Libéria 1917. augusztus 4-lépett be az első világháborúba , és addig semleges maradt. Libéria hadat üzent a Német Birodalomnak és az Antant oldalára állt .
Az első világháború előtt Libéria nagyrészt szegény és instabil volt, külkereskedelmének mintegy 75%-a Németországtól függött . A háború kitörése a német kereskedelem visszaesését okozta, ami súlyosan érintette Libéria gazdaságát [1] . Így Németország fontos szerepet játszott az ország gazdasági fejlődésében. Libériának egyedülálló gyarmati viszonya volt az Egyesült Államokkal , és szuverenitását gyakran veszélyeztette a brit és a francia birodalom [2] míg ezzel szemben Libéria és Németország közötti kapcsolatok magas szintűek voltak, és sokak számára években a két ország baráti állam volt [3] .
A háborút megelőző néhány incidens azonban több évre feszültté vált Libéria és Németország között, és Libéria kezdett ellenszenvvel tekinteni Németországra. A németek először mutattak érdeklődést Libéria gyarmatosítása iránt [4] .
1908. december 15-én egy libériai vámágyús csónak rálőtt a német Woermann cég gőzösére. A "Lark" libériai hajó csempészettel gyanúsított egy német gőzöst, és megpróbálta megállítani. Mivel a pletykák arról szóltak, hogy a hajót britek irányították, és brit legénységgel rendelkezett, az esetet széles körben nyilvánosságra hozták Európában, különösen Berlinben, ahol nagy figyelmet keltett. A németek azonnal reagáltak, és megparancsolták egyik hajójuknak az amerikai partok mentén, hogy menjen Libériába. A németországi negatív következmények elkerülése érdekében a libériai hatóságok bocsánatot kértek, és elítélték, hogy egy libériai vámhajó megállított egy német gőzöst, amelyről később rájöttek, hogy nem bűnös csempészetben. Libéria azt is tagadta, hogy egy brit tiszt irányította volna a vámszállító hajót. Így az incidens rendeződött [5] .
1912-ben a Sess és Bassában zajló Kru-felkelés miatt a német kereskedők némi veszteséget szenvedtek, bár áldozatok nem voltak. Ennek ellenére a németek rendkívül aggódtak: kijelentették, hogy veszélyes a köztársaság ezen részén élni, és felfüggesztették tevékenységüket. 1912. december 17-én egy német ágyús csónak evakuált néhány német kereskedőt a Sessa folyóból azzal az indokkal, hogy az ellenséges csoportok felgyülemlése miatt nem biztonságos ott élni. Ennek a csoportnak az akciói olyan ellenségesek voltak, hogy veszélyeztették a külföldiek életét ebben a szektorban. A rend és a béke helyreállítása érdekében a libériai kormány elküldte Ballard őrnagyot a város elpusztítására vonatkozó utasításokkal. Ez azonban nem elégítette ki a németeket, akik az egész terület teljes pacifikálását szorgalmazták, hogy a kereskedelem normalizálódjon [5] .
Egy másik komoly konfliktusforrás az volt, hogy egy német tisztet megtámadt egy libériai tiszt. Az eset miatt a németek Horatius őrnagy, egy libériai tiszt lemondását követelték, aki akkoriban a Sesse folyó csapatainak parancsnoka volt . A feltételezések szerint Horatius őrnagy volt a felelős a német tiszt elleni támadásért. A libériai kormány megígérte, hogy kivizsgálja az ügyet, de csak sok héttel később intézkedett. Az ilyen lassú reakció nagy irritációt váltott ki a németekben. Ballard őrnagyot azonban kinevezték az ügy kivizsgálására. Jelentéseitől függetlenül a németek ragaszkodtak Horatius őrnagy elbocsátásához és a német kereskedők által elszenvedett károk megtérítéséhez. Libériának azt is biztosítania kellett, hogy életet és vagyont veszélyeztető helyzet ne fordulhasson elő az ország egyetlen részén sem. Bár Libéria beleegyezett az első két követelés betartásába, kategorikusan megtagadta a harmadik követelmény teljesítését, mivel azt Libéria szuverenitásának megsértéseként tekintették [6] .
