Bartholomew Ziegenbalg ( németül Bartholomäus Ziegenbalg ; 1682. július 10., Pulsnitz , Upper Puddle , Németország - 1719. február 23. , Trankebar , India ) - evangélikus lelkész és misszionárius, az első protestáns misszionárius Indiában, az első újtestamentős Tamilban . .
Ziegenbalg Szászországban született szegény, de jámbor szülők gyermekeként. Már fiatalon mutatott rátermettséget a zenére. A hallei egyetemen tanult , amely akkoriban a pietizmus központja volt .
Válaszolt IV. Frigyes dán király felhívására a papsághoz, hogy terjesszék az evangéliumot Indiában. 1706. július 9-én Ziegenbalg és Heinrich Plütschau megérkezett Tranquebarba, így lettek az első protestáns misszionáriusok Indiában (a Dánia-Halle misszió részeként). Aktív prédikációs tevékenységbe kezdtek, a helyi hinduk és a dán hatóságok képviselőinek ellenkezése ellenére, 1707. május 12-én megtartották az indiánok első keresztelőjét . A misszionáriusok egy nyomdát is felállítottak, ahol 1715-ben kinyomták az Újszövetség első tamil nyelvű fordítását. Ez a szöveg kisebb módosításokkal ma is használatban van.
A missziót finanszírozó koppenhágai tanács ellenkezése ellenére Ziegenbalg úgy vélte, hogy az evangélium hirdetését az újonnan megtértek szociális jóléte iránti törődéssel kell kombinálni.
Ziegenbalg nyíltan bírálta a brahmin kaszt tagjait, azzal vádolva őket, hogy elhanyagolják a hindu társadalom alsóbb kasztjait. Emiatt legalább egyszer volt egy összeesküvés egy misszionárius megölésére.
1708-1709-ben a lelkipásztor négy hónapig börtönben volt a különböző keresztény felekezetek képviselői között Tranquebarban kialakult viszály miatt. Ennek oka az a vita volt, hogy a dán katonák és a helyi nők közötti kapcsolatokból melyik szertartáson – katolikus vagy evangélikus – keresztelje meg a törvénytelen gyermekeket.
Egy másik alkalommal egy lelkész közbenjárt egy tamil borbély özvegyéért, aki adós volt egy katolikusnak, aki tolmácsként dolgozott a cégnél. A dán erőd parancsnoka, Hassius úgy vélte, hogy a misszionárius a hatáskörén kívül eső kérdésekkel foglalkozik, és bebörtönözte. Annak ellenére, hogy Ziegenbalgot négy hónappal később szabadon engedték, kapcsolata az erőd parancsnokával továbbra is feszült maradt, ami miatt a misszionárius 1714-ben visszatért Európába, ahol két évig tartózkodott, majd visszatért Indiába.
Ziegenbalg aktívan együttműködött az Anglikán Társasággal a keresztény tudás terjesztésében, így munkája az ökumenikus kapcsolatok egyik első példája a protestáns missziós munka történetében.
A lelkész egészségi állapota egész életében nem volt túl erős, indiai tartózkodása rontott állapotán. 1719. február 23-án, harminchat éves korában Dél-Indiában halt meg.
Ziegenbalg hagyatéka a tamil nyelv szótára és nyelvtana, az Újszövetség és az Ószövetség könyveinek tamil nyelvű fordítása ( Ruth könyvéig ), több röpirat, két templomépület, egy papképző szeminárium. India bennszülött népeitől. Küldetésének eredményeként több mint 250 indián tért át a keresztény hitre. A Tamil Nadui Evangélikus Lutheránus Egyház első indiai püspökét Ziegenbalg odaérkezésének 250. évfordulóján szentelték fel.