| Bryce Crossroads-i csata | |||
|---|---|---|---|
| Fő konfliktus: amerikai polgárháború | |||
| Emlékmű a csatatéren | |||
| dátum | 1864. június 10 | ||
| Hely | Lee és Prentiss megyék , Mississippi | ||
| Eredmény | Konföderációs győzelem | ||
| Ellenfelek | |||
|
|
|||
| Parancsnokok | |||
|
|
|||
| Oldalsó erők | |||
|
|||
| Veszteség | |||
|
|||
| Médiafájlok a Wikimedia Commons oldalon | |||
A Brice 's Crossroads -i csata , néha a Guntown -i csata 1864. június 10-én le Baldwin közelében , a Mississippi állambeli Lee megyében , az amerikai polgárháború idején . Ebben a csatában Nathan Forrest tábornok különítménye (körülbelül 5000 fő) találkozott Samuel Sturgis több mint 8000 fős szövetségi különítményével . Sturgis különítménye Memphisből Forrest keresésére indult Sherman tábornok parancsára , aki meg akarta akadályozni, hogy Forrest megtámadja kommunikációját Sherman Atlantába való előrenyomulása során . Az erőkülönbségek miatt a déli parancsnokság a visszavonulásra törekedett, de Forrest saját kezdeményezésére úgy döntött, hogy megtámadja Sturgist, annak ellenére, hogy a csata első szakaszában mindössze 2000 ember állt a rendelkezésére. . A csata a szövetségi hadsereg vereségével ért véget, és Forrestnek az ország legjobb lovasának dicsőségét hozta el.
1864 májusában Sherman tábornok cumberlandi hadserege offenzívát indított Atlanta ellen . Shermannak számbeli előnye volt, de aggódott kommunikációinak elnyújtottsága és sebezhetősége, valamint Forrest lovassága esetleges szabotázsa miatt. „Mindig is tudatában voltam annak, hogy Forrest fenyegeti a veszélyt, aki összegyűjthet egy nagy lovas alakulatot, átkelhet a Tennessee folyón, és elpusztíthatja a vasutat Nashville közelében” [5] – emlékezett később. Április végén Sherman megváltoztatta parancsnokát Memphisben (Tennessee) és lovassági parancsnokát: Washburn tábornok vezette a szövetségi erőket a városban, Samuel Sturgis pedig a lovasságot . Parancsot kaptak, hogy tartsák vissza Forrest, míg Sherman megtámadja Johnstont . Sherman azt írta Washburnnek, hogy elengedhetetlen, hogy megkösse Forrest kezét, nehogy átkeljen a Tennessee folyón, és ne rongálja meg a kommunikációt a cumberlandi hadsereg vonalai mögött .
A Fort Pillow-i csata után Forrest Jacksonba ment, és körülbelül két hétig állt ott, majd május 2-án egy hadifogolyoszloppal Tupelóba ment . Sturgis, miután tudomást szerzett erről, 3400 fős különítményével elfogta őt. Az északiak belefutottak MacDonald különítményébe, majd maga Forrest is megjelent egy kis különítménnyel, hogy fedezze a szekerek visszavonulását. Az éjszaka folyamán Forrest visszavonult, és a poggyászvonatokkal Tupelóba indult, Sturgis pedig kénytelen volt "befejezni ezt a kis hadjáratot" élelmezési problémák miatt [6] [7] .
Tupelóban Forrest átszervezte lovasságát. Négy tüzérségi üteget hozott egy zászlóaljba John Morton százados parancsnoksága alatt. Chalmers lovashadosztálya most McCulloch, Neely és dandárjaiból valamint Buford Bell és Lyon dandárjaiból állt Mindezeket az erőket szétszórták a területen, hogy megkönnyítsék ellátásukat. Június 1-jén Forrest 2200 fős lovasságával úgy döntött, hogy Decaturba költözik , majd átkel a Tennessee folyón, és megtámadja Sherman hátát. Meg akarta támadni Memphist, de Stephen Lee [''i'' 1] tábornok azt mondta neki, hogy először rongálja meg a vasutat Nashville közelében . Sherman számított egy ilyen manőverre, és május 23-án követelte Washburnt, hogy hajtson végre rajtaütést Memphisből Columbusba. Június 1. Sturgis különítményével elindult Memphisből. Sturgisnak 4800 gyalogos, 3300 lovas, 22 ágyú és egy 250 vagonból álló kötelék állt a rendelkezésére. Gyakorlott katonák voltak, akik ismétlődő Colt-puskákkal és farfekvésű karabélyokkal voltak felfegyverkezve [8] [9] [10] .
