A különvélemény az erkölcs vagy a közélet terén hozott ítélet , amely eltér a társadalomban vagy kollektívában elfogadotttól, illetve az állam által kiszabotttól , valamint ennek az ítéletnek a nyílt védelme.
A másként gondolkodó az a személy, aki ilyen véleményt nyilvánít.
A totalitárius államokban és társadalmi struktúrákban a különvéleményt törvény bünteti. A büntetések a legsúlyosabbaktól ( kínzás , gyilkosság : halálbüntetés , máglyán égetés stb.) a viszonylag enyhékig terjednek (nyilvános cenzúra, bojkott , kiközösítés , közigazgatási büntetés ).