A közkincsnek minősülő film olyan film, amelyet a szerzője nyilvánosságra hozott, vagy amelynek szerzői joga lejárt. Azokban az országokban, amelyek részes felei a Berni Egyezménynek , a „nemzeti elbánás” elvét alkalmazzák, amikor minden országban a külföldi filmekre ugyanazok a megközelítések vonatkoznak a közkincsre való átállás időszakának kiszámítására, mint a hazai filmekre.
Az Orosz Föderáció Polgári Törvénykönyve szerint a filmek szerzői és szomszédos jogok tárgyaként védve vannak. A filmek közkinccsé tételének oka a szerzői jogi védelem lejárta. Az 1993 előtt készült filmek esetében ez 70 év a létrehozásuk vagy a jogi személyek számára történő legális megjelenéstől számítva [1] . Magánszemélyek esetében ez 70 év, a szerző halálának vagy a mű halála utáni megjelenésének évét követő év január 1-jétől számítva, és ez az időtartam is 4 évvel nő, ha a szerző a Nagy Honvédő Háború idején, ill. részt vett benne [2] . 1929 óta az ezeket kiadó filmgyártó cég elkezdte elismerni a filmek szerzői jogait [3] . Felszólítottak a Szovjetunióban készült összes film nyilvánosságra hozatalára . Ivan Bliznets , az Orosz Állami Szellemi Tulajdon Akadémia rektora szerint azonban a szovjet filmek közkinccsé tételéhez külön törvényt kell elfogadni, mivel az RSFSR 1964-es polgári törvénykönyve szerint állami pénzből készült film az azt forgató stúdió tulajdona [4] . Szintén közkincsek azok a filmek, amelyek bemutatásuk időpontjától számítva 70 évnél fiatalabbak, ha származási országukban közkinccsé kerültek.
Az EU országaiban a film kizárólagos joga a szerző élete végéig, valamint halála után 70 évig védve van. Az audiovizuális alkotásra vonatkozó kizárólagos jogok oltalmának időtartamát az utolsó elhunyt személy halálától számítják, aki részt vett a mű létrehozásában: rendező, forgatókönyvíró, producer. Ezen időszak után a mű közkinccsé válik. A rendezők azonban gyakran átruházták jogaikat a produkciós cégre, így gyakran nehéz megtalálni a végső szerzői jogtulajdonost, és kideríteni, hogy az előírt időszak eltelt-e [5] .
Az Egyesült Államok Copyright Term Extension Act értelmében a filmek 2019. január 1-jéig nem kerülnek automatikusan közkincsre, amikor is az 1923-ban kiadott filmek szerzői joga lejár [6] .
Egy másik, az Egyesült Államokra jellemző probléma a globális szerzői jog hatása. Az Uruguayi Forduló szerzői jogi megállapodásai arra késztették az Egyesült Államok Kongresszusát, hogy megújítsa a szerzői jogi védelmet bizonyos művek esetében, amelyek már közkinccsé váltak [7] .
Az elmúlt két évtizedben az Egyesült Államok nemzeti jogában és a nemzetközi szerzői jogi egyezményekben bekövetkezett változások visszaállították az Egyesült Államokban bizonyos művek szerzői jogait, amelyek közkinccsé váltak. Az ilyen változtatások ellenzői azzal érveltek, hogy az egyszer már köztulajdonba került mű szerzői jogát nem lehet visszaállítani. Ezen az alapon számos per következett, ennek eredményeként számos jelentős mű (például " A harmadik ember ") rövid időn belül többször is megváltoztatta a státuszát [8] .
Egy 2009. április 3-án közzétett kivonat szerint a szerzői jogi védelem újbóli érvényesítése nem volt megengedett. Jelentős volt akkoriban a Golan kontra Gonzalez ügy, amelyet a Golan kontra Holder ügyként módosítottak. Az ügy végül eljutott az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságáig , amely kimondta, hogy a korábban szabadon felhasznált művek már nem nyilvánosak, és csak a szerzői jog tulajdonosának engedélyével használhatók fel [9] [10] .
Nevezetesen, a restaurált, szinkronizált és feliratozott filmek maguk is szerzői jog alá eshetnek, még akkor is, ha a film egyéb elemei közkincsek. Így még akkor is, ha egy film 1915-ből származik, és nem szerzői jogvédelem alatt áll az Egyesült Államokban, az új képi vagy hangelemeket tartalmazó 2004-es verzió maga is szerzői jogi védelem alatt állhat. A speciális effektusok és a csomagolás szintén szerzői jogi védelem alá esnek.
Japánban egy bíróság 2006-ban úgy döntött , hogy minden 1953 előtt készült film közkincs [11] . Ezt a döntést a japán filmipar negatívan fogadta. 2007 szeptemberében a bíróság úgy döntött, hogy Akira Kurosawa filmjei 2036-ban közkinccsé válnak [12] [13] . A Kurosawa-ügy után egy új rendszer kezdett működni. Így a filmek akkor kerülnek közkinccsé, ha 1953 előtt készültek, és a rendező több mint 38 éve halott. Ilyen például Kenji Mizoguchi és Yasujiro Ozu korai filmjei .
Az indiai törvények értelmében a filmeket a film megjelenését követő 60 évig szerzői jog védi. Különösen a City in the Valley (1946) közkincs, és Arany Pálmával jutalmazták [ 14] .
Iránban minden film (és fénykép ) nyilvánosságra kerül 30 évvel a megjelenés után. Például közkincs a " Tehén " (1969) című film [15] .
A kínai szerzői jogi törvények előírják, hogy a filmek a megjelenés után 50 évvel közkinccsé válnak, és a listát évente, december 31-én frissítik. Például a Princess Iron Fan (1941) című film közkincs [16] .