Az Erhard Seminars and Training (más néven EST Training, az angol Erhard Seminars Training szóból) egy Werner Erhard által 1971-ben alapított szervezet , amely kéthetes (vagy 60 órás) „The est Standard Training” tanfolyamot kínál. A tréning célja az volt, hogy „olyan módon alakítsd át életképességedet, hogy azok a helyzetek, amelyeken változtatni próbálsz, vagy amelyeket megpróbálsz megbékélni, világossá váljanak az élet folyamatában [1] ”, ahogy Erhard A www.erhardseminarstraining.com/ weboldalon az áll, hogy az est képzés „az átalakulás eszméinek, a személyes felelősségvállalásnak és a kapcsolatokban való megbízhatóságnak, valamint az új lehetőségek felfedezésének értékét juttatta el az emberekhez.” Az EST képzés 1971 végétől indult. 1984-ig.
A standard ECT képzés négy részből állt, amely két pár hétvégéig tartott. Egy-egy képzés általában körülbelül 200 vagy több mint 200 fő részvételével zajlott. Az első két évben Erhard maga tanított , majd több edzőt is kiképzett . Ronald Heifz, a Harvard-i Közvezetési Központ alapítója az est-et „fontos tapasztalatnak nevezte, amelynek során kétszáz ember két hétvége alatt intenzív oktatási programon megy keresztül, és olyan ismeretekre és készségekre tesz szert, amelyek úgy tűnik, sok életüket megváltoztatták. Az is fontos, hogy mindezt átélték. [2] ". A trénerek arra biztatták a résztvevőket, hogy éljék az életüket, és ne játsszák a múltban kiszabott szerepeket [3] . Jonathan Moreno megjegyezte, hogy a résztvevők meglepődhettek azon, hogy a tréning fizikailag és érzelmileg mekkora kihívást jelentett, ugyanakkor filozófiailag mély [3] . Azt írja, hogy a képzés legfontosabb része az ember múltja alóli felszabadulása volt [4] .
Minden edzés reggel kilenckor kezdődött és éjfélig vagy másnap kora reggelig tartott [5] . A tagok megállapodtak abban, hogy betartják azokat a szabályokat, amelyek szerint nem lehet órát viselni; kommunikálni, amíg az edző meg nem engedi; kérdéseket tegyen fel a mikrofon hívásáig; enni vagy WC-re menni, amíg szünetet nem hirdetnek. A szünetek nem lehetnek több órásak. A gyógyszert szedő résztvevők számára valamivel kedvezőbbek voltak a feltételek: bármikor kimehettek, de az utolsó sorban kellett ülniük, hogy ne vonják el a többi résztvevő figyelmét [6] . Robert Kiyosaki azt írja, hogy „a képzés során teljesen világossá vált, hogy személyes problémáink többsége azzal függ össze, hogy megszegtük a magunk által kötött megállapodásokat: egyet mondtunk magunknak, és mást tettünk. Nyilvánvalóvá vált, hogy az emberi szenvedés jelentős része a megállapodások be nem tartásából adódik – nem álljuk meg a szavunkat, vagy valaki más nem tartja be az ígéretét” [7] . Erhard arra biztatta a résztvevőket, hogy legyenek önmaguk, ahelyett, hogy eljátsszák a rájuk kényszerített szerepeket [3] , és pszichológiai nyomást alkalmazott annak bizonyítására, hogy álláspontja helyes.
Erhard néha odáig ment, hogy azt állította, hogy hatmillió zsidó volt "felelős" saját haláláért a második világháborúban a holokauszt során [1] . Véleménye szerint a tréning egyik résztvevője a haláltáborba helyezte magát, ahol családja többi tagja is meghalt. Bár ezt a nőt kezdettől fogva nehezményezték, az edző végül ragaszkodott ahhoz, hogy valódi értéket találjon est üzenetében, ha elfogadja az álláspontját [1] . Erhard később részletezte, hogyan sikerült ez a résztvevő véglegesen megszabadulni a koncentrációs táborból. "Vállalta a felelősséget a bebörtönzéséért. Ez olyan átkozottul egyszerű" [1] .
