A kemoreceptor az érzékszervi rendszer ( receptor ) perifériás szerkezete, amely érzékeny a vegyi anyagok hatásaira, és információkat gyűjt a környezetről. A kemoreceptorok a kémiai jeleket gerjesztéssé (idegimpulzusokká) alakítják át, amelyek továbbterjednek az érzékelőrendszer központi struktúráiba. Az emlősökben íz- és szaglóreceptorokra osztják őket. [1] Fehérjekomplexet tartalmaznak, amely egy bizonyos anyaggal kölcsönhatásba lépve megváltoztatja annak tulajdonságait, ami belső reakciók sorozatát idézi elő a szervezetben.
Az észlelt információ természetétől függően az emberi kemoreceptorok lehetnek exteroreceptorok vagy interoreceptorok .
A kemoreceptorok szerkezetükben is különböznek. Ha a kemoreceptor végső észlelő eleme a szabad terminálisok és az afferens idegrostok, akkor az ilyen receptort elsődleges szenzoros receptornak vagy elsődleges szenzoros receptornak nevezik. Ha a receptor végső észlelő eleme egy speciális szerkezet, amely nem kapcsolódik az idegszövethez, akkor az ilyen receptort másodlagos szenzoros receptornak vagy másodlagos szenzoros receptornak nevezzük. Az ilyen speciális struktúrák különösen a szenzoros epiteliális sejtek az ízreceptornál és a szenzoros epiteliális sejtek a szaglóreceptornál. Ezeken a szenzoros hámsejteken az afferens idegrostok termináljai, amelyek információt továbbítanak az érzékelő rendszerek központi struktúrái felé, szinapszisokban végződnek.