A jelentésben Washburn ezt írta: „Azt feltételezték, hogy hatezer katona elég lesz, de nyolcezret küldtem. Mindenki tökéletes rendben volt, és a legjobb részeinkből állt. Személyesen megbizonyosodtam arról, hogy a sikeres kampány lebonyolításához nincs szükségük semmire” [11] .
Sturgis lovassága két dandárra csökkent: az elsőt, 1500 fős 6 ágyúval, George Waring ezredes irányította, aki már harcolt Forresttel Okolonnál . A második, 800 embert számláló 4 ágyúval Winslow ezredes, Sherman meridiáni expedíciójának tagja volt. Mindkét dandár Grierson dandártábornok általános parancsnoksága alatt állt . A gyalogságot három dandárba szervezték: Wilkins (2000), Hodge (1600) és Bouton (1200 színes csapat). Minden dandár McMillin ezredes parancsnoksága alatt állt. Minden egység jól felfegyverzett és felszerelt volt, de a heves esőzések miatt olyan lassan mozogtak, hogy az egész expedíció az összeomlás szélén állt [12] [13] .
Stephen Lee tábornok, miután tudomást szerzett Sturgis rajtaütéséről, leállította Forrest Tennessee-i invázióját, és utasította, hogy hárítsa el Sturgist Mississippi északi részén. Forrest Tupelóba ment, és közben június 5-én a Sturgis-oszlop Salemből Ripley -be költözött . Forrest még nem döntötte el, hogy Sturgis a Georgiában lévő Shermannel csatlakozik-e, vagy Mississippi államot veszi célba, ezért június 6-án minden lehetséges irányba szétszórta egységeit. Csak június 9-én vált világossá, hogy a szövetségek Guntownba és Tupelóba mennek [13] . Azon a napon Forrest a főhadiszállásával, egy kísérő társasággal, Rucker brigádjával, valamint Morton és Rice ütegeivel Booneville-ben volt (18 mérföldre Bryce Cr.-től). Sturgis aznap kilenc mérföldre állt Bryce Crossroadstól. Bell dandárja Rienziben (25 mérföldre Bryce Cr.-tól), Johnson és Lyon brigádja Baldwinben (5,5 mérföldre Bryce Cr.-tól) [14] [15] állomásozott .
Ugyanezen a napon Stephen Lee délre ment, hogy erősítést keressen. Remélte, hogy a lovasság visszavonul Okolonába, ahol kapcsolatba lépnek Chalmers hadosztályával , elcsábítják Sturgist memphisi bázisáról, és csak azután támadnak. De Forrest nem szerette mások terveit megvalósítani, és már előállt a sajátjával. A háború után megpróbálta elkerülni az engedetlenség vádját, és azzal érvelt, hogy az összecsapás elkerülhetetlen. Kelly ezredes azonban azt mondta, hogy Forrest már június 8-án, Lee indulása előtti napon, bizonyos jelek szerint már azt tervezte, hogy június 10-én kezdi meg a csatát Baldwin vagy Bryce Crossroadsnál [13] .
Forrestnek megvolt az oka. A Bryce Crossroads-i csatába lépve megakadályozta, hogy az ellenség elérje Okolona élelmiszerraktárait, és minden bizonnyal váratlanul érte Sturgist, akinek nem kellett volna támadásra számítania ezen az erdős területen. Emellett megtudta, hogy a Sturgis különítményben 1200 fekete katona van, akik esküt tettek arra, hogy megbosszulják a feketék meggyilkolását Fort Pillow-ban. Június 10-én Forrest felderítő küldetésre küldte Lyon 800 fős Kentucky Brigádját a Crossroadsba, és megparancsolta Bufordnak, hogy haladjon a Crossroads felé, amilyen gyorsan az utak engedik. Amíg Lyon az ellenség helyzetét szondázta, Forrest Rucker (700 fő) és Johnson (500 fő) brigádjaival elindult Boonville-ből. A hírszerzés eközben azt mutatta, hogy egy 8000 fős szövetségi különítménnyel kell találkoznia, amelynek mindössze 2000 embere áll [16] .