A második nap a "veszélyes folyamat" volt, amelyet a Szcientológiában "bikacsali" vagy "konfrontáció" néven ismernek [6] . Ebben a gyakorlatban a tréner a résztvevők csoportjait hívta a színpadra, figyelniük kellett. Aztán egy csoport „ellenzéki” odament a növendékekhez, és szemmel nézte őket. Az est tréner a „bikakergető” szerepét játszotta: szidalmakat kiabált a színpadon álló résztvevőkre. Ez a gyakorlat sírást és dührohamokat okozott [1] . Ezután a tréner egy másik gyakorlatot végzett: megkérte a résztvevőket, képzeljék el, hogy mindenkitől félnek, majd mindenki fél tőlük [6] .
A harmadik és negyedik napon Erhard a valóság témáiról, az elme természetéről tartott előadásokat [8] . A tréner összezavarja a résztvevőket a „valódi” és a „nem valós” közötti különbséggel [1] . "Az igazi megvilágosodás" - foglalta össze az edző -, ha tudod, hogy gép vagy. Az utolsó napon Erhard meggyőzte a résztvevőket, hogy szabadon választhatják meg saját útjukat [6] . A tréning gyakorlattal zárult, amikor a tréner megkérte azokat, akik „megértek”, hogy emeljék fel a kezüket. Amikor tíz kezet felemeltek, a többiek hangosan tapsoltak. És hogy mi az "ez", azt soha senki nem magyarázta el. Valószínűleg ezt a kifejezést a zen buddhizmusból kölcsönözték [1] .
Az 1970-es években Werner Erhard személyes növekedést vagy átalakulást tapasztalt (ahogy mindenkivel kommunikált), és úgy döntött, hogy létrehoz egy est tréninget, hogy másoknak is hasonló élményben legyen része [9] . Az első est képzésre a kaliforniai San Francisco -i Jack Tuck Hotelben került sor 1971 októberében [10] . Erhard egész évben képzéseket tart New Yorkban és más amerikai nagyvárosokban.
1974 júliusának elején a Federal Bureau of Prisons jóváhagyásával az est képzésre került sor a kaliforniai Lompocban található amerikai büntetés-végrehajtási intézetben . [11] Ezen a képzésen 12-15 fogoly vett részt a szigorúan őrzött börtönökben. [12] [13]
1979-re az ECT képzés Európában és a világ más részein folyt. 1983-ban tartották az első ECT képzést Izraelben Tel Avivban [14] . 1983-ban az USA-ban a képzés egyik résztvevője a „veszélyes folyamat” során eszméletét vesztette, és a kórházban meghalt [15] . Később azonban a bíróságon bebizonyosodott, hogy az ECT képzés nem volt a halál oka [15] .
Az utolsó est képzést 1984 decemberében tartották San Franciscóban. Helyére a The Forum új kurzus került, ennek a kurzusnak az első szemináriumait már 1985 januárjában tartották [16] .
1981-ben az est, Inc. átkeresztelték „est, an Educational Corporation”-re, majd „ Werner Erhard & Associates ”-re. 1991-ben a céget olyan dolgozók adták el, akik egy újat alapítottak „ Landmark Education ” néven [17] . Elvégezte az est képzést és a The Forumot alapon, és saját önfejlesztő tanfolyamokat hozott létre [18] .
A történelem sok kérdést hagyott hátra Erhard személyiségével kapcsolatban. Úgy tartják, 1960-ban elhagyta feleségét és négy gyermekét, megváltoztatta a vezeték- és keresztnevét (korábban Jack Rosenbergnek hívták). Nincs iskolai végzettsége (a középiskolán kívül), és az est képzés létrehozása előtt tíz éven keresztül enciklopédiákat , klasszikus irodalmat és „elmedinamikai” könyveket árult [19] .
