Az 1927-es Nagy Mississippi Árvíz az Egyesült Államok történetének egyik legpusztítóbb áradása , amely az ország déli és középnyugati részének 10 államát érintette . Bizonyos szempontból csak az 1993-as Mississippi árvizet hasonlították össze vele , a pusztítás mértékét tekintve pedig a 2005-ös Katrina hurrikán volt hasonló.
Az áradás 1926 nyarán kezdődött a Mississippi -medence központi részét sújtó heves esőzések következtében . Szeptemberre a Mississippi Kansas -i és Iowai mellékfolyói közel álltak ahhoz, hogy partjaik szétrobbanjanak. 1927. január 1-jén a Cumberland folyó szintje elérte a gát tetejét - 17 métert (56,2 láb).
1927. április 15-én egy felhőszakadás során 18 óra alatt 380 mm csapadék hullott. A folyó túlcsordult a partjain, és a Niagara-vízesésnél kétszer nagyobb vízfolyás lebontott egy gátat Greenville közelében . A Mississippi 145 helyen elpusztított egy töltéssort, és elöntött egy 70 000 km²-es (27 000 négyzetmérföld) területet, amely 50 mérföld széles és több mint 100 mérföld hosszú. Az árvíz mélysége helyenként elérte a 10 métert (30 láb). 1927 májusára a Mississippi Memphis városa közelében 97 km széles volt. Összesen 10 államot öntött el a víz - Arkansas , Illinois , Kentucky , Louisiana , Mississippi , Missouri , Tennessee , Texas , Oklahoma , Kansas . A legtöbbet Arkansas szenvedte el, területének 14%-a víz alá került.
Ahogy az árvíz közeledett New Orleanshoz , úgy döntöttek, hogy felrobbantanak egy gátat a várostól távolabb, hogy csökkentsék az áramlás pusztító erejét. 30 tonna dinamit segítségével felrobbantottak egy gátat Carnarvon város közelében, és 7000 m³/s -os patak szabadult fel . Ez segített megmenteni New Orleanst a súlyos károktól, de más területeket elárasztott. Ráadásul, mint később kiderült, ennek a gátnak a felrobbantására nem volt szükség, mivel a folyásiránnyal szemben maga az árvíz több gátat is megsemmisített, és a veszély New Orleansra már nem volt olyan nagy.
1927 augusztusára a víz apadni kezdett. Az árvíz idején 700 ezer ember. hajléktalanok maradtak, köztük 330 ezer fekete , akiket 154 sátortáborban helyeztek el. A Greenville környékéről evakuált személyeket a Greenville-i gát tetejére helyezték (8 láb széles és körülbelül 5 mérföld hosszú), ahonnan a fehér lakosságot hajóval szállították, így a feketék több napig éheztek. Az áradások hét államban 246 ember halálát okozták. A katasztrófa kára elérte a 400 millió dollárt.
Az árvíz után az US Corps of Engineers megépítette a világ leghosszabb gátrendszerét. Csatornákat is ástak, hogy a felesleges vizet a Mississippiből elvezessék.
Az áradás további lendületet adott az afroamerikai lakosság nagy migrációjának az Egyesült Államok déli részéről az ország északi városaiba (amely az 1910-es években kezdődött). Az árvíz után a faji viszony délen továbbra is feszült maradt, az emberek több hónapig hajléktalanok maradtak. Emberek tízezrei költöztek városokba (különösen Chicagóba ), később mások követték őket.
Az árvíz miatt Herbert Hoover kereskedelmi miniszter , aki a katasztrófa-elhárítási erőfeszítésekért volt felelős, országos vezető lett. Ezen események nyomán Huey Long lett Louisiana kormányzója . Hoover számára azonban az árvíz kétértelmű szerepet játszott: nem engedte, hogy a sajtó tárgyalja a sátorvárosokban kialakult rémisztő helyzetet, helyette elnöksége esetén a feketék számára kedvező reformokat ígért. Később azonban megszegte ígéretét, és az afroamerikaiak támogatták a demokratákat és Franklin Roosevelt jelöltségét a következő választásokon .
Az özönvíz megmutatkozott az irodalomban és a zenében, így a népzenében is. Sok bluesmen komponált már flood dalt, köztük Charlie Patton , Bessie Smith , Barbecue Bob . Kansas Joe McCoy és Memphis Minnie dala, a When the Levee Breaks ( Amikor a gát szakad ) címmel különösen népszerűvé vált a Led Zeppelin interpretációjában az 1971-es Led Zeppelin IV albumon . A témával kapcsolatos további figyelemre méltó dalok közé tartozik Randy Newman Louisiana 1927 című száma.
William Faulkner Vad pálmák című regényében az árvíz részletesen le van írva a Parchman börtön egyik rabjának szemével, aki több napot kénytelen egy csónakon tölteni a túlcsorduló víz közepette, hogy partra szálljon.