A szimbolikus gondolkodás pszichopatológiai tünet , amely gondolkodási zavarban nyilvánul meg , amelyben a páciens a fogalmaknak allegorikus jelentést ad, amely mások számára teljesen érthetetlen, de a páciens számára kivételes jelentőséggel bír. Például, amikor meglát egy rendtartót sárga ingben, azt állítja: „Ez egy áruló, mert a sárga az árulás színe!”. A neologizmusok , a szóagglutináció jelenségei is előfordulhatnak . Leggyakrabban skizofrénia esetén fordul elő, néha metafizikai mérgezéssel kombinálva .
A. M. Ivanitsky szerint a tünet ugyanazokon a mechanizmusokon alapul, mint a mentális tevékenység töredezettsége (hasadása). Ez közelebb hozza a szimbolikus gondolkodást a skizofáziához .
A kóros szimbolikus gondolkodás differenciáldiagnózisa normál gondolkodással történik, amely élénk metaforákat és más típusú szimbólumokat is használhat. De ezek a szimbólumok általában széles körben ismertek, népszerűek és állandóak, például - a Vénusz tükre - a nő szimbóluma.