Meg kell jegyezni, hogy a válság idején a német kormány három hajót helyezett el a libériai partokon, hogy megvédje a német alattvalókat. Ezek a német akciók nemcsak Libériában, hanem más európai hatalmakban is nagy félelmet keltettek, akik azt sugallták, hogy Németországnak lehetnek köztársasági szándékai. A libériai kormány is hajlamos volt úgy tekinteni az egészre, mint egy német kísérletre, hogy megalázza őt. De ezektől a válságoktól eltekintve Libéria és Németország viszonya kivételesen baráti volt. A két ország a válságok ellenére is a háború 1914-es kitörésére rendezte nézeteltéréseit, és helyreállította egymással a normális kapcsolatokat [6] .
Libéria akkoriban Nyugat-Afrika egyetlen független országaként olyan bizonytalan helyzetbe került, hogy nem tudott ellenállni a kísértésnek, hogy csatlakozzon a Németország elleni háborúhoz. Ebben az időszakban a legtöbb afrikai országot gyarmati hatalmak uralták, és gyarmati uraikkal egymás mellett vívtak a háborúba. Libéria volt az egyetlen ország Nyugat-Afrikában, amely nem volt egyetlen európai hatalom gyarmata sem; ezért nem volt kötelező, hogy hadat üzenjen a harcoló csoportok egyikének sem. De az USA-hoz fűződő kapcsolatai részben gyarmati jellegűek voltak, mivel az USA nemcsak pénzével és népével támogatta a gyarmatot, hanem a fekete köztársaságnak is kegyességet tanúsított. Az Egyesült Államok haditengerészete mindig is az ellenerő volt a libériai hatóságok és az európai hatalmak közötti minden nagyobb válságban. Az erős kapcsolatok ellenére Libéria a háború kezdetén megőrizte semlegességét. Nem sokkal a háború kitörése után az Amerikai Gyarmatosítási Társaság igazgatótanácsának tagjai komoly aggodalmukat fejezték ki a kis köztársaság lehetséges sorsa miatt, amelyből hiányzott mind az erős hadsereg, sem a haditengerészet. Még a határmenti csapatok is csak „egyenruhás rendőrök” voltak. Tehetetlensége miatt Libéria könnyen „a hatalmasabb nemzetek önérdekének áldozatává válhat”. Az Amerikai Gyarmatosítási Társaság álláspontja világossá vált egy táviratban, amelyet Daniel Howard libériai elnöknek küldött, és a következőkre intette [7] :
„Valószínűleg tudatában van annak, hogy a jelenlegi európai háború, függetlenül attól, hogy melyik fél nyer, elkerülhetetlenül az afrikai területek újraelosztásához fog vezetni, és elengedhetetlen, hogy kormánya semmilyen intézkedése sem szolgáljon ürügyül sem közvetlenül, sem közvetve a területi integritás megsértésére. a Libériai Köztársaság."
A világháború elején az Egyesült Államok érdekelt Libéria semlegességének védelmében, mivel megértették, hogy a köztársaság függetlensége könnyen elveszhet egy európai háború során, ha Libéria nem tartja be a szigorú semlegességet [8]. .
E figyelmeztetésnek megfelelően, valamint Libéria kereskedelmi érdekeit is figyelembe véve, 1914. augusztus 10-én Howard elnök semlegességi nyilatkozatot adott ki, amely így szólt:
„A Libériai Köztársaság kormányát arról tájékoztatták, hogy Európában hadiállapot van, amelyben a következő hatalmak harcolnak: Ausztria, Belgium, Franciaország, Németország, Nagy-Britannia, Oroszország és Szerbia; míg a Libériai Köztársaság kötelessége és érdekei megkövetelik, hogy teljes őszintén és jóhiszeműen a hadviselő hatalmakkal szemben semleges és pártatlan magatartást tanúsítson és tartson fenn. Ezért én, Daniel Howard, a Libériai Köztársaságból, most szükségesnek tartottam kinyilvánítani a Libériai Köztársaság szigorú semlegességét a fent említett hatalmakkal szemben, és ezennel felszólítom és figyelmeztetem a Libériai Köztársaság állampolgárait, hogy óvatosan kerüljék minden olyan tevékenység és eljárás, amely bármilyen módon sértheti a fent említett semlegességet."
