A retrospektív emlékezet egy személyről szóló információ, amely eseményekből , párbeszédekből áll , amelyek egykor a múltban voltak.
A retrospektív emlékezet példája lehet az elhunytról egy személlyel folytatott kommunikáció során szerzett információ, a múltban vele történt események. Az ilyen emlékek két részre oszlanak: retrospektív memória és prospektív. Az ókori Görögországban az elhunyt felejthetetlen eredményeit vették figyelembe - a versenyeken elért győzelmeket és rendkívüli érdemeket. Az ókori Egyiptomban ezek jó cselekedetek voltak népük és különösen családjuk számára. Ha belemélyedünk az elhunytak emlékének történetébe, megtudjuk, hogy az ókori Egyiptomban, ahol volt visszatekintő és jövőbeli emlékezés. Ezt a kapcsolatot nem az teremtette meg, hogy egy ember milyen előkelő és gazdag volt, és monumentális síremléket állított magának – ezzel távlatilag emléket állítva magáról. És hogyan mutatta meg szeretetét ősei és leszármazottai iránt, hogyan tisztelte szülei emlékét. Az ókori Egyiptom szokatlan állapot, ez nem csak a sír teljes "városaira" vonatkozik. A monumentális sírkő egy külső szimbólum, amely a maga fenségével és szépségével azt üzeni az embereknek: „Nézd, mit csináltam, emlékezz rám, sokat tettem.” [egy]
A halottak emlékezete a „közösséget létrehozó” emlékek paradigmatikus esete. Egy személy emlékeiből merítve a közösség megerősíti identitását. A műemlékek a túlélők identitásintézményei (R. Kozelek cikke: A történelmi idő filozófiája és a Kozelek történelemgyakorlata)