A Sweet Track egy őskori mellékút a Somerset Levels mocsaras tengerparti síkságán , Somerset megyében ( Anglia ), é. sz. 51°09′49″. SH. 2°49′30″ ny e. . Észak-Európa egyik legrégebbi műszaki útja és legrégebbi faburkolatú útja. A dendrokronológiai adatok (fa fedélzet maradványain lévő fakarikák alapján) nagy pontossággal tették lehetővé az út építési idejét: 3807-3806. időszámításunk előtt e. [1] Az egyik publikáció szerint a Sweet Track a világ legrégebbi fennmaradt műútja [2] . A Sweet Trek kerámiából származó lipidek 5110 ± 25 és 5092 ± 26 éves radiokarbon keltezésűek. n. (Kr. e. 3950-3800) [3] [4] .
Az utat 1970-ben tőzegbányászat során fedezték fel, és a felfedezőről, Ray Sweetről nevezték el [5] . A mocsaras területen halad keresztül a már meglévő Westhey sziget között , amelyen a neolitikum korában cölöptelep volt, és egy Shapwick ( Somerset ) hegyvidék között. Az út hossza körülbelül 2000 méter volt. A Sweet Track viszont az ősi utak rendszerének része a Somerset Levels síkságán.
A Kr.e. 39. században épült. e. [2] , az út kőris , tölgy és hárs keresztgerendákból állt egymásra , talajba süllyesztve; felettük tölgyfa padló volt. A deszkák egy részét ezután vékony, függőleges facsapokkal stabilizálták, amelyeket a deszkák végén kivágott lyukakon keresztül vertek a tőzegbe, néha pedig az alatta lévő agyagba. A keresztrudak tövében lévő görbület azt jelzi, hogy fiatal fákat vettek előállításukhoz. Legfeljebb 1 méter átmérőjű fákról legfeljebb 40 cm széles, 3 méter hosszú és 5 cm-nél kisebb deszkákat vágtak ki, csak kőbaltákkal , faékekkel és kalapáccsal. Tekintettel arra, hogy az utat mocsaras területen fektették le, az alkatrészeit máshol kellett elkészíteni.
Az ősi út nagy részét megőrizték, több száz métert a közelmúltban lepleztek le. A járda egy töredékét a British Museum őrzi , az út rekonstruált szakasza pedig a Glastonbury melletti Peat Moors Center múzeumban tekinthető meg .
Nem sokkal a Sweet Track felfedezése után a régészek megállapították, hogy egy még régebbi út mentén épült, a Post Track néven, amely Kr.e. 3838-ból származik. e., azaz 30 évvel idősebb [6] . Ennek az útnak azonban egyetlen töredéke sem maradt fenn, csak fa jelzők és laza faelemek. Egy ösvényhálózat része, amely egykor átszelte a síkságot. Különféle tárgyakat találtak mellette, köztük egy jade baltát.
Az útvonalat csak körülbelül 10 évig használták, mielőtt elhagyták, valószínűleg a vízszint emelkedése miatt. Amikor 1970-ben felfedezték, kiterjedt helyreállítási munkákra volt szükség a vízszivattyútelep karbantartása és a fa nedvesen tartása érdekében.
Az ösvényeket neolitikus parasztok építették, akik Kr.e. 3900 körül gyarmatosították a területet. e. Igazolt[ kitől? ] hogy az építkezés során jól szervezettek és rendezettek. A lakosok erdőket vágnak ki, hogy legelőket és szántókat hozzanak létre. Télen az elöntött területeken horgászat, vadászat, élelemkutatás engedélyezett. Nyáron a száraz területek füvesek voltak, így szarvasmarhát és birkát legeltettek, építkezéshez nádat, bokrokat és réseket használtak. tűzifa, sok vadállat, madár, gyümölcs és mag volt. A lápszigetek elérése érdekében megtették a szükséges összehangolt lépéseket a fakitermeléshez és az ösvények építéséhez, amelyeket valószínűleg akkor építettek, amikor a víz alacsony volt.