A semlegesség kinyilvánítása megmenthet egy nemzetet a brit, francia vagy akár német hódítástól. Bár az Egyesült Államok semlegességi nyilatkozatát követően néhány napon belül megszületett, Libéria nyilatkozata eltér az amerikaitól. Daniel Howard elnök nyilatkozata szigorú utasításokat ad Libéria polgárainak és kereskedőinek, míg Woodrow Wilson elnök nyilatkozata a konfliktussal kapcsolatos frusztráció érzését és a konfliktus megszüntetésére irányuló készséget közvetít. Mindkét semlegességi nyilatkozat azonban ugyanazt a célt szolgálta: az első világháborúban való részvétel hivatalos nyilatkozatát [9] .
Miközben Libéria saját összetett belső háborúját vívta a Kru lakosság ellenőrzéséért és a brit tisztviselők a Köztársaság megszállását fontolgatták, Franciaország a saját harcát vívta a vonakodó afrikai lakossággal. Franciaország 1915-ben részt vett a francia Szudánból érkező katonák tömeges toborzásában a nyugati fronton. Az afrikai lakosság egy része azonban ezen a területen a francia gyarmatokról idegen területekre menekült: Portugál-Guineába, Brit Gambiába és a semleges Libériába is. Franciaország hajlandó volt, ha nem is elkötelezett, katonai erővel visszahozni menekülő alattvalóit. Mind az 1915-1916-os brit, mind a francia fellépések ismét bizonyítják Libéria szuverenitását és területi integritását fenyegető veszélyt, valamint az afrikai ország pénzügyi nehézségeit az első világháború első éveiben, és ezek a félelmek minden bizonnyal befolyásolták a döntését háborúba indul a következő évben [10 ] .
A köztársaság megpróbálta fenntartani a „szigorú semlegességet”, de a világháború eseményeibe keveredve nem tudott sokáig semleges maradni. Gazdaságilag a semlegesség teljesen leállította a kereskedelmet, és nem védte meg azoktól a támadásoktól és másfajta agressziótól, amelyek egy ilyen globális jelentőségű háborúban elkerülhetetlenek. Földrajzilag a köztársaság stratégiailag fontos helyet foglalt el - az afrikai kontinens partján helyezkedett el, amelyen a hajók gyakran elhaladtak. Libériában éltek a Kru törzsek is, akikre nagy szükség volt munkaerőként az európai hajókon. Bármely ország, amely Libériát ellenőrzi, biztosan kap egy garantált Kru munkaerő-állományt. Ezen és egyéb okok miatt az európai hatalmak különös érdeklődéssel tekintettek a Nyugat-afrikai Köztársaságra .
Az európai háború ezen szakaszában a semlegességet tartották a legmegfelelőbb útnak Libéria számára, de a Köztársaság hamarosan úgy találta, hogy a szövetségesek és a németek nyomásával szemben nem tud semleges maradni. Az országon belül a helyzet olyanná kezdett lenni, hogy brit beavatkozást igényelhet [11] .
Kru-lázadás (1915-1916)1915 végén a délkeleti part krú népe fellázadt a libériai kormány ellen. Lázadásuk olyan sikeres volt, hogy el tudták vágni a tengeri forgalmat Libéria délkeleti része és a Köztársaság más részei között. Tiltakoztak az adózás és a vámok ellen, és katonai kenuikat használták a kikötők blokkolására, miután megtámadtak és megöltek több libériai vámtisztet. A lázadás kitörése, különösen a kru nép körében, nyugtalanságot okozott a libériai fővárosban, mivel a kruk arról voltak híresek, hogy ragaszkodtak országuk britek általi átvételéhez – inkább a britek politikai gyámsága alatt álltak, mintsem amerikaiak vagy libériaiak.
