Sofala ( Sofala , hivatalos Nova Sofala ) egy történelmi kikötő Mozambikban , a Sofala folyónak az Indiai - óceánba való találkozásánál , az azonos nevű tartomány egykori fővárosa .
A 7-8. század fordulóján indiai és kínai kereskedők érdeklődtek e vidék iránt. Az arabok a 8. századtól kezdték építeni ezeken a helyeken kereskedelmi állomásaikat, ahol 752 körül megalapították az egyiket egy kényelmes kikötőben, a Sofala folyó torkolatánál.
Sofala a legrégebbi dokumentált kikötő a déli féltekén . Vasco da Gama másik társa felvetette, hogy az ókorban ezt a partot Ophirnak hívták , és innen származott Sába királynője . Sofalát ezzel kapcsolatban említi John Milton Elveszett paradicsomában .
A szofali kikötő létezéséről a 8. századi arab forrásokban megbízható információk jelennek meg . 915-től kezdve az arabok és a perzsák uralkodtak itt, és elhozták az iszlámot a déli féltekére . Az afrikai kontinens mélyéről aranyat szállítottak a folyó és mellékfolyói mentén, hogy az araboknak eladják .
A XIV. században a kereskedelem irányítása Kilwa szultánjára szállt át , akinek fővárosa jóval északabbra, a mai Tanzánia területén található .
A 15. században Sofala Monomotapa állam fő kikötőjévé vált , fővárosa Nagy-Zimbabwéban található . 1489-ben Sofalát meglátogatta az első európai - a portugál Peru da Covilhã .
1505-ben a kikötőt a portugálok birtokba vették. Itt keletkezett az első portugál gyarmat az Egyenlítőtől délre. Az európaiak importkőből erődöt és kereskedelmi postaépületet építettek. A part menti erdők intenzív kivágása kapcsán a korábban akár száz hajó befogadására is alkalmas szofalai kikötő feliszapolódott és homokpadlóvá változott.
Emiatt 1890-ben alapították Beira modern kikötőjét 20 mérföldre északra , ahová nemcsak a kereskedelem, hanem Sofal tartomány közigazgatása is költözött. A Beira építésekor követ használtak fel, amely Sofala ősi épületeinek lebontása után szabadult fel.