A Szenátus ( fr. Sénat ) Franciaország legmagasabb törvényhozó testülete a Második Birodalom idején (1852-1870).
1851. december 2-án a Második Francia Köztársaság elnöke, Louis-Napoleon Bonaparte államcsínyt hajtott végre , amelynek eredményeként körülbelül egy év után a köztársasági államforma megszűnt, és egy birodalom állt az élen. Napóleon császár helyett III.
December 2-i nyilatkozatában a leendő császár az államcsíny szükségességét az egyik kormányzati ág – a törvényhozó gyűlés – diktátumának okolta , ami megkövetelte az államrendszer megváltoztatását. Ilyen változásokat rögzített az 1852. január 14-i alkotmány [1] .
Az új alkotmány értelmében a Szenátus volt a legfelsőbb törvényhozó testület. A kormánnyal egyetértésben mindent megváltoztathat az országban, kivéve az állam alapvető alapjait – ehhez népszavazási jóváhagyást igényel [2] . A szenátorok különleges kezdeményezéseket – senatus tanácsadókat – terjeszthettek elő , amelyek megteremtették az államrendszer alapjait. Az egyik első ilyen senatusconsultant 1852. november 7-én jelentették be, és kikiáltották a birodalmat az országban ( a november 21-én és 22-én tartott népszavazás után) [1] .
A szenátorokat személyesen az államfő nevezte ki életfogytiglanra, indoklást, személyi döntéseit nem kellett egyeztetnie, az egyetlen korlátozás a szenátorok összlétszáma – 150 fő. Ezen a számon kívül a Szenátusban a legmagasabb katonaság ( marsallok , admirálisok ), egyházi ( bíborosok ), hierarchák és a Bonaparte család fejedelmei szerepeltek – így a szenátus teljes létszáma mintegy 165 fő volt. 1852 és 1870 között a szenátorok száma összesen 329 volt. A szenátus tagjainak hozzávetőleg fele volt parlamenti képviselő, politikus és tisztviselő, másik fele jogász, bankár, vállalkozó, diplomaták és a társadalom más prominens képviselői. Kezdetben a szenátusi tagság csak tiszteletbeli beosztásnak számított, és semmilyen fizetést nem kapott, de a Szenátusi Tanácsadó 1852. december 25-én 30 000 frank éves fizetést állapított meg a szenátorok számára [1] .
Kezdetben a Szenátus a végrehajtó hatalom teljes irányítása alatt állt , de fokozatosan az állam a nagyobb liberalizmus felé vándorolt , így a Második Birodalom 1870-es felszámolására az ország gyakorlatilag parlamentáris demokrácia volt, sokkal több szenátusi jogkörrel. mint az elején [2] .
A szenátus üléseit a párizsi luxemburgi palotában tartották [1] .