A felkelés mellett a kormány tisztviselői még jobban összezavarodtak, amikor a Highflyer brit hadihajó 1915. október 18-án megérkezett Monroviába. A hajó parancsnoka tájékoztatta a köztársasági elnököt, hogy megbízást kapott, hogy segítse a libériai kormányt a felkelés és a zavargások leverésében. A libériai kormány felismerve a helyzet súlyosságát, az Egyesült Államokhoz fordult segítségért, utalva arra, hogy egy amerikai hadihajó jelenléte nagy segítség lenne; de az Egyesült Államok segítsége csak 1915 novemberében érkezett meg, amikor a USS Chester megérkezett Monroviába. Közreműködött a Kru-lázadás leverésében, mivel érkezése után azonnal Sinoe -ba tartott , ahol az Egyesült Államok által küldött fegyvereket és lőszereket szállította. A hajót arra is használták, hogy a határ menti erők katonáit a zavargások helyszínére szállítsák, és fegyverekkel, lőszerrel, élelemmel és egyéb nélkülözhetetlen tárgyakkal látják el [11] .
Egy amerikai hajó azonnali érkezése megakadályozta a brit machinációkat Libériában. A felkelés leverése fokozta a monroviai tisztviselők félelmét, akik külső indítékokat láttak benne. Attól is tartottak, hogy a britek vagy a franciák kihasználják a közös európai álláspont lehetőségét Libéria megszállására. Mindezekre tekintettel a libériai hatóságok parancsot adtak a határ menti erőknek a felkelés különös szigorral történő leverésére. Az amerikai kölcsöntárgyalások kapcsán Libériába küldött afroamerikai tisztek szerepe döntő szerepet játszott a Crewe legyőzésében az 1915-1916-os lázadásukban. A korábbi, 1912-1913-as Crewe-lázadások idején Ballard őrnagy, aki akkoriban a határmenti csapatokat irányította, nagy vérontással leigázta a Crewe-t. William Roundtree hadnagy, aki Sinoe-nál a libériai határmenti csapatok különítményét irányította, 1916. június 2-4-én egyesítette erőit a Cess folyó libériai csapataival, hogy megostromolja Kru Rock Cess és Sangwim erődítményeit. Rok Sesst és Sanguine-t is elfogták egy véres csata után, amelyben a kormánycsapatok majdnem elpusztították Kru-t.
A Crewe legyőzése után a libériai hatóságok megparancsolták Roundtree hadnagynak, hogy menjen Fishtownba , hogy összeszedjék a fegyvereiket és letartóztassák Deo Xi egykori királyt. 1916. december 9-én odaérkezve Roundtree hadnagy összehívta a néptanácsot, beleértve a volt királyt is, de ő nem volt jelen. A tanácsnál Roundtree megparancsolta minden lakosnak, hogy adják át fegyvereiket és lőszereiket. Csak tíz tönkrement ágyút adtak át. A város lakói titokban minden fegyverüket és vagyonukat elvitték a városból. A hadnagy bosszúsan elrendelte, hogy minden házat átkutassanak. E parancs végrehajtása során a határőrség túllépte hatalmát és kifosztotta a várost.
Az ilyen esetek nem voltak ritkák az őslakos lakosság felkelésének leverése során; 1915-ben azonban a lázadás kezdetén Libéria elnöke bizottságot hozott létre a Crewe-vita rendezésére. Ezt a küldetést a Chester vitte Bluebarrába, egy jól megerősített Kru erődbe. Bízva erejükben és abban, hogy a britek beavatkoznak és segítik őket, a Crewe szilárdan elhatározta, hogy harcukat minden lehetséges célig folytatja; megtagadták az együttműködést az amerikai-libériai kormánnyal mindaddig, amíg sérelmeik nem orvosolnak. Főbb követeléseiket a következőképpen sorolták fel:
A libériai hatóságok felismerve, hogy nem tudják felmérni a Kru erejét, az Egyesült Államokhoz fordultak segítségért. A segélyek küldése előtt az Egyesült Államok követelte a libériai kormánytól a belügyi közigazgatás reformját, mivel a libériai elnök által a hátországba küldött bizottság negatívan nyilatkozott a belügyi biztosokról, korrupciójukról és az őslakos lakossággal szembeni rossz bánásmódról [12] . A libériai kormány beleegyezett a reformokba, és ténylegesen elbocsátotta néhány biztost, de miután a lázadást meghiúsították, a biztosokat visszahelyezték, és a visszaélések folytatódtak.
