KÖRVONAL

A CO met N nucleus TOUR ( CONTOUR ) egy meghibásodott NASA Discovery űrszonda, amely nem sokkal az indítás után, 2002 júliusában felrobbant. A fő cél két üstökös magjához közeli átrepülés volt, egy harmadik ismert vagy még fel nem fedezett üstökös elrepülésének lehetőségével.

A két meglátogatni tervezett üstökös az Encke és a 73P/Schwassmann-Wachmann volt, a harmadik célpont pedig a d'Arre volt . Azt remélték, hogy 2006 és 2008 között új üstököst fedeztek volna fel a belső Naprendszerben, ebben az esetben az űrszonda röppályáját lehetőség szerint megváltoztatták volna, hogy találkozzon az új üstökössel. A tudományos célkitűzések között szerepelt magok leképezése 4 méteres felbontásig, magok spektrális feltérképezése 100 méteres felbontásig, valamint részletes adatok beszerzése az atommag közelében lévő gáz és por összetételéről, azzal a céllal, hogy bővítsék az atommagok jellemzőinek ismeretét. üstökösmagok.

Miután 2002. augusztus 15-én felbocsátottak egy szilárd rakétahajtóművet, amelyet arra terveztek, hogy az űrhajót nappályára állítsa, a kapcsolatot a szondával nem sikerült helyreállítani. A földi teleszkópok később három objektumot észleltek a Hold mentén, ami azt feltételezi, hogy az szétesett. A szondával való kapcsolatfelvételi kísérleteket 2002. december 20-án megszüntették. A szonda így egyik elsődleges tudományos célját sem tudta megvalósítani, de bebizonyította az űrrepülési technológiák egy részét, például az APL inkoherens űrhajó - navigációs technikáját, amelyet később a New Horizons -on is használtak .

Űrhajó

Tervezés és kivitelezés

A CONTOUR űrszonda a Johns Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizikai Laboratóriumában készült . A jármű nyolcszögletű prizma alakú volt, 2,1 méter magas és 1,8 méter hosszú, indításkor a teljes hajtóanyag tömege 398 kg volt, nem számítva a STAR 30 felső fokozatának 377 kg-os tömegét, amelyhez az indítási szakaszban rögzítették. a küldetésről. Az űrrepülőgép elülső felületén a Stardustnál használthoz hasonló 25 cm-es ostorpajzsot szereltek fel, négy réteg Nextel szövettel és hét réteg Kevlárral . A pajzsot úgy építették, hogy az űrszonda kibírja az Encke és a Schwassmann-Wachmann-3 üstökös 28,2 és 14 km/s sebességét, ahol az űreszközt számos részecske kilökődésnek vetik alá az üstökösmagból. Bár a küldetéstudósok azt jósolták, hogy az űrhajó nem szenved jelentős károkat az Encke és a Schwassmann-Wachmann 3 átrepülése során, a pajzsot és prototípusait erőteljesen tesztelték az űrhajó építése során, beleértve azt is, ahol a pajzs prototípusa készült. nylon helyettesítő részecskékkel. A korábbi tesztek eredményei lehetővé tették a küldetéstervezőknek, hogy meghatározzák azt a biztonságos távolságot, amelynél a CONTOUR-nak el kellett volna haladnia az üstökösökön. Az űrhajó fedélzetén lévő négy tudományos műszer közül három ebbe a hőpajzsba van beépítve.

Űr alrendszerek