† Megatérium | ||||||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Megatherium americanum csontváz | ||||||||||||||
tudományos osztályozás | ||||||||||||||
|
||||||||||||||
Latin név | ||||||||||||||
Megatherium Cuvier , 1796 | ||||||||||||||
Fajták | ||||||||||||||
| ||||||||||||||
|
A Megatherium ( lat. Megatherium , más görög szóból μέγας θηρίον „hatalmas fenevad”) az óriás lajhárok egy kihalt nemzetsége , amely a pliocénben és a pleisztocénben 2 millió és 12 ezer évvel ezelőtt létezett Dél- és részben Észak-Amerikában . A korszerű radiokarbon kormeghatározási módszerekkel végzett legújabb tanulmányok szerint a holocén (kevesebb, mint 12 000 évvel ezelőtti) időpontjait nem erősítették meg. Eltűnésük fő oka valószínűleg az Amerikában körülbelül 15 000 évvel ezelőtt letelepedett primitív emberek vadászata volt [1] . Lassú mozgásuk miatt az óriás földi lajhárok tehetetlenek voltak az emberekkel szemben „nagy hatótávolságú” fegyvereikkel – hajítódárdáikkal [1] .
A Megatheria a legnagyobb szárazföldi emlősök közé tartozott, súlya elérte a 4 tonnát. A Megatherium nyomainak tanulmányozása kimutatta, hogy főleg a hátsó lábain mozgott. Ugyanakkor kétszer olyan magas volt, mint egy elefánt , és elérte a 6 métert. Erőteljes farkát kiegészítő támaszként használhatta. Mivel növényevő, a Megatherium a nagy (17 cm-es) karmokat hordozó elülső mancsait használta, hogy megragadja és a földre hajlítsa a faágakat.
A tricepsz megatherium rögzítési helyének szerkezete hasonló volt a húsevő emlősökéhez , és biztosította a becsapódás sebességét. Ezért feltételezik, hogy mellső végtagjaikat használhatják, hogy megvédjék magukat a ragadozóktól. Felmerült, hogy a megatheria mindenevő lehet , azonban fogaik szerkezete gyakorlatilag kizárja az állati táplálék rágásának lehetőségét.
Szolovjov a " Beauty in Nature " ( 1889 ) című művében "özönvíz előtti szörnyetegként" említi a Megatheriát.
HG Wells sci -fi regényében , a Mr. Blettsworthy a Rampole-szigeten (1928) a főszereplő véletlenül egy trópusi szigeten találja magát, ahol a kannibál őslakosok mellett megatériák is laknak, amelyek megjelenését és viselkedését részletesen leírják. Igaz, az életmód és a viselkedés inkább a modern lajhárokra emlékeztet. Ráadásul Wells megatheriáit mindenevőként ábrázolják.