Az 1915-ös Kru-lázadás idején Libéria kezdte érezni az európai háború hatásait. Az egyik ok, amiért a kormány az Egyesült Államokhoz fordult segítségért, az volt, hogy a határmenti csapatok rendkívül kevés lőszerrel rendelkeztek. Ráadásul a világháború és egyéb okok miatt a britek megtagadták a fegyverek szállítását Libériának. A liverpooli exportőrök minden libériai ügyfelét értesítették, hogy a britek megtiltottak minden Libériába irányuló szállítást. Mivel az európai háború teljesen megszakította a németekkel folytatott kereskedelmet, a libériaiak nem tudtak lőszert szerezni német gyártmányú fegyvereikhez. A libériai kormányt annyira megfélemlítette a tény, hogy a Crewe a brit zászlót lobogtatta annak bizonyítékaként, hogy alávetik magukat a briteknek, hogy a kormány kénytelen volt megkérni az Egyesült Államok kormányát, engedje meg, hogy a Chester a libériai vizeken maradhasson a felkelés befejezéséig. teljesen elnyomva [8] .
Az amerikai hajó hátramaradt, és a határmenti erőknek sikerült leverniük a Crewe-lázadást. Az Egyesült Államok haditengerészete ismét segített Libériának megakadályozni a függetlenség esetleges elvesztését azáltal, hogy leverte az őslakosok felkelését, és megakadályozta, hogy a britek Libériát olyan helyzetbe hozzák, hogy kénytelen legyen megsérteni semlegességét. A britek szerepvállalását Libériában az okos diplomácia és az amerikai katonai hatalom kombinációja akadályozta meg [8] .
A bajok Libériában akkor kezdődtek, amikor Franciaország és Nagy-Britannia határozottan tiltakozott Németország továbbra is a vezeték nélküli állomás használata ellen Monroviában. Azzal vádolták a német hatóságokat, hogy "Libéria területét vezeték nélküli üzenetek továbbítására használták nem semleges célokra". Franciaország és Nagy-Britannia is táviratot küldött Libériának ezzel a váddal. A riadt Köztársaság utasította nagy-britanniai nagykövetét, hogy a londoni nagyköveten keresztül hivatalosan keresse meg az Egyesült Államokat azzal a kéréssel, hogy javasoljon megoldást erre a problémára [8] .
Ezért az antant képviselői 1917. május 16-án Monroviában találkoztak, és a következőket javasolták [13] :
A törvényhozás mindkét házával folytatott konzultációt követően Libéria elnöke bejelentette, hogy országa kész eleget tenni a követeléseknek. Mivel egy ilyen cselekményt Németország katonai fellépésének kinyilvánításaként értelmeznék, Libéria tájékoztatta a szövetségeseket, hogy csak akkor hajlandó ilyen akciót megtenni, ha az Egyesült Államok, Nagy-Britannia és Franciaország biztosítják, hogy „egyedül vagy közösen nem kötnek békét Németország". anélkül, hogy létfontosságú érdekeit megvédené a háború utáni német agresszióval szemben", és miután a németek elhagyták Libériát, Nagy-Britanniának és szövetségeseinek fel kell oldaniuk a libériai kereskedelem korlátozásait. Az Egyesült Királyság viszont ígéretet tett a korlátozások feloldására. Mielőtt a hivatalos tárgyalásokra sor kerülhetett volna , 1917. április 6-án az Egyesült Államok hadat üzent Németországnak . Az Egyesült Államok Kongresszusának ez a lépése meggyőzte Libériát arról, hogy kötelessége megszakítani a diplomáciai kapcsolatokat Németországgal. A Köztársaság emlékeztette a külügyminisztériumot tehetetlenségére, hogy katonai segítséget nyújtson az Egyesült Államoknak, vagy hogy megvédje magát a felsőbbrendű német hatalommal szemben a háború alatt és után, ezért felhívással fordult az Egyesült Államokhoz, hogy védje meg a háború minden lehetséges következményétől [13] ] .
