Az 1874-es brüsszeli konferencia a háborús törvények és szokások kodifikációjával foglalkozó nemzetközi konferencia, amelyet 1874. június 15 ( 27) és augusztus 15 (27) között tartottak Brüsszelben . A konferenciát Oroszország kezdeményezte [1] ; képviselőjét A. G. Zhomini [2] elnökévé választották . Oroszország, Németország , Ausztria-Magyarország , Belgium , Dánia , Spanyolország , USA , Franciaország , Nagy-Britannia vett részt , Irán , Hollandia , Norvégia , Portugália , Törökország , Svédország [3] . A konferencia fő célja az volt, hogy a háborús törvények és szokások kodifikációjával csökkentse az emberek szenvedését az államok fegyveres konfliktusai során.
Az 1874. április 17-i orosz körlevélben , amely meghívóként szolgált az európai államoknak a brüsszeli konferenciára, kijelentette, hogy „minél jobban fejlődik jelenleg a szolidaritás, amelynek célja a népek közelebb hozása és egy közös család tagjaiként való egyesülése. , másrészt minél inkább katonai szervezetük célja, hogy a fegyveres nemzetek közötti harc jellegét adja viszályuknak, annál inkább szükséges az eddigieknél pontosabban meghatározni a hadiállapottal megegyező törvényeket és szokásokat, hatásainak korlátozása és a csapások csökkentése érdekében, amennyire csak lehetséges és kívánatos. E cél érdekében szükségesnek tűnik, hogy közös megegyezéssel olyan szabályokat állapítsanak meg, amelyeknek kötelező érvényűnek kell lenniük magukra a kormányokra és a hadseregekre nézve, a teljes viszonosság alapján .
Ennek érdekében javasolták a szárazföldi háború törvényeiről és szokásairól szóló egyezmény tervezetét, amelynek feladata egy sor kötelező háborús szabály megállapítása volt a háború okozta katasztrófák korlátozása érdekében.
Az egyezménytervezet szerzője Friedrich Fromhold Martens orosz (észt) nemzetközi jogász volt , aki akkor még kevéssé ismert Oroszországban és a világon. Az egyezménytervezettel kapcsolatos munkája során a tudóst az 1868-as szentpétervári egyezményben foglalt elvek , valamint számos általánosan elismert nemzetközi szokás és általában az akkori nemzetközi jog [5] vezérelték .
Az egyezménytervezet részletesen szabályozta a hadviselő felek egymással és egyénekkel kapcsolatos jogait, valamint a hadviselő felek közötti kommunikáció és a megtorlás kérdésének megoldását [6] . A konferencia szervezői úgy vélték, hogy az egyezménytervezeten végzett munka reményt ad annak gyors és egyhangú elfogadására. A részt vevő államok képviselői azonban túlnyomó többségben megtagadták a javasolt projekt támogatását. Bár maga a szöveg nem talált komoly kifogásokat, a háború nemzetközi normákra való korlátozásának gondolata a résztvevők ellenállásába ütközött [7] .
A legtöbb kifogást nem az egyezmény rendelkezéseinek tökéletlensége miatt küldték, hanem éppen azért, mert lehetetlen volt elfogadni a háború bizonyos nemzetközi szabályokkal való korlátozásának gondolatát. Ennek eredményeként a konferencia a javasolt tervezetet Brüsszeli Nyilatkozat [8] formájában fogadta el , vagyis egy tanácsadó jellegű dokumentumot. A nemzetközi közösségnek erkölcsileg érettnek kellett lennie egy általánosan kötelező érvényű egyezmény elfogadásához [5] .
Érdekesség, hogy Nagy-Britannia képviselőjét (amely a hadviselési korlátozások elfogadásának egyik aktív ellenzője volt) ezen a konferencián kormánya arra utasította, hogy ne vegyen részt a vitában. Ebből az alkalomból F. F. Martens megjegyezte, hogy "az angol küldött hírhedt hallgatása sokkal jobban kompromittálta a konferenciát, mintha egyáltalán nem lenne jelen" [9] .
Ennek eredményeként a nyilatkozatban foglaltak csak tanácsadó jellegűek maradtak, de a konferencia megtartásának ténye rendkívül fontos volt, hiszen ez volt az első kísérlet a nemzetközi kapcsolatok történetében a szárazföldi háború törvényeinek és szokásainak kodifikálására [10] ] .
A Brüsszeli Nyilatkozat tervezetének szerzője, F. F. Martens monográfiájában megjegyezte, hogy „a brüsszeli konferencia munkái soha nem merülnek feledésbe, mindig jótékony hatással lesznek a hadműveletekre, és soha nem törölhetők ki az orosz politika történetéből valóban emberséges és nagylelkű célok elérésére irányul" [11] .
Szó szerint a következő évben a brüsszeli konferencia eredményeit és jelentőségét a Nemzetközi Jogi Intézet ( Gent ) rendes ülésszaka 1875 augusztusában támogatta [12] . A brüsszeli konferencia eredményei képezték az 1899. évi hágai egyezmények és nyilatkozatok alapját [13] .