A társadalmi idő az az idő , amelyben az emberi tevékenység létrehozza a társadalmat . Jellemzője az események gyakoriságától függő gyorsulás vagy lassulás lehetősége. Az emberek, akik személyes életük eseményei által teremtik meg a társasági időt, egyén feletti, kívülről adott és változatlan koordinátarendszerként kezelhetik azt. Ők azonban maguk határozzák meg az események sorrendjét, határait, szakaszokra osztják, ami arra készteti az embert, hogy figyeljen az időbeli összefüggések mozgékonyságára, heterogenitására.
A társadalmi idő fogalmát, amely különbözik a csillagászatitól , P. A. Sorokin és R. Merton szociológusok javasolták , összekapcsolva azt a társadalmi funkciók ellátásának idejével. Sorokin és Merton megjegyezte, hogy a különböző tudományoknak megvannak a saját elképzeléseik az időről, amelyeket nem fed le a csillagászati idő fogalma. A társasági időnek van minősége. A matematikai idő nem tartalmaz olyan jellemzőket, amelyek kezdő- és végpontként szolgálnak. A naptárnak szüksége van valamiféle kiindulási pontra vagy rögzített dátumra. Kell lennie valami kezdetnek, akár ellentmondásos, akár nem, minden olyan időkeret elindításához, amely állítólag megszakítás nélküli. A kiindulópont mindenesetre mindig társadalmi vagy mély társadalmi következményekkel járó, minden alkalommal egy társadalmilag különösen jelentősnek tartott esemény [1] .
E. Jacques a társadalmi időt a „ szándékok ” idejeként jellemezte, ellentétben a „követés” csillagászati idejével. A szándékok ideje a „ szándékok megélt ideje ”. T. Hagerstrand a társadalmi időt eseményekben, dolgokban, feltételekben megtestesülő időként írja le.
A társadalmi időt tekintve P. Shtomka több szempontot is azonosít, különösen az időtudatosság szintjét és mélységét, formáját, múltra vagy jövőre való orientációját [2] .
A digitális világ feltörekvő valósága módosítja a társadalmi idő megítélését. Itt a meghatározó tényező a társadalmi-technológiai átalakulások üteme. A technológiai fejlődés gyorsaságának és ennek eredményeként a társadalmi-gazdasági és infrastrukturális átalakulásoknak az emberi élettel való összefüggésbe hozása lehetővé teszi, hogy minőségi ugrást állapítsunk meg a fejlődés sebességében, ami egy új időbeli korszakba való átmenetet jelzi [3] .