A Piksi (lat.) a pteroszauruszok egyik nememelynek kövületeit a felső-kréta lelőhelyekben ( 83,5-70,6 millió évvel ezelőtt) találták Montana államban ( USA ) [1] .
A kövületeket 1991-ben fedezte fel Gloria Jean Siebrecht amatőr paleontológus a Blackfoot indián rezervátumban , Bob vakációs helyén, Glacier megyében , Montanában. A Two Medicine Formáció legfelső rétegéből nyert kövület valószínűleg egy egyedhez tartozott, aki egy kis víztest közelében halt meg. 2002-ben a példányt David J. Varricchio írta le.
A Piksi nemzetség jelenleg monotipikus, az egyetlen faj a Piksi barbarulna . Az általános név a feketelábú indiánok nyelvéből származik ; a piksi szó jelentése "nagy madár" vagy "csirke". A konkrét név két szóból áll: lat. barbarus - furcsa, különös, és ulna - könyök [2] .
A holotípus a jobb szárny állati részeinek egyetlen talált maradványa: a humerus , a ulna és a radius . Jelenleg a Sziklás-hegység Múzeumában találhatók (MOR 1113 gyűjtemény). A csontok töredékek, és a könyök hozzávetőleges régióját képviselik. A szárnycsontok szárazföldi madarakkal való összehasonlítása alapján a P. barbarulna körülbelül akkora volt, mint egy átlagos fácán , azaz. körülbelül 35-40 cm farokhossz nélkül, és körülbelül 80 cm-es vagy valamivel kisebb szárnyfesztávolsággal. A pteroszaurusz tömegét 0,5-1 kg-ra becsülik [3] .
A kezdeti kutatások bizonytalannak találták kapcsolatát, kivéve, hogy a nemzetség az Ornithothoraces kládhoz tartozhatott , amely magában foglalja az enanciornis madarakat és a modern madarakat. Agnolin és Varricchio (2012) felülvizsgálták a Piksi barbarulna taxonómiáját, és egyetértettek abban, hogy inkább pterosaurus, mint madár, és az Ornithocheiroidea kládhoz tartozik [4] .
A lerakódás, amelyben a csontokat megtalálták, egy iszapos iszapkő , amely a késő kréta időszak viszonylag hűvös szakaszában rakódott le üledékekből . A Nyugati Belső-tenger szintje mezozoos mércével mérve meglehetősen alacsony volt, ami a Cordillera -öv erős tektonikus kiemelkedésének tudható be . A hely, ahol a kövületeket megtalálták, a szárazföld belsejében volt, legalább 350 km-re a tenger partjától.
Sztratigráfia , üledéktan és paleofauna alapján közepesen nedves, szezonálisan száraz trópusi vagy szubtrópusi éghajlatú szavanna volt . Úgy tűnik, hogy az argillit iszapos üledékből alakult ki egy kis ártéren .
Az állatvilág számos képviselője használta ezt a helyet élőhelyként: számos theropoda , mint például a Troodon , amelynek fészkét megtalálták, a tyrannosauridák és a dromaeosauridák . Orodromeus gazdag jelenlétet mutatott ; csordáik inni vagy szaporodni jöttek erre a helyre, mivel együtt találtak felnőtteket, fiatalokat és fiatalokat. Korai emlősöket is találtak itt – erszényes állatokat és gümőkóros állatokat , valamint gyíkot . A békacsontvázak jelenléte és a halcsontvázak hiánya arra utal, hogy ezen a területen az elöntés nem állandó, hanem időszakos volt.