A nyelvi aktivizmus az állampolgárok és az állami szervezetek azon tevékenysége, amelynek célja a nyelvi helyzet megváltoztatása egy adott területen. Az ilyen tevékenységek magukban foglalhatják a lakosság nyelvi jogainak tiszteletben tartásáért folytatott küzdelmet az különböző területein, az etnikai kisebbségi nyelvek , az őslakosok , a regionális nyelvek és más veszélyeztetett idiómák megőrzését, fejlesztését vagy újjáélesztését , a népszerűsítést . a nyelvi tudás és a nyelvi sokszínűség [1] [2] . Bár az aktivisták tevékenysége gyakran a nyelvpolitika megváltoztatására irányul [3] , ezeket a fogalmakat nem szabad összetéveszteni, hiszen a nyelvpolitika továbbra is az állam kiváltsága, amely figyelmen kívül hagyhatja az alulról építkező kezdeményezéseket.
Az aktivisták mind az általános nyelvi helyzettel, mind az egyes nyelvekkel foglalkozhatnak, sőt ez utóbbi esetben is gyakran nem azonosítják magukat az adott etnikai közösséggel, és nem beszélik azt a nyelvet, amelyet anyanyelvként hirdetnek. Például Ukrajnából és Katalóniából csuvas nyelvi aktivisták dolgoznak Oroszországban , és az egyik legjelentősebb nanai nyelvi aktivista Veliky Novgorodból származik, és nem nanai etnikai [4] .