A Talcott-módszer a csillagászatban és a geodéziában egy megfigyelési hely csillagászati szélességének meghatározására szolgáló módszer . Andrew Talcott amerikai földmérőről nevezték el, aki 1857-ben dolgozta ki ezt a módszert a gyakorlatban, bár Peder Horebow dán csillagász javasolta már 1740-ben. 1898 óta a Talcott-módszert alkalmazza a Nemzetközi Szélességi Szolgálat a Föld pólusainak mozgásának mérésére [1] [2] .
A Talcott-módszerrel végzett szélességi méréskor két ismert deklinációjú csillagot figyelünk meg , amelyeknek az adott területen a csúcspontjai a zenit ellentétes oldalán haladnak el , megközelítőleg azonos magasságban és kis időközönként. Az ilyen csillagpárokat Talcott-pároknak nevezik. Ha a zenittől északra lévő csillag a felső csúcsban van, akkor a képlet a következő alakot ölti [3] :
Ha a zenittől északra lévő csillag az alsó csúcspontban van, a képlet így néz ki:
Az és indexek az északi, illetve a déli csillagok zenittávolságát ( ) és deklinációit ( ) jelölik.
Ennek a módszernek a sajátossága abban rejlik, hogy a szélesség meghatározásához elegendő csak a csúcspontokon lévő csillagok magasságkülönbségét (vagy zenittávolságát) mérni, abszolút értéküket nem. Így nő a szélesség mérési pontossága: különösen a fénytörés nem befolyásolja jelentősen az eredményt, mivel a csillagok zenittávolsága ugyanennyivel csökken [3] .