Earl of Leicester ( eng. Earl of Leicester ) - középkori nemesi cím Angliában , Nagy-Britanniában és az Egyesült Királyságban , amely a mai napig létezik. A XII - XIII. században Leicester grófi címe egymás után a de Beaumont és de Montfort arisztokrata családoké volt, akik vezető szerepet játszottak Anglia korszakának politikai történetében. A legismertebbek Simon de Montfort, Leicester 5. grófja, az albigensek keresztes hadjáratának vezetője és fia, Simon de Montfort, Leicester 6. grófja, a 13. század közepén a második bárói háború szervezője és vezetője . Ezt követően a cím a Plantagenet -dinasztia fiatalabb vonalához – Lancaster grófjaihoz – tartozott, a 16. században pedig I. Erzsébet királynő kedvence, Robert Dudley viselte . 1837 óta az Earls of Leicester ( Peerage of the United Kingdom ) a Cook nemesi család képviselői. Leicester jelenlegi grófja Thomas Edward Cooke (szül. 1965), Leicester 8. grófja és Cooke vikomtja. A modern Earls of Leicester székhelye az észak- norfolki Holkham Hall .
A Leicester grófi címet 1107-ben először Robert de Beaumont anglo-normann arisztokrata , Comte de Meulan , I. Henrik király egyik legközelebbi tanácsadója kapta . Robert leszármazottai 1204-ig viselték a Leicester grófi címet, amikor is a de Beaumont férfivonal elnyomásával birtokukat felosztották a 4. gróf nővérei között . A legidősebb fia, Simon de Montfort megkapta Leicester városát és a grófi címet. Simon lett az albigensek keresztes hadjáratának fő szervezője és vezetője, és egy ideig birtokba vette Toulouse megyét Languedocban . Fia, Simon de Montfort, Leicester hatodik grófja, III. Henrik uralkodása alatt vezető szerepet játszott Angliában a belpolitikai harcokban, és vezette az angol bárók lázadását, akik legyőzték és elfogták a királyt. 1265-ben azonban Simon vereséget szenvedett és meghalt az eveshami csatában . Halála után a király elkobozta Leicester grófjainak címét és tulajdonát, és III. Henrik legfiatalabb fiának, Púpos Edmundnak , Lancaster grófjának adta át . Edmund fiát, Tamást 1322-ben II. Eduárd király kivégeztette hazaárulás vádjával , azonban az utóbbi 1327-es megdöntése után a Leicester grófi címet visszakapta Thomas öccse, Henrik . Leicester utolsó grófja Púpos Edmund leszármazottai közül Henry Grosmont , a százéves háború első időszakának kiváló angol tábornoka volt . 1361-ben bekövetkezett halálakor Leicester grófjai címe és birtoka Henry Grosmont legfiatalabb lányának , John of Gauntnak férjére szállt, aki az angol III. Edward harmadik fia és a Lancaster -dinasztia alapítója . Amikor 1399-ben Gaunt János fia, Henry Bolingbroke IV . Henrik néven Anglia trónjára lépett, a Leicester grófi cím megszűnt, és a vele járó birtokok a királyi birtok részévé váltak, így a hercegség részévé váltak. Lancaster .
A Leicester grófi cím harmadik létrehozására 1564-ben került sor. Ezt a címet Robert Dudley kapta, I. Erzsébet királynő kedvence . Dudley 1588-ban örökös nélkül halt meg, és a címet 1618-ban ismét visszaadták unokaöccsének , Robert Sidney -nek, aki a jakobinus Anglia nagy államférfija és tehetséges költő. Utódai 1743-ig viselték a Leicester grófi címet, amikor is a Sidney család férfiága megszűnt. A következő két alkotás – Thomas Cook (1744) és George Townshend (1784) számára – rövid életű volt. Végül 1837-ben Thomas William Cook lett Leicester grófja , akinek leszármazottai ezt a címet a mai napig viselik.