1917 áprilisában Libéria megszakította diplomáciai kapcsolatait Németországgal. 1917. április 10-én (más források szerint - 1918. április 10. [14] ) Monrovia partjainál megjelent egy német tengeralattjáró, amelynek parancsnoka ultimátumot intézett Libéria kormányához, amelyben kimondta, hogy a francia vezeték nélküli állomást megsemmisült, különben Monroviát , Libéria fővárosát bombázzák. Az emberek pánikba estek, de elhatározták, hogy nem engednek a fenyegetésnek. Az elnök rendkívüli ülést hívott össze kabinetje az ultimátum megtárgyalására. Döntésükben egyöntetűek voltak: ..hűségesnek kell lennünk szövetségeseinkhez, függetlenül attól, hogy milyen következményekkel járnak ránk . Ezután üzenetet küldtek a tengeralattjáró parancsnokának, amelyben kategorikusan elutasították ezt a kérést. Az ultimátum négy órakor járt le, és a tengeralattjáró azonnal ágyúzni kezdett. Hét ember meghalt, több ház megsemmisült, a francia távíróállomás teljesen megsemmisült. A várost kétségtelenül eltörölték volna a föld színéről, ha nem a nyugat-afrikai partokon járőröző brit cirkáló időben lép közbe. A német tengeralattjáró a brit hajó érkezése után gyorsan eltűnt [13] .
1917. augusztus 4-én Libéria még tovább ment azzal, hogy háborút üzent Németországnak. Az antant stratégiája az volt, hogy megsemmisítse a német kereskedelmet Libériában, és megvonja befolyását Nyugat-Afrikából. A szövetségesek a libériai német vezeték nélküli állomás és kábelek megsemmisítésében is érdekeltek voltak, mivel azokat katonai célokra is felhasználhatják. A szövetségesek másik lehetséges szándéka az volt, hogy leállítsák a pálmaolaj forrását, amely fontos összetevő volt a kenőanyagok gyártásában, amelyekre akkoriban a németeknek szükségük volt. A szövetségesek Libériából meríthettek munkaerőt, különösen a kru nép közül, akiknek tengeri tapasztalataira szükség lenne az afrikai partokon közlekedő brit hajókon. Franciaországban vagy a francia Nyugat-Afrikában a vonalak mögött is használhatók [3] .
Az ország összes német lakosát francia hadihajóra ültették és Franciaországba vitték, a német vállalkozásokat pedig államosították. A francia vezeték nélküli állomást, amelyet egy német tengeralattjáró megsemmisített, gyorsan megjavították, és visszahelyezték a szövetségesek szolgálatába. Libériai állampolgárokat Dakarba küldtek szövetséges hajók be- és kirakodására, miután a köztársaság megállapodást kötött a francia nyugat-afrikai gyarmati kormányzattal . Libéria így hozzájárult a szövetségesek azon törekvéséhez, hogy a Nyugat-Afrikával folytatott kereskedelemben gazdasági károkat okozzanak Németországnak [3] . A vállalkozások államosítása azonban még nagyobb gazdasági visszaeséshez vezetett, különösen amiatt, hogy a német cégek kiszorították a libériai vállalkozásokat a helyi gazdaságból [1] [15] ; ezt tovább súlyosbította a német tengeralattjárók blokádja, amely kihatott a hajók mozgására Libériában [16] .
Libéria kereskedelme megbénult, amikor a németeket kiűzték az országból, mivel a háború előtt ők irányították az ország gazdaságának nagy részét. Mielőtt 1917-ben a Köztársaság beleegyezett volna a diplomáciai kapcsolatok megszakításába Németországgal, biztosítékokat kapott a hatalmaktól, különösen Nagy-Britanniától, amely ígéretet tett a libériai kereskedelemre vonatkozó korlátozások feloldására. Ám az Egyesült Királyság, valószínűleg katonai szempontból alkalmatlanság miatt, figyelmen kívül hagyta ígéretét, ami jelentős károkat okozott Libériának. Az ország főként vámon alapuló bevételei a német hajózás felszámolásával teljesen leálltak [3] .
