Az urátok a húgysav sói. A húgysav kétbázisú (pKa 5,75 és 10,3), savas és közepes sókat képez.
Az urátok a klinikai laboratóriumi diagnosztikában a húgysavnak a vérplazmában található savas , jól oldódó nátrium- és káliumsói . A kristályok speciális morfológiája miatt a biurát vagy ammónium-hidrourát, vagy a savas ammónium-urát és a húgysavkristályok külön-külön mutathatók ki. Az emberi szervezetben a vesében és a hólyagban kövek részeként, valamint köszvényes lerakódások formájában is lerakódhatnak [1] .
Az urátok humán plazmában való nagy oldhatósága összefügg a kötőfehérjék és néhány oldószer kis molekulatömegű vegyület jelenlétével. Ugyanakkor a savas urátok vízben alig oldódnak. Különösen rosszul oldódik vízben a savas ammónium-urát - ennek 1 része 3290 rész vízben oldódik [2] . A pH csökkenésével az urát oldhatósága csökken, ami hozzájárul a húgysavkövek kialakulásához.
A szövetek urátokkal való túltelítettsége esetén köszvényben a húgysavval együtt kristályosodnak ki az ízületek szöveteiben és a periartikuláris szövetekben, köszvényes csomókat ( tophi ) képezve, valamint a vese szöveteiben [3] .
Az urátok azon képessége, hogy kristályokat képeznek az ízületek szöveteiben, magyarázza az akut köszvényes ízületi gyulladás kialakulását [4] [5] . Az urátkristályok lerakódása a vese velőjében és piramisaiban krónikus interstitialis nephritis kialakulásához vezet [6] .