Az egyesült államokbeli bivalyvágás az 1830 -as évek óta tartó , ellenőrizetlen tömeges bivalyvadászat kereskedelmi céllal , amely ennek az állatfajnak a kihalás veszélyéhez vezetett Észak-Amerikában. Az indiánok hagyományosan csak létfenntartási szükségleteik kielégítésére vadásztak bivalyra: élelem, valamint ruházat, lakhatás, szerszámok és edények előállítására, és sok törzs túlélése függött a bölényektől. A 19. században egyes indián törzsek a bivalyok kereskedelmi kereskedelmét is megkezdték, és eladták a bőrt amerikai kereskedőknek. Azonban a fehér amerikai vadászok és az amerikai vasúttársaságok tettei súlyos következményekkel jártak a bölénypopulációra nézve.
Az 1800-as évek elején évente körülbelül 200 000 bölényt öltek meg a bőréért. 1825-ben az Allegheny-fennsíkon ölték meg az utolsó bivalyokat a Mississippitől keletre [1] . 1830 és 1860 között bivalybőrrel tömött kocsi a másik után érkezett az Egyesült Államok keleti partjára. A nyugati prériek aktív fejlődésének kezdetével, a polgárháború befejezése és a transz-amerikai vasútvonal lefektetése után sokkal könnyebb volt a vadászokat a síkságra vinni, és zsákmányukat visszaszállítani keletre, hogy Európába szállítsák. , ami a bölényállomány jelentős csökkenését okozza. A ragadozóirtás következtében a bölények száma a 20. század elejére több tízmillióról több százra csökkent. Jean Dorst ( Jean Dorst ) francia biológus megjegyezte, hogy kezdetben a bölények összlétszáma megközelítőleg 75 millió volt, de már 1880-1885-ben az Egyesült Államok északi részén élő vadászok történetei az "utolsó" bölények vadászatáról beszéltek . 2] . Az 1840-es években körülbelül 2,5 millió bölényt öltek meg évente, 1872 és 1874 között körülbelül 3,5 milliót, ő személyesen lőtt le 5000 bölényt. 3 elejtett bölényből csak 1-et nyúztak meg, a többit semmilyen módon nem használták fel [2] [1] . Andrew Eisenberg történész a bölények számának csökkenéséről írt az 1800-as 30 millióról a század végére ezernél kevesebbre [3] .
1887-ben William Mushroom angol természettudós, aki a prérit járta, megjegyezte:
Mindenhol bivalyösvények voltak, de élő bölény nem volt. Csak ezeknek a nemes állatoknak a koponyája és csontjai fehéredtek ki a napon [4] .
Észak-Amerika európai gyarmatosításának kezdetétől fogva nagy kereslet volt a különféle észak-amerikai állatok bőre, és ez alól a bölény sem kivétel. Bölénybőrből takarókat és szőnyegeket, meleg palástokat és egyéb ruhákat készítettek. A bőrből különféle ipari gépek hajtószíjait is készítettek. A koponyákat és más csontokat műtrágyagyárakba küldték. A nagy távolságokra történő szállítás miatt a bölényhúst általában vagy a közelben árusították, vagy külön erre a célra kijelölt mezőkön hagyták rothadni, ahol aztán a csontokat összegyűjtötték. Csak az Egyesült Államok keleti partjának nagyon drága éttermeiben lehetett bölénynyelvet találni az étlapon. Télen az alacsony hőmérséklet miatt lehetővé vált a hús sokkal távolabbi szállítása. A vasutak építésével, a szellőztetett és hűtőkocsik bevezetésével megnőtt a bölényhús fogyasztása.
Az amerikai vasúttársaságok jelentős mértékben hozzájárultak a bölények számának csökkenéséhez, nemcsak a vadászok és a kereskedők gyors szállításával. A vasutak építésekor bivalyhúst vásároltak vadászoktól, hogy az építők etetésére szolgáljanak. Később a bölények számának csökkentésére törekedtek, mivel a vasúti síneken keresztező vagy a szél elől menedéket jelentő hatalmas bölénycsordák a vasúti töltések mögött órákat-napokat késleltettek a vonatokat. Előfordultak olyan esetek is, amikor mozdonyok ütköztek állatokkal, ami károkat okozott a berendezésekben és a vasúti pályán. A vasúttársaságok vezetői arra is rájöttek, hogy milyen előnyökkel jár a nagyszámú bivaly közelsége a vasúti sínekhez, és elkezdték vonzani az utasokat azzal a lehetőséggel, hogy a kocsik ablakából lőjenek a bivalyokra [2] . Különleges vadásztúrákat is szerveztek.