Rucker szerint Forrest ezt mondta a harc előtt: „Tudom, hogy számuk jóval meghaladja a kezemben lévő egységek számát, de az út, amelyet bejárnak, keskeny és sáros; lassan fognak mozogni. A területet sűrű erdő és aljnövényzet borítja, és amikor támadunk, nem fogják tudni, milyen kevesen vagyunk. A lovasságuk vezeti az utat, és három órával a gyalogság előtt éri el a kereszteződést. Ez idő alatt lebontjuk. Amint a csata elkezdődik, a gyalogságért küldik. Addigra pokoli meleg lesz, és a gyalogságuk öt-hat mérföld lefutása után annyira kimerült, hogy könnyen megbirkózunk velük” [2] .
Június 10-én reggel a szövetségi lovasság 05:30-kor megkezdte menetelését, és a gyalogság csak 07:30-kor indult útnak. Délkelet felé utazva az északiak találkoztak Forrest pikettjeivel a Tishomingo Creek feletti hídnál. Elkezdték tolni a piketteket a Crossroads és Bryce farmja felé, majd miután elérték a Crossroadst, balra kanyarodtak a Baldwin Roadra. Grierson Waring tábornok dandárját állomásoztatta a kereszteződésben, és járőröket küldött mindhárom út mentén. A Baldwin úton Robert Hanson kapitány járőrözött a 4. Missouri lovasságtól. Másfél mérföld után keletre, összefutott Lyon brigádjával, és összetűzésbe keveredett velük. Grierson azonnal elküldte a 9. és a 3. Illinois-i lovasezredet, a 2. New Jersey-i lovasezredet és számos tarackot Hanson segítségére. Waring dandárjának többi tagja parancsot kapott, hogy kelet felé forduljon harcvonalba, a front előtt nyílt mezővel [17] [18] .
Forrest oldaláról Holt alezredes 3. kentuckyi lovasezredje, amely lováról leszállva szállt be elsőként a csatába. Aztán a 7. Kentucky leszállt a lováról (kivéve a két oldalt borító társaságot), és csatlakozott a 3.-hoz. A 8. Kentucky-ezred tartalékban maradt. Lyon emberei erős tűz alá kerültek, egy ideig kitartottak, majd fokozatosan visszavonulni kezdtek [19] .
Ebben a csatában Forrest veterán egységekkel harcolt a szövetségi hadsereg legtapasztaltabb tisztjei parancsnoksága alatt. Már találkoztak vele West Tennessee-ben és Okolonban, és jól ismerték a taktikáját. A szövetségi pozíció bal szárnyát Waring dandárja (1450 fő), a jobb szárnyát Winslow dandárja (1750 fő) foglalta el négy löveggel. Oroszlán két ezrede, miután az első támadást követően visszavonult, hamarosan egy másodikat is indított, és sikerült 300 méterrel visszaszorítania az ellenséget pozíciójától. Ekkor Rucker brigádja közeledett, majd Johnson brigádja közeledett és jobbra állt. 13:00 körül Morton és Rice ütegei feljöttek és Lyon brigádja mögé álltak. Az ütegek után (13:30-kor) Bell 2800 fős dandárja érkezett a pozícióba, és a bal szárnyra állt, de azonnal visszavonulni kezdett [20] .
Mates azt írja, hogy Bell dandárjában csak két ezred volt, és az ellenség kis magasságot foglalt el, és sikerült megerősítenie kidőlt fákkal. Az északiakat megtámadó Wilson ezred súlyos veszteségeket szenvedett, majd a szárnyról tűz alá került és visszavonulni kezdett, és csak a 19. Tennessee-i lovasezred (Newsome ezred) mentette meg pozícióját [21] .
Forrest megparancsolta a 7. Tennessee-ezrednek, hogy támadják meg az előrenyomuló szövetségieket a bal szárnyon; 350 emberből csak 75 maradt életben az ezredben, és Taylor ezredes észrevette, hogy túl kevesen vannak, de Forrest ragaszkodott a támadáshoz, majd továbbment Bell dandárjához, és azt mondta, hogy az északiak már vereséget szenvedtek, és hátulról támadták meg őket. , és ha most támadnak, akkor végük lesz. Ekkor a 7. Tennessee hátulról lőtt egy sort az északikra, és felfüggesztették az offenzívát, majd Bell brigádja előrerohant. A konföderációs lovasság már három órája megtartotta a pozíciót, és ezúttal megingott [22] .
