Newton harmadik törvénye vagy a cselekvés és a reakció egyenlőségének törvénye a newtoni mechanika három alaptörvényének egyike .
A törvényt először I. Newton fogalmazta meg a " Mathematical Principles of Natural Philosophy " (1687) című könyvében:
Egy cselekvésnek mindig van egyforma és ellentétes reakciója, ellenkező esetben két test egymás elleni kölcsönhatása egyenlő és ellentétes irányú [1] .
Pontosabban a testeket anyagi pontokként kell érteni ; A törvény jelenlegi szövege a következő:
Két anyagi pont kölcsönhatási erői egyenlő nagyságúak, ellentétes irányúak, és az ezeket az anyagi pontokat összekötő egyenes mentén hatnak [2] .
Képlet formájában:
,ahol az az erő , amellyel az első test hat a másodikra („hatás”), és az az erő, amellyel a második test hat az elsőre („reakció”).
A cselekvés és a reakció mindig azonos természetű: ha például az erő gravitációs, akkor ugyanaz, ha az erő súrlódás, akkor ugyanaz stb. [2]
A törvény rövid megfogalmazása "a cselekvés egyenlő a reakcióval" félreértéseket okozhat, például egy ilyen paradoxon:
A lovat felcsatolják a szekérre, és némi erővel húzzák előre. De Newton 3. törvénye szerint van vele egyenlő nagyságú és visszafelé irányuló reakcióerő. Mivel mindkét erő összege nulla, a kocsi soha nem tud mozogni.
Itt az a hiba, hogy a cselekvés és a reakció erői különböző testekre vonatkoznak (ebben a példában: a szekérre és a lóra), így nincs értelme összeadni őket. Ezen erők mellett a súrlódási erő a lóra és a kocsira is hat, ami valójában mozgásba hozza a lovat (nevezetesen a ló patáinak súrlódási ereje a talajon előre irányul, és legyőzi a ló ellenerejét a kocsit, míg a ló vonóereje legyőzi a súrlódási erőt hátrafelé irányított szekereket a talajon) [3] .
Tekintsünk két testet, amelyek csak egymással kölcsönhatásban vannak ( zárt rendszer ). Ezután Newton második törvénye szerint a gyorsulásukat és az egyenletek alapján határozzuk meg
Figyelembe véve Newton harmadik törvényét, ez ad eredményt
vagy
hol és vannak a testek sebességei. A mennyiséget a test lendületének nevezzük , az utolsó összefüggés pedig a lendület megmaradásának törvénye . Newton 3. törvényét kiegészítve az erők hatásának függetlenségének elvével, levezethető a lendület megmaradásának törvénye egy tetszőleges számú testből álló zárt rendszerre. Bár a newtoni mechanika keretében az impulzusmegmaradás törvénye a Newton-törvények következménye, a tapasztalat azt mutatja, hogy ez a fizika egyik legáltalánosabb törvénye, amely akkor is érvényes, ha maga a newtoni mechanika nem alkalmazható [2] .
Mind Newton 3. törvénye, mind az impulzusmegmaradás általánosabb törvénye a természet alapvető szimmetriájának – a tér homogenitásának – következményei . A tér homogenitása azt jelenti, hogy minden pontja egyenlő, vagyis a zárt rendszer mozgástörvénye nem változik, ha a rendszert egészében mozgatjuk a térben.
Newton 3. törvényének kapcsolata a tér homogenitásával jól látható a Lagrange-formalizmuson belül . Ha a tér homogén, akkor a potenciális energia csak a testek koordinátáinak különbségeitől függhet: , ezért
ahonnan következik [4] .
Newton harmadik törvénye, mint az összes newtoni mechanika általában, a távolsági cselekvés gondolatához kapcsolódik, amely szerint az egyik testről a másikra egy adott időpontban ható erőt a test ugyanazon pontjában elfoglalt helyzete határozza meg. idő. Más szavakkal, ez a kölcsönhatások átvitelének végtelen sebességét jelenti. A modern elképzelések szerint a kölcsönhatások mezőkön keresztül mennek keresztül , és a tapasztalatokból következően véges sebességgel rendelkeznek, amely nem haladja meg a fény sebességét . Ezért ha a fénysebességhez közeli sebességgel haladunk, vagy ha a testek közötti távolságok túl nagyok, Newton harmadik törvénye nem érvényesül. Az impulzusmegmaradás törvénye azonban akkor is teljesül, ha a testek impulzusa mellett figyelembe vesszük annak a térnek a lendületét is (például elektromágneses, gravitációs), amelyen keresztül kölcsönhatásba lépnek [2] .
Példa: egy fényelnyelő testre enyhe nyomóerő hat . De itt nincs "ellenálló erő", ahogy nincs test, amelyre vonatkoztatnák. Az impulzusmegmaradás törvénye szempontjából a fény nyomása azért keletkezik, mert az elektromágneses tér impulzusa átadódik a testnek [2] .