
A legnagyobb sikert a IX-es sorozat tizenhárom hajója érte el, amelyeket 1942 áprilisában küldtek a Mexikói-öbölbe és a Karib-tengerre. A tengeralattjárók megdöntötték az összes létező rekordot. A vitorlásokkal együtt 95 hajót (ebből 26 tartályhajót) süllyesztettek el, összesen 482 843 bruttó tonna űrtartalommal, átlagosan 7,3 hajót hajónként. Minden hajó átlagosan 76 napot töltött a tengeren. Német részről csak egy tengeralattjáró veszett el - az U-502 . A győzelmek és veszteségek ezen arányát (95:1) a német tengeralattjárók a háború végéig nem akadályozták [35] . Samuel Morison amerikai haditengerészettörténész ezt a helyzetet „halálosnak a szövetségesek számára és rendkívül szerencsésnek a tengelyhatalmak számára” jellemezte [33] .
1942 nyarán egy német haditudósítónak adott interjújában Dönitz kijelentette: „Tengeralattjáróink az Egyesült Államok partjainak közvetlen közelében hajtanak végre műveleteket annak teljes hosszában, így azok, akik a tengerben úsznak, és néha az Egyesült Államok partvidékének lakói. városok, tanúi a hajók és tankerek elsüllyedésének.” Nem volt üres kérkedés. Gyakran lehetett látni égő tankereket Florida partjainak és az ország keleti partvidékének más üdülőövezeteinek közvetlen közelében. Június közepén, Virginia Beach közelében, az U-701- es hajó által lerakott bányákona Chesapeake-öböl bejáratánál 5 hajót és hajót robbantottak fel, amelyek közül három elsüllyedt [36] .
Michael Gannon amerikai történészés mások, az Egyesült Államok partjainál 1942 első felében kialakult helyzetért az Egyesült Államok haditengerészetének főparancsnokát, Ernest King admirálist okolták. Gannon szerint nem hozott megfelelő intézkedéseket az ország partjainál folyó kereskedelmi hajózás védelmére [37] . King sokáig nem volt hajlandó elfogadni a kereskedelmi hajók kísérésének taktikáját, amely addigra már jól kidolgozott volt a brit haditengerészetben.
Egy másik amerikai író, Clay Blairindokolta Király admirális. Különösen azt írta, hogy „Kingnek szokatlanul világos elképzelése volt arról, hogy a német tengeralattjárók fenyegetést jelentenek a kereskedelmi flottára. Az Egyesült Államok partjai 1941 novemberében King 1941 novemberében írt a haditengerészeti parancsnokságnak:
„Számomra úgy tűnik, nincs messze az az idő, amikor el kell kezdenünk a saját konvojok kialakítását Bostonban , New Yorkban és a Hamptons -ban . Mindegyik ponton létre kell hozni egy főhadiszállást a konvojok szervezésére, amelyek jelenleg az újskóciai Halifaxban és Sidneyben működnek .
A Paukenschlag hadművelet kezdetéig azonban még nem vezették be a kísérőrendszert, aminek objektív előfeltételei voltak. A partvonal hossza - Kanada határától északon Brazília határáig délen - több mint 11 ezer kilométer. Ugyanakkor 1942 elejére az Egyesült Államoknak nem volt jelentős hadereje az ellenséges tengeralattjárók elleni küzdelemhez. Amikor Amerika belépett a háborúba, 177 romboló volt a flottában, amelyek közül csak 100 volt modern (1934 után épült). A többi az első világháború óta működik, vagy nemrégiben újraaktiválták és újra üzembe helyezték. Ezeket az erőket el kellett osztani a két óceán vizein hatalmas területen tevékenykedő flották között [39] . A német parancsnokság, mivel a tengeralattjáró-ellenes védelmet megerősítették az Atlanti-óceán egyik területén, áthelyezte hadműveleteit délebbre, azokra a régiókra, ahol még nem számítottak német hajók megjelenésére. A meglepetés tényezőjét felhasználva a németeknek sikerült jelentős károkat okozniuk a kereskedelmi hajózásban, ami után a hajókat más helyekre küldték.
