A Gau rendszer egy eredeti hídépítési megoldás, amelyet William Gau amerikai mérnök és feltaláló fejlesztett ki, és J. Whistler amerikai mérnök javasolta fahidak építésére a Nikolaev vasút építése során az 1840-1850-es években.
A projektet J. Whistler hozta rajzokon Oroszországba.
A projekt lényege az volt, hogy a híd fesztávja egy merevítős fa rácsos , keresztirányú vasrudakkal megkötve (újítás volt a két anyag alkalmazása a tartószerkezetekben). A fém elemek sokkal erősebbé tették a hidat anélkül, hogy jelentősen növelték volna a szerkezet súlyát.
A Gau rendszert elméletileg újra tesztelte és továbbfejlesztette Dmitrij Zsuravszkij orosz mérnök . Zsuravszkij bebizonyította, hogy minél közelebb van a támasztékokhoz, annál nagyobb a terhelés a függőleges szálakon és a merevítőkon, és azt javasolta, hogy különböző vastagságú rácsos elemeket készítsenek elhelyezkedésüktől függően.
Ezeket a javaslatokat a Whistler támogatta, és az összes közúti hídnál alkalmazta, és mivel a közvetlen lehetőség szerint épült, ehhez 278 mesterséges építmény, köztük 184 híd, 69 kő- és öntöttvas cső és 19 viadukt megépítése volt szükséges. A legnagyobb vasúti hidakat Zhuravsky közvetlen felügyelete alatt tervezték és építették. Különösen nehéz volt a Verebinszkij híd építése , amely 9 fesztávolságú, egyenként 54 m.