Nagy hírnévre tett szert egy Buffalo Bill (valódi nevén William F. Cody ) felderítő , aki bivalyra vadászott, hogy ellátja az amerikai hadsereget és a Kansas Pacific Railroad alkalmazottait . 1872 januárjában Alekszej Alekszandrovics nagyherceg híres bivalyvadászatán is felderítő volt. Bill maga szerint, miközben a vasúttársaságnál dolgozott 1867-1868-ban, 17 hónapon belül több mint 4000 bivalyt ölt meg. Ekkor kapta a becenevét. Buffalo Bill nemzetközi hírnévre tett szert, amikor 1883-ban megalapította a Buffalo Bill's Wild West show-csapatot.
Az 1870-es évek elejére a bölények számának jelentős csökkenése vitákat indított az Egyesült Államok Kongresszusában a populáció teljes elpusztításának megakadályozására irányuló lehetséges intézkedésekről. 1871 márciusában McCormick úr Arizona államból benyújtotta a HR157-es törvényjavaslatot , amely megtiltotta bivalyok leölését az Egyesült Államok kormányának földjein, nem húsevés vagy személyes használatra szánt bőrtartás céljából. Ezt a törvényjavaslatot azonban ismeretlen körülmények miatt nem is tárgyalták. 1872. február 14-én Mr. Cole (Kalifornia állam) határozati javaslatot tett, amely utasította a Területek Bizottságát, hogy vizsgálja meg a bölények, jávorszarvasok, antilopok és más vadon élő állatok populációinak kiirtásával szembeni védelmet szolgáló törvények meghozatalának tanácsosságát. Mr. Wilson, Massachusettsből, már 1872. február 16-án benyújtotta az S. 655. számú törvényjavaslatot az Egyesült Államok Szenátusának, amely korlátozza a bivalyvadászatot. A törvényjavaslatot elküldték a Területi Bizottságnak további tanulmányozás céljából. 1872. április 5-én McCormick úr (Arizona állam) beszédet tartott a Képviselőház előtt a bölények leölésének korlátozásának szükségességéről, amelyben felolvasta a HR157. számú törvényjavaslat korábbi tervezetét, valamint számos anyagot. a bivalyirtás veszélyére utalva, beleértve az Amerikai Megelőzési Társaság elnökének levelét is, amely az állatokkal szembeni kegyetlenséget követeli meg. Ezek az erőfeszítések azonban csak 1874 januárjában váltak be, amikor is Mr. Fort (Illinois állam) benyújtotta a HR921 számú törvényjavaslatot, amelynek célja a bivalyok haszontalan leölésének megakadályozása volt. A dokumentumot ismét elküldték a Területi Bizottsághoz tanulmányozás céljából, és 1874 márciusában a bizottság javasolta a törvényjavaslat elfogadását. Némi vita után a törvényjavaslatot elfogadták, és 1874 júniusában elküldték az Egyesült Államok Szenátusának, amely harmadik olvasatban jóváhagyta a törvényjavaslatot. Grant elnök azonban megvétózta a törvényjavaslatot. A bivaly indián törzsektől való függés tudata, amelyet az Egyesült Államok kormánya nem problémamentesen próbál áttelepíteni a rezervátumokban kiosztott földekre, megakadályozta a szükséges törvények időben történő elfogadását. 1875-ben Philip Sheridan amerikai tábornok egy kongresszusi meghallgatáson kijelentette:
A bivalyvadászok az elmúlt két évben többet tettek az indiánok akut problémájának megoldásáért, mint az egész reguláris hadsereg az elmúlt 30 évben. Pusztítják az indiánok anyagi bázisát... Küldj nekik puskaport és ólmot, ha úgy tetszik... és hagyd, hogy öljék, nyúzzák és adják el őket, amíg ki nem irtják az összes bivalyt! [négy]
Sheridan még egy különleges érem alapítását javasolta a vadászok számára, hangsúlyozva a bölények kiirtásának fontosságát [4] . Richard Irving Dodge ezredes azt mondta :
Minden bivaly halála az indiánok eltűnése [5] .
1876 márciusáig folytatódtak a kísérletek más törvények elfogadására, amelyek mindenhol korlátozzák vagy tiltják a bölényvadászatot, illetve adót vetnek ki a bölénybőrökre, ezután az Egyesült Államok Kongresszusában nem történt további ezirányú erőfeszítés.
Bár már 1872-ben létrehozták a Yellowstone Nemzeti Parkot , amelynek területén akkoriban egy kis bölénycsorda élt, és a vadászatot is korlátozták, csak 1894-ben fogadták el azt a törvényt, amely általánosan tiltja az állatok vadászatát ebben az időben. szövetségi tartalék. [6] A kis bölénypopulációt nagyrészt ennek és számos más nemzeti park létezésének, valamint az állami kormányzatok és magánszervezetek és emberbarátok erőfeszítéseinek köszönhetően sikerült megőrizni.