A Smith-normálforma egy átlós (nem feltétlenül négyzetes) mátrix a fő ideális tartomány felett , amelynek minden átlós eleme osztható az előzővel. Bármely mátrix a főideálok tartományán felül redukálható Smith normál alakra, ha a bal és jobb oldalt megszorozzuk invertálható mátrixokkal [1] .
Bármilyen méretű mátrixhoz, amely a főideálok tartománya felett van , léteznek olyan invertálható mátrixok , amelyek a -val oszthatók . Itt a méretmátrixot jelöli a megadott átlós bejegyzésekkel és nullákkal a fennmaradó pozíciókban.
Smith normálforma-tétele magában foglalja a jól ismert tételt a véges generált modulok fő ideális tartományok feletti szerkezetére vonatkozóan . Konkrétan, ha az egész számok gyűrűje, akkor a Smith-normálforma egy tételt ad a véges generált Abel-csoportok szerkezetére vonatkozóan, és ha a polinomok gyűrűje egy algebrailag zárt mező felett , akkor abból levezethető egy tétel a lineáris operátor Jordan alakja .