A hősebesség a részecskék hőmozgásának négyzetes átlagsebességének értéke .
Ha a részecskesebesség - eloszlást valamilyen függvénnyel adjuk meg , akkor a hősebességet a következőképpen definiáljuk
A T hőmérséklet által meghatározott Maxwell- féle sebességeloszlás esetén a hősebesség egyenlő
ahol k a Boltzmann állandó , m a részecske tömege . Így a részecskék hősebessége és az anyag hőmérséklete egyértelműen összefügg egymással.
A hősebesség az anyagrészecskék átlagos kinetikus energiáját jellemzi:
Így a hősebesség az anyag belső energiáját is jellemzi , amely az alkotó részecskéinek transzlációs mozgásához kapcsolódik.