A tengeri határzónák parancsnoksága sem rendelkezett elegendő számú csónakkal és hajóval a teljes partvonal fedezésére. Ezenkívül a hajók parancsnokainak nem volt tapasztalata tengeralattjáró-ellenes műveletek végrehajtásában. Nem volt jobb a helyzet a tengeralattjárók levegőből történő keresésével sem. Általában a kezdeti szakaszban a parancsnokságnak kevés repülőgép állt rendelkezésére, amelyek közül sok csak gyalogsági kaliberű géppuskával volt felfegyverkezve, vagy egyáltalán nem volt fegyverük [40] .
A hajók és repülőgépek technikai felszereltsége is hagyott kívánnivalót maga után. Csak néhány hajót és repülőgépet szereltek fel radarral , amely éjszaka észlelte a német tengeralattjárókat, amikor azok a felszínre szálltak, hogy feltöltsék akkumulátoraikat. A csónakok és szonáros hajók felszerelésével sem volt jobb a helyzet . Amellett, hogy a tengeralattjárók felkutatásához nem volt elegendő felszerelés, az akkor szolgálatban lévő minták még nem voltak kellően tökéletesek.
Az amerikai katonai és polgári hatóságok egyik kudarca az volt, hogy elfogadhatatlanul elutasító magatartást tanúsítottak az Atlanti-óceán partján lévő épületek elsötétítésével kapcsolatban. A partvonal közelében német tengeralattjárók működtek. A megvilágított épületek hátterében a német tengeralattjárók parancsnokai jól láthatták a part mentén haladó hajók körvonalait. A haditengerészeti parancsnokság azonban nem követelte meg a helyi vagy katonai hatóságoktól, hogy áramszünetet hajtsanak végre a német tengeralattjáró-műveletek első három hónapjában az Egyesült Államok partjainál. Amikor ezt a nyilvánvalóan nyilvánvaló védekező intézkedést először javasolták, erős ellenállásba ütközött az üzleti élet képviselői részéről, akik attól tartottak, hogy megszakad a turisztikai szezon. Ez a probléma különösen akut volt Floridában. Csak egy Miami külvárosi üdülőhely világította meg a területet hat mérföldes körzetben erős neonfénysugárral, amelyen a hajók sziluettjei meredtek. Morison felháborodva írta: „a tengerészek azért haltak meg, hogy az üzletemberek „üzleti tevékenységet” végezhessenek, a civil lakosság pedig minden örömet élvezhessen, mint a hétköznapi békeidőben” [41] .
Fontos szerepe volt annak, hogy 1942. január 1-től a német flotta áttért a négy rotoros Enigma titkosítógép használatára. Ez komoly problémát okozott a szövetségesek számára azoknak az üzeneteknek a megfejtésében, amelyeket a tengeralattjárók váltottak a főhadiszállással és egymás között [42] . A tengeralattjárók mozgásáról szóló jelentések rendszeres megfejtése csak 1942 decemberében indult újra.
1942 májusában, nagyon megkésve, végre bevezették a kísérőrendszert az Egyesült Államok keleti partjainál. De még 2 hónapba telt, mire elkezdték használni a Mexikói-öbölben és a Karib-tengeren. Ennek hatása azonnali volt. Amint a tengeralattjárók találkozni kezdtek a kísért kereskedelmi hajókkal, sikereik meredeken csökkentek, és maguk is veszteségeket kezdtek el szenvedni [43] .
1942. április 18-án parancsot adtak ki a teljes keleti parti tengeri határzóna elsötétítésére, május 18-án pedig az Egyesült Államok Hadseregének Keleti Partvédelmi Parancsnoksága kötelezte a kötelező áramszüneteket .
Mivel a németek által elsüllyesztett hajók jelentős része brit lobogó alatt közlekedett, Nagy-Britannia az Atlanti-óceán nyugati részének hajózás biztonságának biztosításában volt érdekelt. Ennek érdekében 1942 tavaszán Nagy-Britannia 24 tengeralattjáró-elhárító vonóhálós hajót küldött az amerikaiak segítségére. Ezt követően két kísérő hajócsoportot szállítottak át az Atlanti-óceán középső részéről az Egyesült Államok partjaira. A brit segélynyújtás nem állt meg itt. Ezenkívül 10 brit korvett került át az amerikai flottába . Megerősítették a tengeralattjárók felkutatására és megsemmisítésére használt légierőt is. A Coast Command századot, amely nagy tapasztalattal rendelkezik a tengeralattjáró-elhárító műveletekben, áthelyezték az Atlanti-óceán nyugati partjára [45] . Ezenkívül a britek mintegy hétszáz hajójukat védőhálókkal látták el, amelyek közül tizenötöt sikerült megmenteni torpedótámadások után, beleértve a csapatokkal való szállítást is [46] .