A szövetségi lovasság visszavonulni kezdett, helyüket az illinoisi gyalogság foglalta el, amely éppen akkor lépett be a csatatérre. De kimerült a meneteléstől: a 113. Illinois-i gyalogezred parancsnoka később azt mondta, hogy embereinek egyharmada alig tudott lábra állni, és néhányan napszúrást kaptak. A gyalogság körülbelül fél órán át kitartott a pozícióban. Most Forrestnek 4800 embere volt a csatatéren, és szüksége volt egy utolsó döntő támadásra. Bufordot jelölte ki a jobb szárnyra, Bellre pedig a balra, és megparancsolta Morton kapitánynak, hogy töltse meg dupla lövéssel a fegyvereket, gurítsa a lehető legközelebb az ellenséghez, és nyisson tüzet. Morton később felidézte, hogy ez volt az első alkalom a történelemben, hogy a tüzérséget gyalogsági fedezet nélkül vezényelték le [23] [24] .
Amikor ez az utolsó támadás elkezdődött, Barto ezredes 2. Tennessee-i ezrede (150 fő), amelyet reggel Forrest küldött, hogy megtámadja az északiak hátulsó és utánpótlás-vonatait, céljuk felé tartott. Barto hosszú sorba állította az ezredet, és megparancsolta a lovaglónak, hogy időnként adjon különféle jeleket, imitálva a nagy lovasság felhalmozódását. Ezt a manővert a Federal Reserve Brigade, a Colored Brigade és Grierson lovassága végzi. Az egész szövetségi hadsereg rendezetlen visszavonulásba kezdett a Toshimingo-hídon [25] [26] .
A szövetségi hadsereg 16 óra körül kezdett kivonulni az állásból. A déli William Witherspoon felidézte, hogy a csata 7 órája tartott, és minden résztvevő nagyon kimerült volt, de hirtelen felkiáltott: „Ezek az átkozott feketék!” és a déliek megkettőzött erővel rohantak előre. Forrest lovassága találkozott Edward Bouton ezredes dandárjával, az 55. és 59. színes ezredekkel, amelyek Sturgis poggyászvonatát őrizték a csata alatt. Witherspoon azt állította, hogy a négerek azonnal eldobták a fegyverüket, és úgy futottak, mint a vadszarvas. Más szemtanúk azt állították, hogy a színes egységek továbbra is tüzeltek, sőt "Emlékezzen az erődpárnára!" is kiáltoztak, de "sok esetben" abbahagyták e szavak kiabálását, abbahagyták a tüzelést és berohantak az erdőbe. Forrest életében írt egyik életrajza szerint a 7. Tennessee-ezred 30 besorozott embert és tisztet vesztett egy színesfém egységekkel vívott tűzharcban [27] .
Buton ezredes felidézte, hogy először két századot, majd további hét századot küldött előre, és ezek átengedték soraikon a szökevényeket, majd tüzet nyitottak az ellenségre, amíg parancsot nem kaptak, hogy új beosztásba vonuljanak vissza, majd visszavonultak. rendelés. Ily módon mintegy 800 métert visszahúzódtak, minden vizesároknál, dombnál vagy erdősávnál állást foglaltak, mígnem az erdő szélén egy magaslatra vonultak vissza, ahol visszaverték a déliek támadását, és maguk is megtámadták őket. közel 400 méterre dobja őket. Ám e támadás során Buton helyzetének széleit támadás érte, vonala összeomlott, őt magát pedig elfogták, de sikerült elmenekülnie a sötétben. Buton azt állította, hogy sok fekete, aki eltörte a fegyverét a kézi harcban, az ő lábai előtt halt meg anélkül, hogy eszébe jutott volna, hogy felemelje a kezét és megadja magát. Buton 21:00-kor szökött meg a fogságból, és 23:00-ra a fősereghez tudott eljutni [28] .
William McMillen szövetségi ezredes egy jelentésben számolt be arról, hogy Budton ezredei bátran harcoltak, leállították az üldözést, és ezzel a csatával a csata véget ért [29] .