Szövetséges országként Libéria szabadságkölcsönöket kapott az Egyesült Államoktól , bár ez a pénzügyi támogatás a háború befejezése után jelentősen csökkent [1] . Az ország anyagi helyzete olyan súlyos volt, hogy sem külföldi kölcsönök törlesztőrészleteit nem tudta fizetni, sem tisztségviselőit és katonáit, akiknek létszámát mintegy 1500-ról 600 főre csökkentették. Élelmiszerhiány volt, mivel a libériaiak nem foglalkoztak mezőgazdasággal, ezért a fő élelmiszerterméket - a rizst - külföldről importálták. A német tengeralattjárók aktív tevékenysége megnehezítette az aktív kereskedelem helyreállítását Libériával, ezért nem tudott semmit külföldről importálni. A gazdasági összeomlás, a fullasztó éhség, az ország társadalmi és politikai bizonytalansága arra kényszerítette a libériaiakat, hogy az Egyesült Államokhoz forduljanak segítségért. A világháború már tönkretette az 1 700 000 dolláros nemzetközi kölcsön terveit. Amerika katonai intézkedéseinek részeként, valamint az Egyesült Államok és Libéria közötti különleges kapcsolat kapcsán az előbbi úgy döntött, hogy 5 000 000 dollár kölcsönt ad a második országnak, de a kölcsönt az amerikai belpolitikai harcok miatt soha nem adták meg [6] .
Az anyagi és szociális helyzet nehéz volt a háború alatt és közvetlenül azt követően. Az ország csapatai a szárazföldön belüli stratégiai pontokon, valamint a határok stratégiai állomásain állomásoztak, és nem vettek részt az európai háborúban, mindvégig a Kru felkelések megakadályozásával, valamint a rend fenntartásával voltak elfoglalva. Így a katonákat arra használták, hogy elnyomják az őslakos lakosság azon csoportjait, akik a világháborút esetleg zavargások szítására akarták felhasználni, hogy leigázzák magukat egyik vagy másik európai országnak [6] .
A krukkal vívott háború a fegyverek kimerüléséhez vezetett Monroviában. A helyzet kritikussá válásával a libériai kormány kénytelen volt 100 Krag karabélyt és 250 000 lőszert rendelni az Egyesült Államokból, hogy a libériai csapatok használhassák az ország belsejében a rend és a béke fenntartása érdekében. Libéria az Egyesült Államokhoz fordult segítségért, "hogy biztosítsa magának a szükséges eszközöket ahhoz, hogy a bennszülöttek tiszteljék a kormányt és támogassák annak tekintélyét". Ugyanennyi fegyvert és lőszert küldtek Libériába 1915-ben az ország kérésére, de ezek a készletek az őslakos lakossággal vívott sorozatos csaták következtében kimerültek [17] .
1917-ben egy német tengeralattjáró elsüllyesztette az egyetlen libériai hajót, a Larkot, amelyet elsősorban a parti őrség hajójaként használtak. A háború alatt az országnak nem volt olyan hajója, amely éber szolgálatot tudott volna ellátni a partjainál, kivéve a brit hadihajókat. Az elsüllyedt hajó pótlására az Egyesült Államok elnöke arra utasította az amerikai haditengerészeti minisztert, hogy szinte semmiért adja el a USS Coronát Libériának. A miniszter jóváhagyta az eladást, és a hajót eladták Libériának. A Köztársaság nem engedhette meg magának, hogy ne legyen hajója, mivel az őslakos lakossággal való korábbi találkozások során az elsüllyesztett hajót arra használták, hogy katonákat, fegyvereket és lőszereket szállítsanak a zavargások területére. A hajó és a fegyverek hiánya megakadályozhatja, hogy a köztársaság demonstrálja katonai erejét az őslakos lakossággal szemben [17] .
