Az áruház vagy áruház egy nagy üzlet , amely élelmiszerek és/vagy ipari termékek széles választékát árulja . Az első áruházak a 19. század közepén jelentek meg Franciaországban, majd más országokban is elterjedtek.
Leggyakrabban az áruházak különálló épületekben vagy bevásárlóközpontokban találhatók . Az áruházak nagy választékának jelenléte az áruházban lehetővé teszi, hogy a vásárlók az összes szükséges árut egy üzletben vásárolják meg, ami leegyszerűsíti és felgyorsítja a vásárlási folyamatot. Az áruházak a vásárlók kényelmét szolgálják az önkiszolgálás, illetve a nyitott kijelzős áruk értékesítése (lásd Szupermarket ).
Az áruházak a többi üzlettípushoz képest magasabb jövedelmezőséggel , alacsonyabb áruforgalmi költséggel és alacsonyabb épületfenntartási költséggel rendelkeznek. Olcsóbb egy áruházat építeni, mint több kisebb üzletet építeni, amelyek összterülete azonos .
A 19. század közepéig általában csak az olcsó áruk voltak a közterületen, a drága szövetek és bútorok az üzletek belsejében, és csak megbízható vásárlóknak mutatták meg, akik megengedhették maguknak a drága vásárlást. Az áruházak megjelenése oda vezetett, hogy emberek tömegei kószáltak szabadon a gyönyörű nyitott bódék között, különféle, köztük drága árukkal. Az áruházak is bevezették az áruk fix árának meghatározásának gyakorlatát, mivel nem bízhatták az egyes eladókra az ár döntését (korábban a vásárlók általában az üzletben alkudhattak).
Alexander Turney Stewart1846-ban felépített egy nagy márványboltot New Yorkban - a Marble Drygoods Palace -t". Fokozatosan elkészült, és ennek eredményeként egy egész háztömböt foglalt el a Broadway -n . 1862-ben ez az üzlet új helyre költözött egy nyolcemeletes épületben, a Stuart Castairon-palotában. A világ legnagyobb üzletének tartották [1] .
Aristide Boucicault1872-ben Párizsban áruházat nyitott " Au Bon Marché" néven , ami azt jelenti, hogy "jó áron". Ugyanazon csoport áruit az üzlet különböző részein helyezte el. Például egy vásárló, aki tűt vásárolt, végigjárta az egész áruházat cérnáért, és útközben más árukra is vigyázott. A boltban volt egy bár . A hölgyek a kijáratnál virágot, a gyerekek lufit kaptak. Az áruház garantálta a hibás áruk cseréjét, a divatból kiment árucikkeket pedig kedvezményesen megvásárolható újakért cserébe visszaadták. A szezon végén eladások voltak . Hogy felhívják a figyelmet az üzletre, időszakonként művészeti kiállításokat és zenei koncerteket rendeztek benne. A nagy forgalomnak köszönhetően a Busikónak sikerült 40%-ról 20%-ra csökkentenie a kereskedelmi árrést, és ennek köszönhetően sokan engedhettek meg maguknak olyan vásárlásokat, amelyekről korábban nem is álmodhattak [2] .
Oroszországban az első áruházak a 20. század elején jelentek meg . 1941. január 1-jén 44 nagy áruház működött a Szovjetunióban, 1975. január 1-jén pedig 580 nagy és közepes áruház. Moszkva legnagyobb és leghíresebb áruházai a TsUM és a GUM , a St. Petersburg- Passage és a Gostiny Dvor .