Amikor a csata abbamaradt, és a szövetségi hadsereg zavartan visszavonulni kezdett a Toshimingo feletti hídra, Forrest behívta különítményének azt a negyedét, amely a csata alatt megtartotta a lovakat, és üldözni küldte az ellenséget, a többit pedig addig hagyta. egy reggel. Amikor a lovasság kicsit magához tért, ő és Buford üldözni kezdtek. Az elfogott kocsivonatnál Forrest megengedte a lovasoknak, hogy szerezzenek maguknak élelmet, majd folytatta az üldözést [30] .
23:00 körül Budton színes egységei utolérték a visszavonuló fősereget néhány mérföldre Bryce Crossroadstól, a Hatchy Creek-nél, ahol az utolsó túlélő vagonok az úton ragadtak. Buton megkérte Sturgist, hogy ne hagyja el a kocsikat, hanem adjon az egységeinek töltényeket, és hagyja, hogy visszatartsák az ellenséget, amíg a többiek kimentik a vagonokat, de Sturgis azt mondta: "Mindent megtettél, és többet, mint amit vártál tőled, és most mentsd meg magad " [31] . A Hatchy Creek vonalánál az északiak megpróbáltak ellenállni, de Forrest körbeküldte Bell dandár két ezredét, és egy kis tűzváltás után az északiak elhagyták az állást. Később Ripley városa közelében foglaltak állást, de Forrest és Wilson ezrede 08:00-kor megérkezett, megtámadták az északiakat, és elmenekültek, 30 embert veszítettek elpusztulva, 60 megsebesültet, köztük a 120. illinoisi ezred egyik alezredest. Ezt követően Rucker és Lyon dandárjai közeledtek és folytatták üldözésüket Salem felé, míg Forrest és Bell dandárja a másik úton haladt [32] .
A hadsereg folytatta a visszavonulást, Forrest lovassága mögöttük, felkapva a kóborlókat. A szemtanúk felidézték, hogy valamikor azt mondták Forrestnek, hogy az egész Sturgis hadsereg előttünk van, és az élcsapat csak 10 emberből áll. - Elég volt - válaszolta Forrest -, tíz jó ember képes eltüntetni ezerrel abban az állapotban, amelyben most látjuk őket. A déliek körülbelül 50 mérföldön keresztül üldözték az ellenséget, és ennek eredményeként sok szövetségi csapat kisebb csoportokra tört és szétszóródott, hogy elkerülje a szervezett üldözést. Forrest azt mondta Bufordnak, hogy üldözze az északiakat La Grange-ig, majd forduljon vissza, és gyűjtsön össze mindenkit, akivel találkozott [33] .
Jack Hurst statisztikái szerint a szövetségi hadsereg 2165 embert veszített, ebből 512 nem fehér volt [4] . Sturgis maga jelezte a jelentésben, hogy 2240 ember veszett el, de az ezred- és dandárjelentésekből az következik, hogy 2612 ember veszett el [34] . A Parker Hills modern statisztikái szerint a szövetségi hadsereg 223 embert veszített el, 394 sebesültet és 1623 fogságba esett – összesen 2240-et [1] .
Hirst szerint emellett 18 fegyver, 5000 puska és pisztoly, 500 000 lőszer és 250 szekér [4] került a déliek kezébe . Hills szerint ez 16 ágyú, 1500 ágyú, 300 000 lőszer, 176 vagon és 16 mentőautó, 23 ló és 161 öszvér [1] volt . Mates szerint az északiak 17 fegyvert, 3000 ágyút, 300 000 lőszert veszítettek [34] .
A déliek Hirst szerint 492 embert veszítettek [4] . Hills szerint a déliek 96 halálos áldozatot, 396 sebesültet veszítettek, összesen 492 embert [1] . Mates szintén 492 emberről ír, a hadsereg főorvosának, Forrestnek, Dr. Covannak a jelentésére hivatkozva [34] .