Kis számú libériai csapat szolgált Franciaországban, bár nem láttak harcot [18] [19] .
Libéria, mint győztes ország, részt vett a párizsi békekonferencián . Az Egyesült Államok úgy vélte: "Libéria különleges érdeklődése a közép-afrikai helyzet iránt megköveteli a részvételt, és az Egyesült Államokkal szembeni különleges hozzáállásának ezt kell biztosítania" [20] .
A háború hatására az abban részt vevő összes ország hadseregének létszáma jelentősen megnőtt, Libériában viszont csökkent a katonai erő: csökkent a katonák száma, csökkentek a hadsereg költségei, a hadsereg nem foglalta el. a háború alatt kiemelt pozíciót töltött be az ország kormányában. Ez a tényező annak tudható be, hogy Libéria nem vett részt katonailag a háborúban. A háborúban való részvétele közvetettnek és erkölcsösnek nevezhető; munkaerővel látta el a szövetségeseket, és megszakította a diplomáciai és gazdasági kapcsolatokat Németországgal. A köztársaságnak még arra sem volt elég pénze, hogy fegyvert és lőszert vásároljon hadseregének néhány katonája számára [17] .
Az ezt követő 1919–1923-as évek nehéz volt Libéria számára. A háború következményei teljes mértékben érezhetőek voltak az országban, Libéria minden polgára szenvedett. Jelentősen megnőtt a lakosság szegénységi rátája, ami nagy szenvedést okozott Monroviában és az ország belsejében. Az ország hatóságai úgy vélték, hogy a háború káros hatásait csak új hitel felkutatásával lehet megszüntetni. A libériai kincstár olyan szűkös volt, hogy pánikot és nyugtalanságot keltett a kormánykörökben. A németek kiűzése után a banki üzletág monopóliuma a British Bank of West Africa kezébe szállt. Ez a bank azonban nem volt hajlandó megadni Libériának a szükséges pénzt, kivéve hatalmas kamatlábak mellett és "az ország pénzügyei feletti ellenőrzés nagy részét". A British Bank of West Africa feltételeinek engedményezése azt jelentette, hogy a britek automatikusan irányították az országot. Ettől a helyzettől Libéria nagyon tartott [21] .
Az országnak égetően pénzre volt szüksége, és az Egyesült Államokhoz fordult 5 000 000 dollár kölcsönért. Annak ellenére, hogy a kölcsön feltételeit számos záradékkal látták el, amelyek némelyike az ország belügyeibe való beavatkozáshoz, sőt szuverenitásának részleges feladásához vezethet, az Egyesült Államok megtagadta az 1918-as hiteltárgyalások jóváhagyását. Libéria kétségbeesett, és nem volt semmilyen eszköze, hogy kifizesse hitelezőit, akik nyomást gyakoroltak rá. Vigaszként a külügyminisztérium szóvivője biztosította az elszegényedett országot, hogy a tárgyalások kudarca nem jelenti az Egyesült Államok és Libéria közötti kapcsolatok végét [21] .
Bár az első világháború súlyos gazdasági válságba sodorta Libériát, lehetővé tette a Köztársaság számára, hogy megszilárdítsa és növelje az őslakosság feletti ellenőrzést a határőrök és az Egyesült Államok, valamint egyes európai hatalmak segítségével. A háborúban való részvételnek és az 1919-es párizsi békekonferencián való részvételnek köszönhetően Libéria egy viszonylag homályos országból nemzetközileg jelentős [7] lett, bizonyos nemzeti és nemzetközi tekintélyre tett szert, és az afrikai gyarmatok büszkeségének szimbólumává vált [22]. . Lehetséges, hogy az első világháborúba való belépés biztosította Libéria politikai függetlenségét a két világháború közötti időszakra [23] .
| Az első világháborúban részt vevő államok | |
|---|---|
| Szövetségesek |
|
| Központi Hatalmak |
|
| Semleges állapotok | |
| a dőlt betűs államok éppen most szakították meg diplomáciai kapcsolataikat a központi hatalmakkal | |