Emellett minden ECT képzés célja a személyes gazdagodás. Erhardnak hatalmas villája volt, több autója személyes sofőrrel, megengedhette magának, hogy repülőt béreljen. Sőt, amikor azzal vádolták, hogy ő a „tudatosság leglelkesebb ellenfele”, Erhard elismerte ezeket a vádakat, és ezt büszkén tette [19] .
Irwin D. Yalom Egzisztenciális pszichoterápia című könyvében példákat hoz fel az ECT tréning műhelyeiről, ahol a trénerek meggyőzték a résztvevőket, hogy ők felelősek mindenért, ami az életükben történik: azért, mert kirabolták, betegek, mert szeretteik betegek. Ugyanakkor, amikor a résztvevők erre rájöttek, betegségeik megszűntek, azonban Yalom szerint ez inkább placebo-hatás. A résztvevők azt várták, hogy segítsenek nekik, fizettek azért, hogy segítsenek nekik, bizarr tapasztalataik voltak, ezért úgy érezték, hogy segítették őket [20] .
Ezen túlmenően, bár a képzés megtanította őket arra, hogy felelősséget vállaljanak az életükért, a körülmények, amelyek között találták a résztvevőket, inkább az egyéni szabadság korlátozásához hasonlítottak. Például mindenkitől megkövetelték a „részletekre való aprólékos odafigyelést”, a résztvevőknek mindent szigorúan az ütemterv szerint kellett csinálni (még vicceket is engedtek az erre kijelölt időben), mindenkinek „helyesen” kellett csinálni a dolgokat, még takarítani is. WC-k a legjobb módon.
… a fő kritika, amit az est-tel szemben érhet, nem az, hogy leegyszerűsített (ez lehet az érdeme), nem az, hogy tömegesen gyártják (minden nagy gondolatrendszernek szüksége van népszerűsítőre), hanem az, hogy lényegében ellentmondásos. A tekintélyelvűség nem a személyes függetlenséget neveli, hanem éppen ellenkezőleg, mindig elnyomja a szabadságot. Álverés azt állítani, ahogy est teszi, hogy ennek eredményeként a személyes felelősség kirajzolódik a tekintélyelvű eljárásból. Mi a végeredmény és mi az eljárás? A szabadság elől való menekülés vágya, ahogy Fromm tanította nekünk, mélyen gyökerezik. Mindent megteszünk annak érdekében, hogy elkerüljük a felelősséget és elfogadjuk a felhatalmazást akkor is, ha szükséges, ha ez megkívánja, hogy megpróbáljuk vállalni a felelősséget. Lehetséges, hogy egy tekintélyelvű eljárás áruvá váljon? Talán egy fájdalom miatt volt – soha nem tudjuk meg!
Irvin D. Yalom "Egzisztenciális pszichoterápia" [20]
A képzések nagyon nem szabványos módszereket alkalmaztak. Erhard nyugodtan kigúnyolta az ECT résztvevőit, durva és sértegette őket. Ezt az autoriter rendszert egyes kritikusok „pszichológiai fasizmusnak” nevezték. [19]
Néhány résztvevőt érintett az olyan programokban való részvétel, mint az est képzés vagy a Landmark Forum. Robert Howe szerint a 45 éves résztvevő Stephanie Ney súlyos depresszióba esett az apjával való rossz kapcsolat emlékei miatt. Emiatt idegösszeomlást kapott, aminek a vége egy pszichiátriai klinikán történt. Emellett sokan azok közül, akik csatlakoznak olyan kultusokhoz, mint a Szcientológia vagy az önsegítő csoportok, már most is bizonyos nehézségekkel küzdenek az életben. Néhányan pedig olyan nehéz életsorozaton mennek keresztül, hogy az edzés csak súlyosbítja a helyzetet [21] .