Három nappal a csata után Forrest levelet küldött a memphisi szövetségi parancsnoknak, Washburn tábornoknak Elmondta, hogy szerinte a memphisi színesbőrű katonaság megesküdött, hogy nem ejti foglyul a délieket, és bosszút áll Fort Pillow-ért, Sturgis katonai seregei pedig a menet közben nyilvánosan kijelentették, hogy nem ejtenek foglyokat, illetve a csata során. június 10-én sok fekete a foglyok tanúvallomása szerint biztos volt benne, hogy a déliek megölik őket. Emiatt – írta Forrest – a Bryce Crossroads-i csata véresebb lett, mint lehetett volna. Mindkét fél nem volt biztos a biztonságában fogság esetén, és még reménytelen helyzetben sem adta fel. Forrest megkérdezte Washburnt, hogy az északiak szándékában áll-e foglyul ejteni a délieket, vagy kímélet nélkül meg akarják-e ölni őket. Washburn azt válaszolta, hogy örül, hogy a Bryce Crossroads-i színesfém egységek veszteségei a szívósságuknak köszönhetőek, nem pedig a konföderációsok célzott meggyilkolásának; azt is elmondta Forrestnek, hogy kudarcot vallott az a terve, hogy megfélemlítse a négereket a Fort Pillow-i gyilkosságokkal, és most még nagyobb hevességgel harcolnak. Forrest válaszlevélben azt válaszolta, hogy az erődben elkövetett gyilkosságok vádjai alaptalanok, és a foglyokkal való bánásmód kérdését a hadviselő államok kormányainak kell eldönteniük, nem pedig a csatatéren lévő tiszteknek [35] .
A csata után Forrest elmondta Mortonnak, hogy az ő tüzérsége nyerte meg a csatát. – Néha túl közel taszított minket hozzájuk, tábornok – válaszolta Morton. „Igen, a tüzérséget elkaphatták volna – értett egyet Forrest –, és kíváncsi voltam, hogyan csinálták” [1] .
A Bryce Crossroads-i csata volt Forrest leglenyűgözőbb eredménye a háború éveiben és hírnevének csúcspontján [36] . Georgia kormányzója, Joseph Brown és Howell Cobb kongresszusi képviselő , maga Johnston tábornok és Wheeler tábornok arra kérték Richmondot, hogy helyezze át Forrest lovasságát Georgiába, hogy megtámadják Sherman kommunikációját. Davis elnök azonban visszautasította, mert attól tartott, hogy Forrest nélkül az északiak gyorsan átveszik az egész Mississippit. Forrest személyes megítélése is befolyásolta döntését: a háború után Davis elismerte, hogy győzelmeit, sőt Bryce Crossroadst sem értékelték megfelelően Richmondban, ahol Forrest csak tehetséges gerillának tekintették. A konföderációs kormányban senki sem vizsgálta meg a csata körülményeit, és úgy döntöttek, hogy ez csak egy újabb sikeres rajtaütés. Davis Bragg befolyása alatt állt, aki úgy gondolta, hogy Forrestnek hiányzik az iskolai végzettsége és a parancsok engedelmessége [37] .
Ugyanakkor Forrest nagyra értékelték ellenfelei, különösen Sherman tábornok, aki az Atlanta elleni támadásban látta az egyetlen valódi veszélyt serege számára. Bryce Crossroads után Sherman azt írta a hadügyminiszternek, hogy Forrest "egy igazi ördög", és erőket fog feltenni Forrest elpusztítására, még akkor is, ha ez 10 000 életet sodor rá, és tönkreteszi a szövetségi kincstárat. Azt írta, hogy amíg Forrest él, nem lesz béke Tennessee-ben. Július 12-én Sherman írt Grant tábornoknak, hogy Sturgist sajnos megverték, de Forrest Mississippiben maradt, és Smith tábornok már kiküldték, hogy foglalkozzanak vele. Sherman ezen intézkedései július 14-én vezettek a tupelói csatához [38] .
Manapság a Bryce Crossroads-i csatatér a fő történelmi látnivaló Baldwin városának közelében. 1929-ben az oldal hivatalosan is National Battlefield Site lett . Egy hektárnyi területen információs táblákat és emlékműveket helyeztek el. 1994-ben megalakult a Brice's Crossroads National Battlefield Commission, Inc. , amely részt vett a csatatér további szakaszainak megmentésében. Az állam, a szövetségi és a helyi önkormányzatok segítségével több mint 1400 hektárt sikerült megszerezni és múzeumba helyezni. Baldwin és Tupelo állami szervezeteinek erőfeszítései révén történelmi fesztiválokat és rekonstrukciókat tartanak a történelmi helyszín területén [39] .