Tekintettel arra, hogy az Atlanti-óceán nyugati részén közlekedő hajóknak előbb-utóbb vissza kellett térniük franciaországi támaszpontjukra, a Vizcayai-öbölben brit tengeralattjárók által végzett légi járőrözés hatékony módszerré vált ezekkel szemben. 1942. június 8-án a Karib-tengerről a lorienti bázisra visszatérő U-162 típusú hajót több brit repülőgép megtámadta. Egy vészmerülésnek köszönhetően a hajónak sikerült elkerülnie a súlyos károkat. Több ilyen eset után 1942. június 24-én Dönitz arra kényszerült, hogy parancsot adjon a tengeralattjárók parancsnokainak, hogy víz alatti helyzetben keljenek át a Vizcayai-öbölön. Ez jelentősen megnövelte azt az időt, amit a csónakok kénytelenek voltak a tengeren tölteni, és ennek következtében eltolódott a következő harci hadjáratba való belépésük időpontja [47] .
Annak érdekében, hogy a texasi mezőkről az ország keleti partja felé biztosítsák az olajellátást 1942 júniusában az Egyesült Államok úgy döntött, hogy két csővezetéket épít New Yorkba és Philadelphiába. Mivel a fektetéshez 24 és 20 hüvelyk átmérőjű csöveket használtak, ezeket Big Inch-nek és Little Big Inch -nek hívták . A vezetékek hossza 2018 km, illetve 2374 km volt. Akkoriban ezek voltak a világ leghosszabb vezetékei. 1944 végére az Egyesült Államokban az olaj és kőolajtermékek 42%-át csővezetéken szállították [48] .
1942 elejétől a brit hadihajókat Hedgehog bombázókkal szerelték fel. A haditengerészetben eleinte bizalmatlanok voltak az új fegyverrel szemben. De ezt követően a bombázók bebizonyították hatékonyságukat a tengeralattjárókkal szemben. 1942 vége óta az USA-ban gyártják a Hedgehog módosítást a Mark 10 index alatt.
A mikrohullámú radar fejlesztése kulcsszerepet játszott a tengeralattjárók észlelésében. 1942. február 17-én a haditengerészet parancsnoksága szerződést írt alá az AS-G (köznyelvben "George") centiméteres hatótávolságú repülőgép-radar tömeggyártására. A radar több mint 9 mérföldes körzetben képes észlelni a német tengeralattjárókat a felszínen. Szinte azonnal megkötötték a szerződések aláírását a nagy teljesítményű hajók centiméteres hatótávolságú radarok ("SG" modell) [49] gyártására .
A német tengeralattjárók elleni küzdelemben fontos szerepet játszott a nagyfrekvenciás rádiós iránykereső megjelenése a szövetségesek körében. Brit, francia és amerikai rádiómérnökök dolgoztak a fejlesztésén Maxwell Goldstein irányítása alatt.. Ennek eredményeként megjelent a DAQ modell rádiós iránykeresője. 1942 elején a brit FH-3 modellel együtt a USS Corry (DD-463) rombolóra telepítették összehasonlító tesztelés céljából. Ezt követően az amerikaiak kifejlesztették a rádiós iránykereső egy másik modelljét, a „DAR”-t, amelyet 1942 nyarán tömeggyártásba kezdtek. Goldstein szerint ez a modell az FH-3 modell erősen modernizált változata volt. Az angol modell fő alkatrészeinek többségét megtartva a DAR-modell ezeket "új amerikai vákuumcsövekkel, rádiófrekvenciás stabilizáló oszcillátorral, új katód típusú jelzővel és új kompakt tápegységgel kombinálta". A "DAR" és analógjai a második világháború leghatékonyabb tengeralattjáró-elhárító "eszközeivé" váltak [49] .
Az 1942 első három hónapjában elsüllyesztett tartályhajók száma csaknem négyszerese volt az újonnan építetteké. „A helyzet kétségbeejtő” – írta Harold Ickes , a belügyminiszter és az olajipar adminisztrátora Roosevelt elnöknek 1942. április végén [50] .
