A 4-áram , a négyáram a speciális és általános relativitáselméletben egy Lorentz-kovariáns négyvektor , amely egyesíti az elektromos töltések áramsűrűségét (vagy bármely más részecske áramsűrűségének 3-vektorát) és a térfogati töltéssűrűséget (vagy a részecskék térfogatkoncentrációja).
ahol
a fénysebesség , a skaláris töltéssűrűség, az áramsűrűség 3 vektora, — A töltési sebesség 3-vektora.A speciális relativitáselméletben az elektromos töltés lokális megmaradását a folytonossági egyenlettel fejezzük ki , ami azt jelenti, hogy az invariáns 4 áramú divergencia egyenlő nullával:
ahol egy 4-vektoros operátor, amelyet 4-es gradiensnek neveznek, és definíció szerint . Itt az ismétlődő indexek összegzésére vonatkozó Einstein-konvenciót használjuk. A fenti egyenlet röviden így írható fel
a parciális derivált szokásos jelölésével egy adott koordinátához képest vesszővel a megfelelő index előtt.
Az általános relativitáselméletben a folytonossági egyenlet a következőképpen írható fel:
ahol az index előtti pontosvessző a kovariáns deriváltot jelöli a megfelelő koordinátához képest.