Tengeri leopárd | ||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
tudományos osztályozás | ||||||||||
Tartomány:eukariótákKirályság:ÁllatokAlkirályság:EumetazoiNincs rang:Kétoldalúan szimmetrikusNincs rang:DeuterostomesTípusú:akkordokatAltípus:GerincesekInfratípus:állkapcsosSzuperosztály:négylábúakKincs:magzatvízOsztály:emlősökAlosztály:ÁllatokKincs:EutheriaInfraosztály:PlacentálisMagnotorder:BoreoeutheriaSzuperrend:LaurasiatheriaKincs:ScrotiferaKincs:FerungulákNagy csapat:FeraeOsztag:RagadozóAlosztály:tépőfogInfrasquad:ArctoideaSteam csapat:úszólábúakCsalád:igazi pecsétekNemzetség:Hydurga Gistel , 1848Kilátás:Tengeri leopárd | ||||||||||
Nemzetközi tudományos név | ||||||||||
Hydurga leptonyx ( Blainville , 1820) | ||||||||||
terület | ||||||||||
természetvédelmi állapot | ||||||||||
![]() IUCN 3.1 Least Concern : 10340 |
||||||||||
|
A tengeri leopárd [1] ( lat. Hydrurga leptonyx ) a valódi fókák egyik faja, amely a szubantarktiszi régiókban él. Nevét a foltos bőr miatt kapta, és a nagyon ragadozó viselkedése miatt is. A leopárdfóka főként melegvérű gerincesekkel , köztük más fókákkal és pingvinekkel táplálkozik .
A leopárdfóka nagyon áramvonalas testtel rendelkezik, amely lehetővé teszi, hogy nagy sebességet fejlesszen ki a vízben. Feje szokatlanul lapított, és szinte hüllőnek tűnik . A mellső végtagok erősen megnyúltak, a tengeri leopárd erős szinkron ütéseik segítségével mozog a vízben. A tengeri leopárd hímje eléri a 3 métert, a nőstények valamivel nagyobbak, legfeljebb 4 méter hosszúak. A hímek súlya körülbelül 270 kg, a nőstényeknél pedig eléri a 400 kg-ot. A maximum körülbelül 600 kg, hossza legfeljebb 4,5 m. A színe a test felső részén sötétszürke, alul ezüstös fehér. Szürke foltok láthatók a fejen és az oldalakon, ami egy leopárdra hasonlít , innen ered a név.
A tengeri leopárd az antarktiszi tengerek lakója, és az antarktiszi jég teljes kerületén megtalálható. Különösen a fiatal egyedek úsznak a szubantarktisz szigeteinek partjaira, és egész évben megtalálhatók rajtuk. Időnként a vándorló vagy elveszett állatok Ausztráliában , Új-Zélandon és a Tűzföldön kötnek ki .
A kardszárnyú bálnával együtt a leopárdfóka a déli sarkvidék domináns ragadozója , amely akár 40 km/h sebességet is elérhet, és 300 méteres mélységig is képes merülni. Folyamatosan zsákmányolja a rákfókákat , Weddell fókákat , füleseket . fókák és pingvinek . A legtöbb leopárdfóka élete során fókák vadászatára specializálódott, bár néhány kifejezetten pingvinekre specializálódott. A tengeri leopárdok a vízben támadják meg a zsákmányt, és ott megölik őket, azonban ha az állatok a jégre menekülnek, akkor a tengeri leopárdok oda is követhetik őket. Sok rákfóka testén hegek vannak a leopárdfóka támadásai miatt.
Nevezetesen, a leopárdfóka egyformán táplálkozik olyan kis állatokkal, mint a krill . A hal másodlagos szerepet játszik étrendjében. Oldalsó fogai segítségével kiszűri a kis rákféléket a vízből, szerkezetében a rákpecsét fogaira hasonlít, de kevésbé bonyolult és speciális. A fogak közötti lyukakon keresztül a tengeri leopárd képes kivezetni a vizet a szájából, megszűrve a krillt. Táplálékának átlagosan 45%-a krill, 35%-a fóka, 10%-a pingvinek és 10%-a egyéb állatok (halak, lábasfejűek ).
A tengeri leopárdok egyedül élnek. Csak a fiatal egyének egyesülnek kis csoportokba. November és február között a leopárdfókák párosodnak a vízben. Ezt az időszakot kivéve a hímek és a nőstények gyakorlatilag nem érintkeznek egymással. Szeptember és január között egy kölyök születik a jégen, akit négy hétig anyatejjel etetnek. A leopárdfókák három-négy éves korukban érik el az ivarérettséget , átlagos várható élettartamuk körülbelül 26 év.
Néha a tengeri leopárdok megtámadják az embereket. 2003. július 22- én Kirsty Brown brit tudós is hasonló támadás áldozata lett, miközben vízbe merült [2] . A leopárdfóka hat percig tartotta fogaival 70 m mélységben, amíg meg nem fulladt. Eddig ez az egyetlen embert ért halálos támadás, amelyet leopárdfókák kötnek össze, bár a múltban ismertek ismétlődő támadások. A tengeri leopárdok nem félnek megtámadni a csónakokat, kiugranak a vízből, hogy megragadják az ember lábát. Az ilyen támadások tárgyai általában kutatóállomások alkalmazottai. A leopárdok ilyen viselkedésének az az oka, hogy hajlamosak megtámadni az állatokat a vízből a jégtáblák szélén. Ugyanakkor a tengeri leopárdnak nem könnyű felismerni, vagy pontosan megkülönböztetni a víztől, hogy ki a zsákmánya. A híres kanadai fotós, több díjjal kitüntetett Paul Nicklen, aki leopárdfókák pingvinek víz alatti vadászatát fotózta, azt állítja, hogy ezekkel az állatokkal lehet békés kapcsolatot kialakítani. Elbeszélései szerint a tengeri leopárd többször is elhozta neki zsákmányát, és inkább kíváncsiságot mutatott, mint agresszivitást.
A rákfókák és a Weddell-fókák után a leopárdfóka a legelterjedtebb fóka az Antarktiszon . A tudósok szerint populációja a déli tengerekben körülbelül 400 ezer egyed. A mai napig ez a faj nem veszélyeztetett.