A fényvédő krém egy speciális testápoló , spray, gél, krém, hab vagy más helyileg alkalmazható termék, amely elnyeli vagy visszaveri a nap ultraibolya (UV) sugárzásának egy részét, és így segít megelőzni a leégést. A fényvédő krém megfelelő használatával lassítható vagy átmenetileg megelőzhető a bőr ráncainak és sötét foltjainak kialakulása is.
Hatásmódtól függően a fényvédőket fizikai fényvédőkre (például cink-oxid és titán-dioxid, amelyek a bőr felszínén maradnak, és főként az ultraibolya sugárzást verik vissza) vagy kémiai fényvédőkre (például szerves UV-szűrőkre, amelyek elnyelnek) osztályozhatók. ultraibolya fény).
A fényvédők általában SPF -értékkel ( Sun Protection Factor ) vannak besorolva és címkézve, amely azt jelzi, hogy a teljes UV-sugárzás hány százaléka éri a bőrt. Például az "SPF 15 " azt jelenti, hogy a teljes sugárzási intenzitásnak csak 1 / 15-e éri el a bőrt az ajánlott vastagságú fényvédő krémen keresztül .
Az UV-sugárzás minimalizálása különösen fontos a gyermekek és a világos bőrűek, valamint a napsugárzásra orvosilag érzékenyek számára.
2009-ben az Australian Therapeutic Goods Authority frissítette a fényvédők biztonságosságáról szóló tanulmányok áttekintését, és arra a következtetésre jutott: „A titán-dioxid (TiO 2 ) és a cink-oxid (ZnO) nanorészecskék lehetséges káros hatásai a fényvédő krémekben elsősorban a fényvédők képességétől függenek. nanorészecskék az életképes bőrsejtek eléréséhez. A mai napig rengeteg bizonyíték utal arra, hogy a TiO 2 és ZnO nanorészecskék nem jutnak el az életképes bőrsejtekhez.” A fényvédő összetevőket sok országban általában ellenőrzik a kormányzati szabályozók, és a komoly biztonsági kockázatot jelentő összetevőket (mint például a PABA ) általában kivonják a fogyasztói piacról.
Fennáll a veszélye annak, hogy egyes emberek allergiás reakciót váltanak ki a fényvédő krémre, mert „Tipikus allergiás kontakt dermatitisz fordulhat elő olyan embereknél, akik allergiásak a fényvédő komponenst tartalmazó fényvédő termékekben vagy kozmetikai készítményekben található bármely összetevőre. A bőrkiütés a test bármely részén előfordulhat, ahol az anyagot alkalmazták, és néha váratlan helyekre is átterjedhet."
A fényvédő faktor (SPF besorolás, 1974-ben vezették be) a bőrt érő ultraibolya sugarak (amelyek leégést okoznak) arányát mérik. Például az "SPF 15 " azt jelenti, hogy a teljes sugárzásnak csak 1 / 15-e éri el a bőrt, feltéve, hogy egyenletesen, 2 mg/négyzetcentiméterben alkalmazzák a fényvédő krémet. A felhasználó úgy határozhatja meg a fényvédő hatásosságát, hogy megszorozza az SPF-et azzal az idővel, ameddig a naptej nélkül leég. Így ha egy személy 10 percen belül leég a naptej használata nélkül, akkor ugyanannak a személynek 150 percre van szüksége azonos intenzitású napfény hatására, hogy ugyanolyan súlyosságú leégést kapjon, ha SPF 15-ös fényvédőt alkalmazunk. hogy a magasabb SPF fényvédők nem hatnak, vagy tovább maradnak hatékonyak a bőrön, mint az alacsonyabb SPF fényvédők, ezért az utasításoknak megfelelően – általában kétóránként – újra fel kell kenni őket.
Így az SPF 10 jelzésű krém az UV sugarak kevesebb mint 90%-át, SPF 15-93%, SPF 30-97%, SPF 50 (+) - 98% és SPF 100 legfeljebb 99%-át blokkolja.
Az SPF tökéletlen paraméter a bőrkárosodás mérésére, mivel a láthatatlan károsodást és a bőr öregedését az ultraibolya sugárzás is okozza, mint például az UVA (hullámhossz ~315-400 nm), amely általában nem okoz bőrpírt vagy fájdalmat. A szokásos fényvédő krém nagyon kevés UVA-t blokkol a névleges SPF-hez képest; A széles spektrumú fényvédőket úgy tervezték, hogy védjenek az UVA és UVB típusok ellen. Egy 2004-es tanulmány szerint az UVA a bőr mélyén DNS-károsodást is okoz, növelve a rosszindulatú melanómák kockázatát . Még néhány „széles spektrumú UVA/UVB védelem” feliratú termék sem mindig biztosított jó UV védelmet. A titán-dioxid valószínűleg jó védelmet nyújt, de nem fedi le teljesen az UVA spektrumot. A 2000-es évek elején végzett vizsgálatok azt mutatják, hogy a cink-oxid 340-380 nm hullámhosszon jobb, mint a titán-dioxid.