Michael Gannon történész az 1942 elején történteket "Amerika második Pearl Harborjának" nevezte [51] .
Stephen Roskill az Atlanti-óceán nyugati részén 1942. január-áprilisban kialakult helyzetet "a nyugati féltekén a kereskedelmi hajózás pogromjaként" jellemezte [52] .
Nagy-Britanniának és különösen az Egyesült Államoknak fejlett hajóépítő ipara volt. A német haditengerészeti statisztikusok számításai szerint havonta legalább 700 000 bruttó űrtartalmú hajókat kell elsüllyeszteni, csak hogy lépést tartsanak a szövetséges hajógyártás termelési kapacitásával , és ha ezt a számot túllépik, akkor a teherszállítás csökkenni fog [53] .
1941 decemberében Roosevelt utasította az Egyesült Államok Kereskedelmi Tengerészeti Bizottságát, hogy építsenek hajókat 12 millió tonna összűrtartalommal; ebből 1942-ben 5 millió, 1943-ban 7 millió. Január 3-án, az Arcadia konferencián Roosevelt ezt a számot 18 millióra emelte: 1942-ben 8 millióra, 1943-ban 10 millióra. Február 19-én, miután megbecsülte a kereskedelmi flotta veszteségeit a tengeralattjárók miatt, Roosevelt ezt a számot 24 millióra növelte: 1942-ben 9 millióra (750 hajó) és 15 millióra 1943-ban (1500 hajóra). Ennek eredményeként az angol-amerikai kereskedelmi flotta űrtartalma 28 millió tonnáról körülbelül 50 millió tonnára nőtt (a becsült veszteségek figyelembevétele nélkül) [54] .
1942. május 14-én az U-564 elsüllyesztette a 4000 tonnás Potrero del Llano tartályhajót Miami mellett ., amely a semleges Mexikóhoz tartozott . A csónakparancsnok jelentéséből az következett, hogy a hajó eloltott lámpákkal és kísérőhajók kíséretében közlekedett, így lehetségesnek tartotta megtámadni. A mexikói fél ragaszkodott ahhoz, hogy a hajó égő tüzekkel és felhúzott mexikói zászlókkal közlekedjen. 1942. május 20-án elsüllyedt "Faja de Oro" U-106 tartályhajóA mexikói kormány ezeket az incidenseket ürügyül használta fel arra, hogy háborút üzenjen Németországnak. Május 22-én Mexikó háborúba lépett Németországgal. Ezt követően Dönitz megengedte a német tengeralattjáróknak, hogy elsüllyesszék az összes mexikói hajót [55] .
1942. január 27-én Brazília megszakította diplomáciai kapcsolatait Németországgal, az Egyesült Államok támogatásának gesztusaként. 1942 februárja és áprilisa között a német tengeralattjárók 7 brazil hajót megtorpedóztak és elsüllyesztettek. Május végén a brazil légi minisztérium bejelentette, hogy brazil repülőgépek támadtak német tengeralattjárókra, és ezt továbbra is meg fogják tenni. Így 1942 nyarának elejére Németország de facto háborúban állt Brazíliával. Július 4-én Németország politikai vezetése megengedte, hogy a tengeralattjáró-flotta megtámadja az összes brazil hajót [56] . De jure Brazília 1942. augusztus 22-én hadat üzent Németországnak és Olaszországnak, miután a brazil kereskedelmi flotta öt hajóját elsüllyesztették a német tengeralattjárók augusztus 14. és 17. között.
Blair szerint a kereskedelmi flotta űrtartalmának 1942 első felében bekövetkezett vesztesége miatt a hadseregnek le kellett mondania vagy el kellett halasztania számos olyan műveletet, amelyekről a szövetségesek az Arcadia konferencián megállapodtak . Az egyik első áldozat a Gymnast -terv volt.a szövetségesek észak-afrikai inváziójáról. Határozatlan időre elhalasztották. Szükséges volt az amerikai erők Izlandon (Plan Indigo) és Észak-Írországban (Plan Magnet) történő telepítésének időzítése is. Ezen túlmenően, bár az amerikaiak támogatták a "Bolero" előkészítő műveleteta megszállt Franciaország 1942-es inváziójának végrehajtásához ( Sledgehammer-terv ), azt is törölni kellett, felváltva a Roundup tartalék tervet.[57] .